Très attachant, le rat domestique est un rongeur facile à apprivoiser et qui se lie très vite d’une profonde amitié avec son maître. Tendre, câlin et affectueux, il aime être cajolé par son humain et lui rendre la pareille, notamment en lui toilettant les mains ou les pieds à coups de léchouilles et de petits mordillements. Dénué d’agressivité, c’est un compagnon de vie idéal. En revanche, il est impératif d’adopter au moins deux individus, car le rat est un animal grégaire qui ne peut vivre seul sans dépérir. Découvrons ensemble les principaux traits de caractère et le comportement du rat domestique.

Le rat domestique, un animal tendre et affectueux

Contrairement à certaines idées reçues, le rat domestique est un petit rongeur très affectueux et tendre. Ce grand amateur de câlins et de tendresse se lie très vite d’amitié avec son maître et apprécie de développer une véritable complicité avec celui-ci. Il apprécie les gratouilles, les caresses sur le ventre ou l’arrière de la tête et il aime jouer avec son propriétaire auquel il se montre fidèle.

C’est en effet un animal sociable et pacifique. Il peut mordiller les doigts ou les pieds de son maître, mais ce ne sont que des marques d’affection qui, avec des léchouilles, visent à le toiletter avec amour. Le rat domestique ne mord véritablement que très rarement, car il ne s’agit pas d’un rongeur agressif. Cela peut lui arriver s’il se sent menacé, agressé ou effrayé. Dès lorsqu’il vit dans un environnement calme et serein, aucun danger de morsure inopinée.

Ce petit rongeur est un animal très dynamique, parfois même trop. Les jeunes rats sont quasiment excités en permanence et ne peuvent tenir en place. C’est un trait de caractère normal et qui a tendance à s’apaiser avec l’âge.

Le rat et l’instinct grégaire

Si le rat domestique est très attaché à son maître, c’est toutefois un animal très sociable qui a besoin de vivre en communauté avec ses congénères. Malgré toutes les bonnes volontés de son humain, le rat ne pourra que se porter bien en compagnie d’un autre rat en raison de son instinct grégaire. Il est donc indispensable d’adopter au minimum deux individus, comme pour la plupart des espèces de rongeurs. Un rat qui vit seul se met rapidement à déprimer, à dépérir d’ennui et de solitude et il peut développer des troubles du comportement, notamment diverses formes d’agressivité.

Les rats se soutiennent, se cajolent, se toilettent et s’ébattent entre eux. Ils sont besoin de la présence des autres, y compris pour dormir entassés. Aucune présence humaine, aussi importante soit-elle, ne pourra combler ce besoin vital.

Il est conseillé d’éviter de faire cohabiter deux mâles adultes, à moins qu’ils aient été élevés ensemble. Les mâles sont en effet très territoriaux et ils dégagent une plus forte odeur corporelle. En conséquence, les bagarres peuvent être fréquentes pour s’imposer sur l’autre, jusqu’à s’entretuer. Vous pouvez élever uniquement des femelles ou bien un seul mâle avec plusieurs femelles, en veillant à faire castrer celui-ci pour éviter les reproductions répétées.

En général, les rats mâles sont plus fidèles et plus affectueux. Les femelles sont quant à elles plus indépendantes, plus exploratrices et plus joueuses.

Le rat, un rongeur actif jour et nuit

Le rat est plutôt un animal nocturne. Néanmoins, dès lors qu’il est apprivoisé, il est capable de rester actif nuit et jour pour profiter de son maître. En revanche, il fonctionne par phases. En effet, il est très actif pendant des phases d’activité de jour et de nuit, mais celles-ci sont entrecoupées de longues phases de repos pour lui permettre de récupérer et de recharger ses batteries afin de tenir le rythme. Avec le temps, le rat a tendance à être le plus actif et éveillé le plus longtemps tôt le matin et au crépuscule.