Le yuzu (Citrus junos) est un arbuste issu du croisement de Citrus ichangensis avec Citrus reticulata var. austera. Originaire de Chine, il s’est développé au Japon depuis plusieurs millénaires maintenant. Attention, il est très épineux, mais son atout est sans doute sa rusticité puisqu’il peut supporter jusqu’à -10°C.
Sa croissance est lente et il ne mesurera jamais plus de 4 m de haut.
Vous devrez patienter au moins 4 ans avant d’avoir des fruits sur un
yuzu greffé, car il fait un porte-greffe apprécié.
Ses feuilles vert luisant sont lancéolées, simples et persistantes. Les fleurs blanches campanulées printanières sont légèrement parfumées : elles donneront des fruits, les yuzus, à la peau épaisse et bosselée, qui font généralement la grosseur d’une mandarine, mais les yuzus sont jaunes lorsqu’ils sont mûrs et leur rondeur est contrariée par une légère dépression sur les dessus. La pulpe offre peu de jus et beaucoup de pépins ronds, mais sa peau au parfum subtil s’intègre dans la cuisine japonaise et au-delà maintenant.
Le zeste que constitue cette peau est très prisé pour une utilisation culinaire, particulièrement au Japon où il vient parfumer de nombreux plats, mais aussi en confiture, pâtisseries ou liqueurs. Son goût acide est un délicat mélange un peu épicé entre le pamplemousse et la mandarine.
En Occident, de plus en plus de grands chefs le mettent en valeur dans leur créations culinaires. Par ailleurs, l’huile essentielle extraite du zeste est utilisée en parfumerie.
- Famille : Rutacées
- Type : arbuste agrume persistant
- Origine : Japon, Asie
- Couleur : fleurs blanches
- Semis : oui
- Bouture : oui
- Plantation : printemps
- Floraison : printemps
- Récolte : octobre à décembre
- Hauteur : 4 m maximum
Sol et exposition idéals pour planter un yuzu au jardin ou en pot
Le yuzu se cultive en plein soleil dans un sol riche, non calcaire, léger et bien drainé, qui peut être la pleine terre ou un grand pot. Il supportera bien la mi-ombre, malgré tout.
Date de semis, de bouturage et de greffage du yuzu
Il est toujours possible de faire du semis toutefois, vous devrez vous armer de patience et ne pas craindre l’échec.
Préférez les boutures ou le marcottage au printemps, mais surtout le greffage que vous ferez soit au printemps soit à l’automne, qui vous permettra de garder toutes les propriétés de la plante mère.
Les plantations se feront elles au printemps.
Conseil d’entretien et de culture du yuzu
Vous devrez arroser le yuzu durant sa période de croissance (printemps et été) puis espacer durant l’hiver. S’il perd ses feuilles durant l’hiver, ne vous inquiétez pas, vous pourrez le tailler au printemps et il repartira avec de jolies formes. Dans tous les cas, taillez l’agrume
au printemps en supprimant le bois mort.
Dans les régions froides, avant l’hiver, couvrez-le d’un voile d’hivernage ou, s’il est en pot, rentrez le sous abri hors gel.
Récolte, conservation et utilisation du yuzu
Le yuzu se récolte en fin d’année : il est arrivé à maturité lorsqu’il est bien jaune foncé. Il se conserve au frais comme tous les agrumes quelques semaines.
Vous l’utiliserez en cuisine comme indiqué plus haut.
Maladies, ravageurs et parasites du yuzu
Les pucerons, les chenilles de la teigne du citronnier sont les principaux ennemis du yuzu. En serre, les araignées rouges et les cochenilles peuvent attaquer le yuzu.
Emplacement et association favorable du yuzu
Il est préférable de planter le yuzu dans un pot ou un bac afin de pouvoir le protéger du froid en hiver, et le rentrer dans une serre ou une véranda à 10°C (pas à l’intérieur qui sera trop chaud). Dans les régions vraiment très chaudes, il peut être mis en pleine terre, avec un paillage et un voile d’hivernage durant l’hiver.
Espèces et variétés conseillées de Citrus pour planter au jardin
Le genre Citrus tient une place prépondérante dans la grande famille des agrumes : autour de quinze espèces s’y rangent parmi lesquelles le yuzu (Citrus junos) qui offre quelques variétés comme le yuzu du diable, ‘Oni Yuzu’, juteux, amer comme le pomelo mais pas plus gros qu’un cédrat, le yuzu fleur, ‘Hana Yuzu’, au fruit très petit avec un jus parfumé…
Parmi les autres espèces du genre Citrus, citons le citronnier (Citrus limon), l’oranger (Citrus sinensis), le mandarinier (Citrus deliciosa), le cédratier (Citrus medica), le bigaradier (Citrus aurantium), etc.
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