La femelle gestante a besoin d’une alimentation adaptée à ses nouveaux besoins. En effet, à partir de sa cinquième semaine de grossesse, la future mère prend du poids en raison du développement de ses fœtus. Il est donc nécessaire de lui proposer une alimentation capable de couvrir ses nouveaux besoins nutritionnels et de favoriser la bonne croissance des chiots. Quels sont ces nouveaux besoins ? Avec quelle alimentation y répondre ? Comment opérer une transition alimentaire sans générer de troubles digestifs ? Quelle routine de repas instaurer avec une chienne gestante ? Nos réponses dans ce dossier.

Quelle alimentation offrir à une chienne gestante ?

Une chienne en gestation a besoin d’une alimentation spécifique capable de couvrir ses nouveaux besoins nutritionnels et de l’aider à mener à bien sa grossesse. En effet, une chienne gestante a des besoins des précis tout au long de cette période :

• Une alimentation riche en protéines : il est important de fournir à la chienne des protéines de qualité, d’origine animale, pour accompagner le développement des petits.
• Des acides gras essentiels : pour favoriser le bon développement cérébral des chiots, l’alimentation de la chienne gestante doit être riche en omégas 3 et 6.
• Du calcium : pour le bien-être de la future maman et de ses petits à naitre, la chienne a besoin de consommer entre 2 et 3,75 grammes de calcium pour 1 000 kcal ingérées.

Pour couvrir les besoins de la femelle gestante, il est généralement conseillé de lui offrir une alimentation de qualité pour chiots. En effet, la plupart des produits destinés aux petits en période de croissance répondent aux besoins de la future maman pendant toute la période de la grossesse, pour la préparation de la lactation et pendant son allaitement.

Toutefois, il convient de bien s’assurer que ces croquettes soient complètes, de qualité et adaptées aux besoins de la mère. En effet, certains produits industriels conviennent à des chiots, mais ils ne suffisent pas pour une chienne gestante. Il est nécessaire de veiller à ce que l’alimentation donnée contienne bien au moins 75 grammes de protéines pour 1 000 kcal de nourriture. Or, ce ratio protido-calorique est rarement indiqué sur les emballages des produits. Si vous ne souhaitez pas vous lancer dans des calculs, n’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire pour être certain d’acheter un produit complet et adapté.

Enfin, rappelons que le changement alimentaire doit être progressif chez le chien, comme chez le chat. Un remplacement brutal d’une alimentation par une autre peut conduire à des troubles digestifs plus ou moins importants et difficiles à supporter pour l’animal. En conséquence, si la future maman est nourrie avec une alimentation pour chien adulte, opérez une transition en douceur sur une période de 8 à 12 jours. Au fil des jours, augmentez progressivement la part des nouvelles croquettes et réduisez celle des anciennes jusqu’à parvenir à 100 % de nouvelle alimentation. Cette progression permettra à l’organisme de la chienne de mieux s’habituer à son nouveau régime.

Comment nourrir une chienne en gestation ?

Il n’est pas nécessaire de modifier l’alimentation de la chienne dès les premiers jours de gestation. En revanche, la transition progressive peut se mettre en place dès que possible à partir de cinq semaines de grossesse. Pourquoi ? Tout simplement parce que pour la plupart des races de chiens, les futures mamans ne prennent du poids qu’à partir de cinq semaines. En conséquence, en leur donnant une nourriture plus riche trop tôt, le risque de surpoids et de complication lors de la mise bas est augmenté.

La future mère est bien souvent moins encline à manger pendant les premières semaines de la gestation. Ce phénomène est normal et facilite l’adaptation à sa nouvelle alimentation. En effet, les croquettes pour chiots étant plus riches, il convient d’en réduire les quantités pour respecter l’apport calorique habituel de la chienne et limiter sa prise de poids.

À partir de la cinquième semaine, les petits grandissent et leur mère commence à prendre davantage de poids. En parallèle, ses besoins énergétiques augmentent pour couvrir également ceux de sa portée. Augmentez donc la ration de la chienne de 10 % chaque semaine afin de répondre aux besoins de tous.

En revanche, si les besoins de la chienne gestante augmentent à partir de la cinquième semaine, le poids et la taille croissants de ses petits en développement ont tendance à lui comprimer de plus en plus l’estomac. Ainsi, pour lui permettre de mieux supporter son alimentation, il est recommandé de fractionner la portion journalière en trois repas, voire quatre si besoin.