Si l’on dit que le chien est le meilleur ami de l’homme, la vie auprès d’un toutou hyperactif est loin d’être idéale et de tout repos. Pour son maitre, le quotidien est éprouvant, stressant et épuisant. Malheureusement, certains vont jusqu’à abandonner leur petit compagnon, persuadés qu’il n’existe pas de solution. Il faut reconnaitre que ces toutous trop dynamiques, surexcités en permanence et parfois agressifs malgré eux ne sont pas forcément les compagnons rêvés, mais il est possible de canaliser cette énergie trop débordante en adoptant des solutions et des mesures appropriées. Découvrons-les dans ce dossier.

Chien hyperactif : quelles sont les origines de l’hyperactivité canine ?

Il est tout à fait normal qu’un chiot soit quelque peu hyperactif, mais ce phénomène disparait naturellement après quelques mois, au fur et à mesure de la croissance du chien et du développement de sa maturité. Lorsqu’un toutou adulte reste hyperactif, on parle d’un état émotionnel instable.

D’ordre général, les chiens qui manifestent de l’hyperactivité à l’âge adulte sont des animaux qui ont été sevrés trop précocement, qui ont été séparés trop tôt de leur mère ou qui ont été confrontés au décès de celle-ci au cours de leur quatrième semaine de vie. Il peut également s’agir de chiens qui ont été élevés par une maman immature.

Quoi qu’il en soit, le phénomène trouve son origine autour de la quatrième semaine de vie de l’animal, une période cruciale au cours de laquelle il commence à jouer avec ses frères et sœurs sous l’œil attentif de la mère qui régule et tempère leurs comportements. C’est à cette période que le chiot apprend à contrôler ses mâchoires et ses pattes afin de ne pas mordre ou blesser l’autre, mais également à maitriser certains débordements. Dès lors que cet apprentissage ne peut être mené, le petit toutou ne reçoit pas l’éducation canine dont il a besoin pour asseoir les bases du comportement qu’il adoptera pour toute sa vie.

Chien hyperactif : quels sont les signes de cette hyperactivité ?

L’hyperactivité peut se manifester de différentes manières en fonction des caractères des toutous. Néanmoins, on observe bien souvent les comportements suivants :

• le mouvement permanent ;
• la réaction au moindre stimulus ;
• des phases de repos limitées ;
• une incapacité à se contrôler qui peut générer des morsures ;
• des aboiements au moindre bruit, à la moindre présence ;
• une incapacité à écouter son maitre et à suivre ses ordres ;
• des séances de jeux incontrôlables ;
• un besoin incessant de se dépenser ;
• un appétit vorace.

Il est important de consulter le vétérinaire au moindre doute afin de mettre en place des solutions adaptées qui permettront à l’animal de réduire son hyperactivité et au maitre d’instaurer un climat plus harmonieux au sein du foyer. En effet, l’hyperactivité canine peut être très difficile à vivre pour ce dernier.

Chien hyperactif : comment se comporter avec lui ?

Un cadre strict et des règles cohérentes

Le chien hyperactif est un peu comme un petit enfant sans limites. Il est impératif de mettre en place un cadre strict – il ne s’agit pas de sévérité, mais d’un cadre sain qui doit être respecté – et des règles cohérentes, avec une routine fixe et bien respectée chaque jour. Cela va aider l’animal à s’apaiser et à se rassurer grâce à des limites et à des règles de vie répétées et logiques, à l’instar de bouées auxquelles il peut s’accrocher pour se sécuriser.

Le maitre du chien doit toujours veiller à ce que le chien ne morde pas. Le toutou hyperactif ne sait bien souvent pas gérer la force de ses mâchoires et il peut blesser en jouant. Il faut donc interdire tout mordillement, même lors des jeux, de toute personne ou de tout animal.

Son éducation doit être bien encadrée, cohérente, avec des règles bien posées. Avec un chien hyperactif, il est inutile de crier et de punir, ou encore de forcer. Une éducation positive et ferme est nécessaire pour l’aider à canaliser son énergie et surtout pour imposer un cadre clair et structurant. On évite les jeux de lancement, les jeux de balle et les jeux de ballons tant que l’animal n’a pas appris à se maitriser un minimum. Enfin, on ne laisse jamais un enfant seul avec un chien hyperactif !

L’indifférence

Lorsque le chien devient incontrôlable, lui tourner le dos et l’ignorer est une bonne solution. En effet, l’animal va prendre conscience de l’indifférence de son maitre et s’arrêter de lui-même, même si cela peut prendre un peu de temps. L’ignorer, cela signifie qu’il ne faut pas le regarder, ne pas lui parler, ni le toucher.

Évitez également tout geste brusque. Le maitre d’un chien hyperactif doit impérativement se contrôler et faire preuve de calme. Cela peut contribuer à apaiser quelque peu le toutou. À l’inverse, un maitre qui crie, qui est lui-même très actif ou qui est stressé aura tendance à renforcer le comportement négatif de son chien.

Chien hyperactif : comment canaliser son énergie ?

Voici quelques solutions qui peuvent aider à canaliser l’énergie d’un chien hyperactif.

Des activités quotidiennes

« Fatiguer » le chien va permettre de le calmer et de canaliser quelque peu son énergie. Pour ce faire, il faut lui permettre de se dépenser chaque jour à l’occasion d’une promenade d’au moins 30 à 45 minutes en dehors du jardin, mais également lui proposer des jeux, des parcours ciblés, des jeux de pistes et autres activités qui vont lui permettre de se défouler, mais également d’apprendre à répondre à la voix de son maitre et aux ordres que celui-ci lui donne. Bien entendu, cela nécessite de la part du maitre de savoir donner un ordre avec fermeté, ce qui ne doit pas se traduire par des cris.

Les accessoires

Le chien hyperactif a besoin de se dépenser en permanence pour canaliser son énergie et éviter l’ennui, qui a tendance à accroitre les troubles comportementaux. Il existe tout un panel d’accessoires pour le divertir. Voici quelques idées :

• le distributeur de croquettes interactif, qui distribue de la nourriture au chien dès qu’il appuie sur un bouton, afin de rationner sa prise alimentaire ;
• les jouets à lancer (balles, ballons, bâtons, etc.), une fois que le chien a acquis une certaine maitrise, pour permettre au maitre de laisser son animal se défouler et courir sans avoir à le suivre ;
• les jouets volants (frisbee, etc.), que l’animal doit attraper au vol ;
• les jouets et os à mâcher, qui occupent le toutou et lui évitent de reporter ses mordillements sur le mobilier.

On évite en revanche les jouets sonores, trop stressants pour un chien hyperactif, et les jouets qui se tirent, car ils renforcent au contraire son agressivité.

Un environnement harmonieux et sécurisant

Le chien hyperactif a besoin d’un environnement harmonieux, sécurisant et bien cadré, comme nous l’avons déjà indiqué. Le maitre est un guide pour son animal, un soutien de taille qui doit le gérer, le contrôler et prendre soin de lui. Il doit donc lui offrir un environnement adapté et mettre en place des habitudes saines :

• faire preuve de compréhension : le maitre doit comprendre que l’animal est dépassé par ses émotions, qu’il ne peut contrôler son hyperactivité ;
• prendre sur soi : il est important que le maitre sache prendre sur lui et garder son calme, car le chien absorbe toutes ses émotions, y compris négatives ;
• contrôler ses réactions : le maitre doit imposer un cadre strict et des règles cohérentes, et s’y tenir ! Le chien a besoin de cela pour s’apaiser, mais le maitre doit également contrôler ses réactions pour éviter les débordements et notamment les colères ;
• socialiser son chien : il est impératif que le chien hyperactif soit en contact avec ses congénères de manière régulière pour apprendre auprès de ses pairs le bon comportement à adopter, mais également avec des humains afin d’acquérir les codes à respecter.

Les phéromones

Pour apaiser le chien hyperactif, il existe des diffuseurs de phéromones, sous différentes formes. Ils peuvent aider à réduire les effets de l’hyperactivité, mais ils ne peuvent être mis en place qu’en complément.

On retiendra :

• le diffuseur, qui diffuse des phéromones imitant l’apaisine, sécrétée par la chienne pour rassurer ses petits après leur naissance ;
• le spray antistress, qui s’apparente au diffuseur, est en revanche à vaporiser dans la pièce pour calmer le chien ;
• le collier antistress, qui contient lui aussi un produit reproduisant l’apaisine, ou un équivalent, et qui le diffuse au moindre stimulus.

L’aromathérapie

Certaines huiles essentielles utilisées en aromathérapie pour chien peuvent aider à réguler l’hyperactivité canine. Il faut en revanche être très prudent dans leur utilisation, car un mauvais dosage peut être particulièrement dangereux pour le toutou. Ne les administrez jamais sans avis vétérinaire et sans respecter strictement la posologie. Voici les huiles essentielles les plus adaptées à la situation :

• l’épinette noire, apaisante et qui favorise le sommeil ;
• la lavande, qui apaise le stress et l’anxiété ;
• la marjolaine à coquille, qui agit contre les troubles nerveux ;
• la verveine, équilibrante ;
• l’ylang-ylang, tranquillisante.

Les fleurs de Bach

Moins concentrées que les huiles essentielles, les fleurs de Bach contribuent à apaiser les états émotionnels du chien hyperactif. Voici celles qui peuvent vous aider :

• la cherry plum, pour apaiser l’agressivité et l’instabilité ;
• la fleur Vervain, apaisante et favorisant l’autodiscipline ;
• l’impatiens, pour réguler l’excitation, l’impatience et la turbulence.

Les vêtements antistress

Les vêtements antistress sont de plus en plus utilisés pour calmer les toutous instables et hyperactifs. Fonctionnant grâce au principe de la contention et de l’emmaillotage, ils aident l’animal à retrouver un certain équilibre émotionnel. En effet, la légère pression exercée sur le toutou va libérer une hormone apaisante qui va calmer le chien de manière naturelle.

L’ostéopathie

L’ostéopathie peut aider l’animal hyperactif à se détendre et à se calmer. L’ostéopathe canin masse le toutou et manipule sa peau, ses tendons et ses muscles afin de libérer des hormones de bien-être qui décontractent l’animal. Une solution tout en douceur, mais qui se contente d’apaiser et non de soigner.

Le traitement médicamenteux

Face à un chien hyperactif, les vétérinaires peuvent proposer deux types de traitements médicamenteux :

• les traitements à base de produits naturels, formulés à partir de plantes apaisantes ;
• les psychotropes, pour les syndromes profonds d’hyperactivité, afin de lutter contre l’hyperactivité, l’hypersensibilité, l’insomnie ou encore la polyphagie.

Un suivi vétérinaire

Un suivi vétérinaire est indispensable. D’une part, le maitre ne pourra gérer seul la situation, car la vie quotidienne auprès d’un chien hyperactif est difficile et éprouvante. Par ailleurs, le vétérinaire sera le seul à pouvoir prescrire et mettre en œuvre des solutions adaptées pour le toutou. Si les habitudes de vie saines peuvent être posées par le maitre, seul le praticien pourra prescrire et doser les traitements qu’il juge nécessaires.

Le vétérinaire peut également orienter le maitre et l’animal vers un comportementaliste canin, un professionnel qui peut être d’un grand soutien.