Le cerfeuil des jardins ou cerfeuil commun (Anthriscus cerefolium) est une plante aromatique herbacée annuelle qui nous vient d’Europe de l’Est et d’Asie occidentale. Il s’utilise frais en cuisine pour sa note subtile et plaisante, mais son parfum est fragile.
Pouvant atteindre 40 à 60 cm de haut, le cerfeuil a des feuilles légèrement velues, tendres, d’un joli vert, délicatement découpées en fins segments, ce qui permet de le distinguer du persil plat, plus grossier. Le feuillage ressemble aussi à celui des carottes.
A partir de la fin du printemps et durant l’été, des petites fleurs en ombelles miniatures se développent et donneront, par la suite, de longs fruits minces et noirs à maturité.
Le cerfeuil dégage une odeur d’anis en froissant ses feuilles mais elle disparait presque avec la dessication. Ce parfum caractéristique permet d’écarter tout risque de confusion avec la ciguë (Conium maculatum), plante toxique qui n’a pas la même odeur agréable. Cependant, ne récoltez jamais de cerfeuil dans la nature pour éviter de vous tromper.
Les feuilles renferment une essence aromatique, des coumarines et des flavonoïdes, dont l’apioside. Riche en vitamine C (100mg/100g), en vitamine B9, en fer et en magnésium, le cerfeuil ouvre l’appétit et permet une bonne digestion. Il a également des propriétés diurétiques.
En usage externe, il a des vertus anti-inflammatoires sur les blessures, les traumatismes, les piqûres d’insectes et l’eczéma dont il calme les démangeaisons. Et en bain de siège, il révèle ses propriétés apaisantes des troubles circulatoires en calmant les poussées hémorroïdaires.
- Famille : Apiacées (Ombellifères)
- Type : aromatique annuelle
- Origine : Moyen-Orient
- Couleur : vert franc
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : mars à septembre
- Floraison : mai à août
- Hauteur : 40 à 60 cm
Sol et exposition idéals pour planter du cerfeuil au jardin potager
Le cerfeuil se cultive de préférence à mi-ombre ou à une exposition Nord dans un sol riche, frais et bien ameubli. L’ombre n’est pas un ennemi pour cette plante, surtout en été, car elle redoute les terres sèches qui provoquent sa montée en graines.
Date de semis et de plantation du cerfeuil
Les semis de cerfeuil se font directement en godets dès mars ou en place à partir d’avril, toujours en situation abritée car la plante ne tolèrera pas plus froid que -5°C.
Semez dans des rayons distants de 20 cm en recouvrant à peine les graines. Eclaircir tous les 10 cm lorsque les plants ont 4 à 5 feuilles. Vous pouvez échelonner les semis toutes les 3 semaines pour une récolte continue.
Le cerfeuil se ressème spontanément si vous laissez quelques pieds monter en graines et entretenez un sol propre et humide.
Conseil d’entretien et de culture du cerfeuil
Le cerfeuil a besoin, au départ, d’un substrat composé d’une forte proportion de compost bien décomposé, ainsi que d’arrosages réguliers au pied sans mouiller les feuilles. Par la suite, maintenez le sol humide et paillez. Binez et désherbez si besoin.
Récolte, conservation et utilisation du cerfeuil
La récolte peut commencer 6 à 8 semaines après le semis en cueillant les feuilles de la base au fur et à mesure des besoins. Les feuilles peuvent être séchées mais leur arôme disparaîtra.
Mieux vaut les consommer rapidement fraichement ciselées pour parfumer les sauces, les vinaigrettes, les crudités, les fromages frais, les soupes, les omelettes, les légumes ou les grillades, en l’ajoutant de préférence en fin de cuisson.
Son infusion est connue pour assouplir la peau et retarder l’apparition des rides.
Maladies, nuisibles et parasites du cerfeuil
Le mildiou et la rouille peuvent attaquer le cerfeuil si l’arrosage mouille trop souvent les feuilles.
Emplacement et association favorable du cerfeuil avec les autres légumes du jardin
Le cerfeuil se cultive auprès des salades ce qui permet d’écarter le mildiou.
Variétés de cerfeuil conseillées pour planter au jardin
Le cerfeuil commun reste l’espèce la plus couramment cultivée pour son arôme plaisant. Le cerfeuil frisé dégage un parfum plus fort, il est moins haut.
Dans les bois, vous pourrez trouver le cerfeuil sauvage ou cerfeuil des bois (Anthriscus sylvestris) dont les feuilles sont également comestibles.
Ne pas confondre le cerfeuil des jardins avec le cerfeuil musqué (Myrrhis odorata) appelé aussi cerfeuil d’Espagne ou grande myrrhe, plante aromatique devenue très rare dans les jardins.
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