Les femmes enceintes qui suivent un régime méditerranéen sont un cinquième moins susceptibles de souffrir d’hypertension artérielle pré-éclampsie, selon une étude.

Des chercheurs américains ont étudié les habitudes alimentaires autodéclarées de plus de 8 500 femmes enceintes sur deux décennies.

Ceux qui suivaient de près le régime riche en fruits, légumes et grains entiers étaient 22% moins susceptibles de développer une pré-éclampsie, ont-ils constaté.

Kim Kardashian et Beyonce ont toutes deux souffert de la maladie, qui affecte une grossesse sur 17 au Royaume-Uni et environ une sur 25 aux États-Unis.

Il provoque chez les femmes enceintes une hypertension artérielle pendant la grossesse, ce qui peut les mettre en danger, elles et leur bébé.

Le Dr Anum Minhas, chercheur en chef en cardiologie à l’Université Johns Hopkins qui a dirigé l’étude, a déclaré que les résultats sont « remarquables » car « très peu » d’interventions pendant la grossesse produisent « un bénéfice significatif ».

Un régime méditerranéen consiste à manger beaucoup de fruits, de légumes, de pain et d’autres céréales, ainsi que des haricots, des noix et des graines.

L’huile d’olive devrait être la principale source de matières grasses, tandis que les produits laitiers, les œufs, le poisson et la viande ne devraient être consommés qu’en petites ou en quantités modérées.

Des études antérieures ont attribué au régime alimentaire la réduction du risque de maladie cardiaque, de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et de diabète.

Il a également été associé à la réduction du risque de développer certains cancers et la démence, ainsi qu’à la perte de poids et à la réduction de la tension artérielle.

Les chercheurs ont examiné les données de 8 507 femmes enceintes qui ont accouché au Boston Medical Center, qui traite principalement les populations à faible revenu et les minorités ethniques, entre 1998 et 2016.

Près de la moitié des participants (47%) étaient noirs, tandis que 28% étaient hispaniques et les autres étaient blancs ou d’une autre race.

Les femmes, âgées de 25 ans en moyenne, ont rempli un à trois jours après l’accouchement un questionnaire sur ce qu’elles ont mangé pendant leur grossesse.

Les chercheurs ont ensuite attribué aux femmes un score basé sur le degré d’alignement de leurs habitudes alimentaires sur un régime de style méditerranéen.

Les conclusions, publiées dans le Journal de l’American Heart Associationmontrent que 848 (10 pour cent) des femmes ont développé une pré-éclampsie.

Mais celles qui suivaient un régime de style méditerranéen pendant leur grossesse étaient 22% moins susceptibles de souffrir de la maladie.

Les femmes noires avaient le score de régime méditerranéen le plus bas et étaient 78% plus à risque de prééclampsie, par rapport à toutes les autres femmes non noires qui suivaient plus étroitement le régime.

Mais les femmes noires qui suivaient le régime avaient un risque réduit de 26% de la maladie.

Les chercheurs ont également noté que les femmes obèses et diabétiques étaient deux fois plus susceptibles de souffrir d’hypertension artérielle.

L’équipe a déclaré que leurs résultats suggèrent que les femmes enceintes pourraient bénéficier d’un régime alimentaire de type méditerranéen pour réduire le risque de pré-éclampsie.

Le Dr Minhas a déclaré: «Nous avons été surpris que les femmes qui mangeaient plus fréquemment des aliments de style méditerranéen soient nettement moins susceptibles de développer une prééclampsie, les femmes noires connaissant la plus grande réduction du risque.

« Ceci est remarquable car il existe très peu d’interventions pendant la grossesse qui produisent des avantages significatifs, et les traitements médicaux pendant la grossesse doivent être abordés avec prudence pour garantir que les avantages l’emportent sur les risques potentiels pour la mère et l’enfant à naître. »

Elle a déclaré que les femmes devraient suivre un mode de vie sain, y compris un régime alimentaire nutritif composé de fruits, de légumes et de légumineuses, ainsi que des exercices réguliers, tout au long de leur vie.

Manger des aliments sains « est particulièrement important » pendant la grossesse, car cela affecte leur future santé cardiovasculaire ainsi que la santé de leur bébé, a ajouté le Dr Minhas.