Plus de 100 anciens élèves de la Colonia High School du New Jersey ont développé un type de cancer du cerveau au cours des dernières décennies, la contamination provenant d’une usine d’uranium voisine étant probablement à blâmer.
Al Lupiano, 50 ans, un ancien élève, est devenu méfiant après que lui, sa femme et sa sœur – qui sont toutes allées à l’école de 1 000 élèves de Woodbridge, New Jersey, juste au sud-ouest de New York – ont été diagnostiqués avec des types de cancer du cerveau.
Le cancer du cerveau est rare, étant détecté chez environ un Américain sur 15 000 chaque année, selon les chiffres officiels, ce qui fait que cette tendance au sein d’une famille sonne l’alarme.
Après avoir publié le diagnostic en ligne, Lupiano a déclaré que sa boîte de réception était inondée de camarades de classe qui sont allés au lycée de Colonia il y a jusqu’à quatre décennies, affirmant qu’ils avaient également reçu un diagnostic de cancer.
Les types de cancer du cerveau détectés comprennent le glioblastome – détecté chez la sœur de Lupiano -, la forme la plus mortelle de cancer du cerveau où moins de la moitié des patients survivent au-delà d’un an après avoir été diagnostiqué.
Le fils du président Joe Biden, Beau, est décédé de ce cancer en 2015.
Des cas de névromes acoustiques ont également été découverts, une tumeur bénigne et à croissance lente à laquelle la grande majorité des patients survivent, ont également été détectés.
Selon les experts, être exposé à des niveaux élevés de rayonnement et avoir un système immunitaire affaibli sont des facteurs de risque clés pour les cancers du cerveau.
L’école est située à environ 11 miles d’un ancien site de développement de bombes nucléaires, avec des craintes que l’uranium de l’ancienne installation n’ait contaminé l’eau ou le sol de l’école.
Une roche radioactive était également sur le terrain de l’école pendant trois décennies, avant d’être retirée dans les années 1990 après qu’un enseignant a averti qu’elle pourrait être dangereuse pour les enfants.
« Les médecins ont dit qu’ils n’avaient jamais vu mon cancer avant qu’il ne soit très rare, ou que seules les personnes exposées aux radiations nucléaires lorsqu’elles étaient enfants vivant à côté d’une centrale nucléaire qui contaminait leur eau en souffrent », a déclaré Lupiano.
Voici une explication des cancers du cerveau détectés à l’école :
Al Lupiano a révélé qu’il avait une tumeur au cerveau il y a 20 ans, avant que sa femme (photographiée ensemble) en ait une, tout comme sa sœur – décédée en février à l’âge de 44 ans seulement.
Les victimes, qui sont toutes allées à Colonia High School (photo) à Woodbridge, New Jersey, ont développé le glioblastome «rare» des années après y avoir étudié ou travaillé.
Glioblastome ou glioblastome multiforme :
C’est le type de cancer du cerveau le plus mortel.
Il se développe lorsque les cellules soutenant les nerfs du cerveau commencent à se diviser de manière incontrôlable.
Les cellules à croissance rapide envahissent également les tissus cérébraux voisins, ce qui les rend difficiles à éliminer, mais ne se propagent généralement pas à d’autres zones du corps.
Les taux de survie sont faibles, moins de la moitié des patients survivant plus d’un an après le diagnostic.
Environ une personne sur 30 000 est atteinte de la maladie, selon les estimations.
La sœur de M. Lupiano a été diagnostiquée avec ce cancer à l’âge de 44 ans et s’est suicidée peu de temps après.
La Fondation nationale pour la recherche sur le cancer – qui finance la recherche sur les cancers – affirme que les glioblastomes sont la «forme la plus mortelle de cancer du cerveau».
Quels sont les symptômes?
Les signes avant-coureurs varient selon la localisation du cancer dans le cerveau. Ils incluent:
- Maux de tête persistants;
- Vision double ou floue ;
- Vomissement;
- Perte d’appétit;
- Changements d’humeur et de personnalité;
- Saisies;
- Apparition progressive de problèmes d’élocution.
Comment est-il diagnostiqué ?
Les scintigraphies cérébrales sont utilisées pour détecter le cancer.
Le glioblastome est un type de cancer du cerveau de stade IV, ce qui signifie qu’il se développe rapidement.
Peut-il être traité?
La chirurgie est le principal traitement de ce cancer du cerveau.
Les médecins spécialistes enlèvent autant de cancer que possible pendant l’opération. Ils peuvent suggérer aux patients de rester éveillés pendant la procédure.
Ce qui précède montre un glioblastome (zone noire à droite du cerveau)
La radiothérapie utilisant des rayons X à haute énergie pour détruire les cellules cancéreuses peut également être utilisée.
Après la chirurgie, certains patients se voient proposer une chimiothérapie pendant plusieurs mois.
Quels sont les taux de survie ?
Environ 40% des patients survivent au-delà d’un an après avoir été diagnostiqués, selon l’American Association of Neurological Surgeons.
Seulement 17 % des patients survivent plus de deux ans après le diagnostic.
Les experts préviennent qu’il peut entraîner la mort dans les six mois s’il n’est pas traité.
Suis-je en danger ?
Ce cancer est le plus souvent diagnostiqué chez les hommes d’environ 64 ans, bien qu’il puisse survenir chez des personnes de tous les sexes et de tous les groupes d’âge.
Une radiothérapie antérieure et une réponse immunitaire altérée sont également des facteurs de risque de la maladie.
Sur la photo ci-dessus, une petite forme de névrome acoustique (à gauche) atteignant jusqu’à deux millimètres de diamètre (0,07 pouce) et une grande forme de glioblastome – au-delà de 30 mm (1,1 pouce)
Névromes de l’acoustique :
Il s’agit d’une tumeur à croissance lente dans le cerveau qui ne se propage pas à d’autres parties du corps.
Il commence sur le nerf responsable de l’ouïe et de l’équilibre.
Ils sont rares et représentent environ huit pour cent de tous les diagnostics de tumeurs cérébrales.
La plupart des patients font d’abord surveiller leur tumeur pour s’assurer qu’elle ne se développe pas.
Mais si cela se produit, on leur proposera alors une intervention chirurgicale pour en retirer tout ou partie.
La grande majorité des patients survivent à la maladie, seul un cas sur 200 ayant subi une intervention chirurgicale étant mortel.
M. Lupiano a reçu un diagnostic de ce cancer en 2002, à l’âge de 27 ans, tandis que sa femme Michele était également atteinte de la maladie.
Quels sont les symptômes?
La tumeur peut initialement ne déclencher aucun symptôme évident, mais à mesure qu’elle se développe, elle peut entraîner les signes avant-coureurs suivants :
- Perte auditive, généralement d’une seule oreille ;
- Entendre des sons provenant de l’intérieur du corps ;
- Sensation de bouger ou de tourner.
Lorsque la tumeur grossit, elle peut déclencher ces symptômes supplémentaires :
- Maux de tête persistants;
- Vision floue ou double temporaire ;
- Engourdissement, douleur ou faiblesse d’un côté du visage;
- Problèmes de coordination des membres d’un côté du corps ;
- Voix rauque ou difficulté à avaler.
Comment est-il diagnostiqué ?
Les névromes de l’acoustique sont diagnostiqués à l’aide de scanners cérébraux.
Mais les médecins peuvent également déployer des tests auditifs pour aider à estimer la taille de la tumeur et le traitement éventuellement nécessaire.
Quelles sont les options de traitement?
Que quelqu’un se voit proposer une intervention chirurgicale dépend de la taille de son neurinome acoustique, disent les médecins.
Les patients présentant de très petites excroissances – jusqu’à deux millimètres (0,07 pouce) de diamètre – ne se voient normalement proposer qu’un scanner cérébral tous les 12 mois pour garder un œil sur la tumeur.
Mais si ces tumeurs progressent vers des tumeurs moyennes et grandes – au-delà de 30 mm (1,1 pouce) – pour se développer, on leur proposera une intervention chirurgicale pour l’enlever et éviter qu’elle n’endommage le cerveau.
La radiothérapie peut également être proposée pour tuer la tumeur.
Quels sont les taux de survie ?
La plupart des personnes chez qui on diagnostique un neurinome de l’acoustique survivent à la maladie.
Cancer Research UK – qui finance la recherche sur les traitements de ces affections – affirme que les patients ont généralement un «bon résultat».
Suis-je en danger ?
Ce cancer est le plus souvent enregistré chez les adultes d’environ 50 ans, certaines estimations suggérant qu’il est deux fois plus fréquent chez les femmes.
L’exposition aux radiations et un système immunitaire affaibli sont tous deux considérés comme des facteurs de risque de la maladie.
www.dailymail.co.uk
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