Des chercheurs ont découvert un traitement anticancéreux potentiellement révolutionnaire qui a guéri des souris de la maladie en aussi peu qu’une semaine.

Une équipe de l’Université Rice, à Houston, au Texas, a construit des « usines de médicaments », des dispositifs en forme de perles qui génèrent des composés anticancéreux qui aident le système immunitaire d’une personne.

Les appareils ont été testés avec succès sur des souris souffrant à la fois d’un cancer de l’ovaire et d’un cancer colorectal.

Bien qu’il reste encore un long chemin à parcourir avant que ce type de technologie ne soit disponible pour les humains, les chercheurs espèrent pouvoir commencer des essais humains pour l’appareil dès cette année.

Les chercheurs, qui ont publié leurs conclusions la semaine dernière dans Avance scientifiquedécrivent l’appareil comme une « plate-forme traduisible de livraison de cytokines ».

Une cytokine est une petite protéine qui provoque une inflammation, qui est une réponse immunitaire à une variété de problèmes corporels.

L’interleukine-2, un type de cytokine, a été approuvée par la Food and Drug Administration pour le traitement de certains cancers.

Les chercheurs notent que des doses élevées de la drogue injectée à une personne peuvent cependant s’avérer toxiques et dangereuses.

« Un défi majeur dans le domaine de l’immunothérapie est d’augmenter l’inflammation tumorale et l’immunité anti-tumorale tout en évitant les effets secondaires systémiques des cytokines et d’autres médicaments pro-inflammatoires », a déclaré le Dr Amir Jazaeri, professeur de gynécologie à Rice, co-auteur de l’étude. , dit dans un déclaration.

Ils ont développé l’usine de médicaments dans le but de contourner ce problème.

Le dispositif en forme de perle est placé dans le corps sur ou à proximité de la tumeur cancéreuse. Il crée ensuite en continu des composés qui dirigent le système immunitaire vers la tumeur – d’où le surnom d' »usine ».

Il a également un revêtement protecteur pour l’empêcher d’être détruit par le système immunitaire avant qu’il n’arrive à sa destination souhaitée.

« Dans cette étude, nous avons démontré que les ‘usines de médicaments’ permettent une administration locale régulée d’interleukine-2 et l’éradication de tumeurs dans plusieurs modèles de souris, ce qui est très excitant », a déclaré Jazaeri.

Pour certains patients, une usine suffit, mais certains peuvent en nécessiter plusieurs pour générer le dosage nécessaire.

« Nous n’administrons qu’une seule fois, mais les usines pharmaceutiques continuent de fabriquer la dose chaque jour, là où elle est nécessaire jusqu’à ce que le cancer soit éliminé », a déclaré le Dr Omid Veiseh, professeur de bioingénierie à Rice.

« Une fois que nous avons déterminé la bonne dose – le nombre d’usines dont nous avions besoin – nous avons pu éradiquer les tumeurs chez 100 % des animaux atteints d’un cancer de l’ovaire et chez sept des huit animaux atteints d’un cancer colorectal. »

Veiseh a déclaré qu’il prévoyait de commencer les essais cliniques humains pour cet appareil dès cet automne et que l’équipe aimerait utiliser ces usines pour aider les humains dès que possible.

Le Dr Amanda Nash, co-auteur de l’étude, a déclaré qu’elle pensait que les appareils pourraient également être modifiés pour être utilisés contre le cancer du pancréas, du foie et du poumon, entre autres.

Le cancer colorectal, qui affecte le côlon et le rectum, est diagnostiqué chez environ 150 000 Américains chaque année et est la troisième cause de décès chez les hommes et les femmes aux États-Unis, selon le Société américaine du cancer.

Le cancer de l’ovaire affecte près de 20 000 femmes chaque année, tuant environ 12 000.