Une étude universitaire a suggéré que regarder votre téléphone trop longtemps pourrait vous donner des rides – après avoir découvert que la lumière bleue des appareils peut accélérer le vieillissement.

Presque tous les adultes du monde occidental sont quotidiennement exposés à la lumière bleue des téléphones, des ordinateurs de travail et des téléviseurs.

Mais maintenant, des scientifiques de l’Oregon State University ont découvert que lorsque les mouches des fruits sont exposées à la lumière éblouissante pendant 14 jours, elles montraient des signes d’altération de la fonction cellulaire et de neurodégénérescence – ou de vieillissement.

Le Dr Jadwiga Giebultowicz, la biologiste qui a dirigé l’étude, a averti qu’elle pourrait avoir un « effet néfaste sur un large éventail de cellules de notre corps ».

« Notre étude suggère qu’éviter une exposition excessive à la lumière bleue peut être une bonne stratégie anti-âge », a-t-elle ajouté.

Des recherches antérieures ont déjà averti que trop de temps passé devant un écran augmente le risque d’obésité et de problèmes de santé mentale. On craint également que la lumière bleue fatigue les yeux, entraînant une vision floue, une dégénérescence maculaire et des cataractes – et perturbe le rythme circadien, ce qui rend plus difficile l’endormissement. De nombreux appareils disposent déjà de mécanismes intégrés permettant aux utilisateurs de réduire la lumière bleue qu’ils émettent.

Dans l’étude – publiée aujourd’hui dans la revue Frontières du vieillissement — les scientifiques ont divisé les mouches des fruits en deux groupes.

Un groupe a été exposé à la lumière bleue en continu pendant dix ou 14 jours, tandis que le second a été maintenu dans l’obscurité de contraste.

Les mouches ont ensuite été tuées et les scientifiques ont examiné les cellules de leur tête pour les différences.

Ceux exposés à la lumière bleue pendant 14 jours présentaient des niveaux plus élevés de succinate chimique, ce qui suggère une production d’énergie altérée.

Ils avaient également des niveaux inférieurs de glutamate – clé pour la communication entre les cellules – qui, selon les scientifiques, indiquaient le début de la neurodégénérescence.

Les mouches ont été exposées à une lumière bleue beaucoup plus forte que celle émise par les téléphones et les ordinateurs portables.

Et ils y étaient continuellement pendant jusqu’à 14 jours – plutôt que quelques heures seulement.

Mais les scientifiques ont déclaré que leurs résultats suggéraient que la lumière pouvait déclencher des changements dans les cellules qui accélèrent le vieillissement.

Ils ont même suggéré que la lumière bleue pouvait causer une « mort prématurée ».

Giebultowicz a ajouté: «Les LED sont devenues le principal éclairage des écrans d’affichage tels que les téléphones, les ordinateurs de bureau et les téléviseurs, ainsi que l’éclairage ambiant, de sorte que les humains des sociétés avancées sont exposés à la lumière bleue via l’éclairage LED pendant la plupart de leurs heures d’éveil.

« Les produits chimiques de signalisation dans les cellules des mouches et des humains sont les mêmes, il existe donc un potentiel d’effets négatifs de la lumière bleue sur les humains. »

Elle a ajouté: « Les résultats de cette étude suggèrent que de futures recherches impliquant des cellules humaines sont nécessaires pour établir dans quelle mesure les cellules humaines peuvent présenter des changements similaires dans les métabolites impliqués dans la production d’énergie en réponse à une exposition excessive à la lumière bleue. »

Les scientifiques ont déjà montré que les mouches exposées à la lumière bleue « activent » les gènes pour les protéger du stress.

Ils ont également découvert que ceux qui sont gardés dans l’obscurité ont tendance à vivre plus longtemps.

Selon les estimations, les Américains passent cinq heures et demie sur leur téléphone chaque jour.

Et passer encore trois heures devant la télévision.

Mais de plus en plus de recherches passent trop de temps devant la lumière bleue pourraient nuire à la santé de quelqu’un et rendre plus difficile l’endormissement.

Plusieurs études ont mis en garde qu’il peut endommager l’horloge circadienne – la minuterie biologique sur laquelle toutes les cellules fonctionnent pour déterminer l’heure de la journée.

En juin, des scientifiques de la Bay Area ont même suggéré que la lumière bleue pourrait endommager les défenses immunitaires de l’œil, augmentant le risque de problèmes oculaires.