Le nombre d’Américains utilisant de la mélatonine monte en flèche, mais certains experts avertissent qu’il pourrait y avoir des conséquences dévastatrices sur toute la ligne si le médicament est surutilisé.
Une équipe de recherche conjointe américaine et chinoise représentant la Mayo Clinic à Rochester, Minnesota et l’Université de Pékin a découvert que le nombre d’Américains utilisant le médicament – généralement comme somnifère – a quadruplé de 2009 à 2018.
Bien que l’utilisation occasionnelle de mélatonine en vente libre soit acceptable, les experts craignent que certaines personnes qui l’utilisent quotidiennement le fassent sans connaître les effets secondaires négatifs potentiels à long terme.
Il n’existe aucune recherche solide sur les effets à long terme de la mélatonine, mais les experts craignent qu’il puisse y avoir quelques effets secondaires négatifs liés à l’utilisation régulière du médicament, et cela pourrait même potentiellement augmenter le risque de développer une démence à un âge plus avancé.
Le nombre d’Américains qui utilisent de la mélatonine a quadruplé entre 2009 et 2018, selon une étude, avec plus de 2% des répondants à l’enquête utilisant le médicament en 2017 ou 2018
Les chercheurs, qui ont publié leurs conclusions le mois dernier dans JAMAont constaté que plus de deux pour cent des adultes américains consommaient de la mélatonine en 2017 et 2018.
Moins d’une décennie plus tôt, de 2009 à 2010, seulement 0,5 % des adultes ont déclaré avoir consommé de la drogue.
Alors que presque aucun Américain n’a utilisé cinq milligrammes ou plus de drogue quotidiennement en 2009, environ 0,3% l’ont fait en 2009.
« Ces estimations peuvent soulever des problèmes de sécurité, d’autant plus que la teneur réelle en mélatonine des suppléments commercialisés peut être jusqu’à 478% supérieure à la teneur indiquée sur l’étiquette et que les preuves à l’appui de l’utilisation de la mélatonine pour les troubles du sommeil sont faibles », ont écrit les chercheurs.
Le médicament est devenu tendance ces dernières années, au grand dam de certains experts de la santé.
Étant donné que le médicament n’est pas réglementé par la Food and Drug Administration, il est possible que les doses soient plus élevées que celles annoncées, ce qui signifie que quelqu’un prend plus de médicament que prévu.
La mélatonine est un médicament parfaitement sûr à utiliser avec modération, et il est disponible en vente libre car il y a peu de craintes que quelqu’un se blesse en en utilisant trop.
Cependant, une personne qui l’utilise la nuit pourrait s’exposer à des problèmes de santé dangereux.
Les National Institutes of Health associent le médicament à la démence et à une durée de vie légèrement plus courte, bien qu’il n’y ait aucune recherche concluante pour démontrer le cas.
Les chercheurs écrivent que, si quoi que ce soit, la récente augmentation du nombre de personnes prenant le médicament quotidiennement pourrait en fait fournir au monde des recherches précieuses à l’avenir.
«L’utilisation croissante de la mélatonine exogène dans la population générale et son potentiel thérapeutique croissant donnent une impulsion à l’acquisition de preuves solides de l’innocuité à long terme de la supplémentation en mélatonine», écrivent-ils.
La mélatonine est devenue une aide au sommeil populaire aux États-Unis, et bien qu’une utilisation occasionnelle soit sans danger, certains experts craignent qu’une utilisation régulière puisse être liée à un risque accru de démence ou de mortalité précoce.
Le médicament est efficace contre l’insomnie, le décalage horaire et d’autres conditions qui peuvent endommager l’horaire de sommeil d’une personne.
Pour cette étude, les chercheurs ont recueilli des données auprès d’un total de plus de 55 000 adultes de 1999 à 2018.
Dans des cohortes de 4 800 à 6 200 chacune, les participants ont été interrogés sur leur consommation de mélatonine.
Alors que le médicament est encore très faible – l’utilisation de 2% est toujours inférieure à un dixième du nombre d’Américains qui utilisent analgésiques comme Tylenol – la récente augmentation de l’utilisation montre que la mélatonine fait lentement partie de la vie de plus de gens.
D’autres symptômes signalés de la mélatonine comprennent la somnolence, les maux de tête, l’agitation et même l’énurésie nocturne dans de rares cas.
Le médicament a une certaine valeur, cependant, et est une aide au sommeil généralement sûre qui peut aider les personnes aux prises avec l’insomnie, le décalage horaire, l’anxiété ou d’autres conditions similaires.
Des avantages ont également été signalés – mais non prouvés – pour les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer qui l’utilisent.
www.dailymail.co.uk
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