Disque nombre d’enfants et de jeunes sont traités par le NHS pour des troubles de l’alimentation – une augmentation imputée à la tension mentale de la pandémie.

Entre avril et décembre de l’année dernière, près de 10 000 personnes ont commencé un traitement pour des troubles tels que l’anorexie et la boulimie, soit une augmentation de près des deux tiers par rapport au nombre d’avant la pandémie.

Le psychiatre Prathiba Chitsabesan, directeur clinique associé du NHS pour les services de santé mentale des enfants et des jeunes, a déclaré: « L’augmentation pourrait être attribuée à l’imprévisibilité de la pandémie, au sentiment d’isolement, à la perturbation des routines et aux expériences de perte et d’incertitude. »

Entre avril et décembre de l’année dernière, près de 10 000 personnes ont commencé un traitement pour des troubles tels que l’anorexie et la boulimie – une augmentation de près des deux tiers par rapport au nombre d’avant la pandémie

Elle a ajouté: « Les problèmes alimentaires des jeunes peuvent commencer comme une stratégie d’adaptation ou une façon de se sentir en contrôle, mais peuvent conduire à des habitudes alimentaires et des comportements plus restrictifs. »

Les signes avant-coureurs incluent les enfants qui se limitent à une gamme étroite d’aliments, vérifient de manière obsessionnelle les calories, s’inquiètent excessivement de leur forme et ne grandissent pas normalement.

Les patrons du NHS soulignent également l’importance de demander une aide précoce. Alice, qui a développé un grave trouble de l’alimentation à l’âge de 17 ans, est une des victimes qui l’a fait et qui est maintenant sur la voie de la guérison.

Elle a déclaré: «Je me suis sentie anxieuse lorsque ma mère a fait la recommandation, car je ne savais pas si je pouvais être aidée. Ces craintes ont rapidement disparu après avoir parlé à mon clinicien seulement un jour après la référence. Le traitement a commencé six jours plus tard et elle dit qu’elle va beaucoup mieux maintenant.

Le NHS England investit 79 millions de livres supplémentaires dans les services de santé mentale pour enfants.

Tom Quinn, de l’association caritative pour les troubles de l’alimentation BEAT, a déclaré hier: « Accéder à un soutien spécialisé le plus tôt possible conduit à la meilleure chance de se rétablir complètement. »