Les jeux vidéo de tir comme Call of Duty sont souvent cités comme la motivation de crimes réels avec une arme à feu.

Mais selon une nouvelle étude scientifique publiée aujourd’hui, il n’y a aucune preuve que ces jeux provoquent de la violence dans le monde réel.

L’auteur de l’étude basée à Londres a examiné comment le comportement violent des adolescents est affecté par la sortie de nouveaux jeux vidéo violents aux États-Unis.

Elle a conclu que les politiques visant à imposer des restrictions sur les ventes de jeux vidéo aux mineurs – comme cela a été tenté par plusieurs États américains – ne réduiront probablement pas la violence.

Les démonstrations de violence dans la vie réelle, telles que les fusillades de masse, ont été notoirement imputées aux jeux vidéo par certains politiciens, plutôt qu’à une réglementation laxiste des armes à feu et à un accès facile aux armes à feu.

La nouvelle étude coïncide avec la sortie vendredi au Royaume-Uni de la dernière itération de la série Call of Duty à la première personne, « Vanguard ».

La recherche a été dirigée par le Dr Agne Suziedelyte, maître de conférences au département d’économie de City, Université de Londres.

Le Dr Suziedelyte a examiné les effets des jeux vidéo violents sur deux types de violence : l’agression contre d’autres personnes et la destruction de biens et d’objets.

L’étude s’est concentrée sur les garçons aux États-Unis âgés entre huit et 18 ans – le groupe le plus susceptible de jouer à des jeux vidéo violents.

Le Dr Suziedelyte a utilisé des méthodes économétriques qui identifient les effets causals plausibles des jeux vidéo violents sur la violence, plutôt que seulement des associations.

Elle n’a trouvé aucune preuve que la violence contre les autres augmente après la sortie d’un nouveau jeu vidéo violent.

Les parents ont toutefois signalé que les enfants étaient plus susceptibles de détruire des objets après avoir joué à des jeux vidéo violents.

 » Pris ensemble, ces résultats suggèrent que les jeux vidéo violents peuvent agiter les enfants, mais cette agitation ne se traduit pas par de la violence contre d’autres personnes – qui est le type de violence qui nous tient le plus à cœur « , a déclaré le Dr Suziedelyte.

«Une explication probable de mes résultats est que le jeu vidéo se déroule généralement à la maison, où les opportunités de se livrer à la violence sont plus faibles.

«Cet effet d’« incapacité » est particulièrement important pour les garçons sujets à la violence qui peuvent être particulièrement attirés par les jeux vidéo violents.

« Par conséquent, les politiques qui imposent des restrictions sur les ventes de jeux vidéo aux mineurs ne réduiront probablement pas la violence. »

Le Dr Suziedelyte a souligné que les ventes de jeux vidéo aux États-Unis ont augmenté depuis les années 1990, alors que les taux de crimes violents ont diminué au cours de la même période.

Elle a également cité des preuves que les jeux vidéo, qu’ils soient de nature violente ou non, augmentent la capacité de résolution de problèmes des enfants.

Les médias de masse et le grand public associent souvent les jeux vidéo violents à la violence réelle, bien qu’il existe des preuves limitées pour étayer ce lien, selon le Dr Suziedelyte.

Le débat sur le sujet s’intensifie généralement après les fusillades publiques de masse, certains commentateurs liant ces actes violents aux intérêts des auteurs dans les jeux vidéo violents.

Un exemple est le PDG de la National Rifle Association (NRA), Wayne LaPierre, qui attribue la fusillade de 2012 à l’école primaire Sandy Hook à Newtown, dans le Connecticut, à l’obsession de l’auteur pour les jeux violents.

L’ancien président américain Donald Trump a également fréquemment déclaré sa théorie selon laquelle la violence dans les jeux conduit à une véritable violence, après des fusillades de masse pendant son mandat – malgré la position notoire des États-Unis sur la possession d’armes à feu.

En août 2019, Trump a blâmé Internet, les médias sociaux, les jeux informatiques et la maladie mentale pour la fusillade d’El Paso – qui a tué 22 personnes – mais pas les armes à feu.

Après la prise de position de Trump sur la question, Strauss Zelnick, PDG de Take-Two Interactive, la société de jeux derrière Grand Theft Auto, a déclaré que blâmer les jeux vidéo pour les fusillades de masse était irrespectueux envers les familles des victimes.

Zelnick a également qualifié la violence armée de « uniquement américaine », mais a déclaré que « le divertissement est consommé dans le monde entier ».

Sous le président Joe Biden, le droit de détenir et de porter des armes est toujours protégé par le deuxième amendement de la Constitution des États-Unis.

L’année dernière, un article publié dans la revue Royal Society Open Science a examiné plusieurs études à long terme sur les jeux vidéo et l’agression.

Il n’a trouvé aucune preuve d’un lien substantiel entre le « contenu de jeu agressif » et des signes de colère ou de rage plus tard dans l’enfance.

Les « études de mauvaise qualité » dans le passé ont probablement exagéré l’impact des jeux sur l’agressivité, tandis que des études de meilleure qualité montrent que les effets du jeu sont « négligeables », a-t-il constaté.

Les résultats reflétaient les résultats d’une autre étude menée à l’Université d’Oxford, publiée en 2019.

Les auteurs d’Oxford n’ont trouvé aucune relation entre le comportement agressif chez les adolescents et le temps passé à jouer à des jeux vidéo violents.

Cependant, certaines recherches ont étayé la théorie selon laquelle les jeux vidéo violents conduisent à une véritable violence.

Une étude de 2018 a révélé que jouer à des jeux vidéo violents rend régulièrement les gens insensibles aux images dérangeantes.

Des scientifiques de l’Université de Nouvelle-Galles du Sud ont découvert que les joueurs réguliers étaient meilleurs pour ignorer le contenu graphique tout en visionnant une série rapide d’images.

Une autre étude cette année-là a révélé que ceux qui se livraient à des jeux violents chroniques avaient moins d’empathie et plus d’insensibilité émotionnelle.

Une autre étude de 2014 menée par l’Iowa State University a révélé que les jeux vidéo violents alimentent un comportement agressif à mesure que les enfants grandissent, quels que soient leur âge, leur sexe ou leur culture.