Comme vous le savez, nous descendons des singes, mais même avant cela, nos tout premiers ancêtres étaient presque certainement des poissons et l’héritage de notre passé aquatique se retrouve dans le corps humain moderne – et plus précisément, lorsque les choses tournent mal.

Il y a environ 370 millions d’années, lorsque nos très grands, arrière-grands-parents se sont posés à terre, les nageoires sont devenues des membres et nous avons acquis la capacité de respirer sur terre comme sous l’eau.

Mais il y avait un prix à payer : des hernies, des hoquets et même (pour certains) un doigt ou un orteil supplémentaire.

J’y pensais il y a quelques jours après un très mauvais cas de hoquet.

Le hoquet se produit lorsque vous obtenez des contractions soudaines et involontaires de votre diaphragme, une grande feuille de muscle qui se trouve horizontalement juste en dessous de vos poumons.

Cela vous fait inspirer très rapidement, ce qui à son tour ferme votre corde vocale, produisant le son du « hoquet ».

Les déclencheurs courants incluent la consommation de boissons gazeuses et de trop manger – cela distend l’estomac, irritant le diaphragme, qui se contracte.

Chacun a ses propres remèdes de bricolage pour le hoquet, y compris se pencher et boire du mauvais côté d’un verre d’eau ou demander à un ami de sauter et d’essayer de vous faire peur. Si ces techniques ne fonctionnent pas, et elles ne fonctionneront probablement pas, alors vous pouvez essayer une poignée de glaçons pressés contre le côté de votre cou.

Cela perturbera les messages envoyés le long de votre nerf vague, un nerf majeur qui va de votre intestin à votre cerveau et qui, entre autres, provoque la contraction de votre diaphragme. Avoir des relations sexuelles peut également aider, car cela stimule le nerf vague.

En effet, je suis tombé sur un article dans une revue médicale de 2020 sur un homme de 40 ans qui avait le hoquet sans interruption pendant quatre jours et qui a été guéri en ayant des relations sexuelles avec sa femme.

Ou vous pouvez simplement essayer de retenir votre souffle. Inspirez, puis expirez et essayez de tenir aussi longtemps que vous le pouvez confortablement. . . Je peux faire une minute, mais pour beaucoup de gens, cela pourrait être plus court. Si cela ne fonctionne pas la première fois, recommencez.

L’utilisation d’un sac en papier pour inspirer et expirer pendant 20 à 30 secondes fera également l’affaire.

Pourquoi ça marche ? Eh bien, retenir votre souffle augmente les niveaux de dioxyde de carbone dans votre sang, ce qui à son tour réduit un circuit dans votre cerveau appelé générateur de schéma central, et cela arrête le hoquet. Nous avons beaucoup de ces circuits dans notre cerveau et ils aident à réguler différents comportements inconscients, tels que marcher, nager, respirer ou mâcher.

Nous semblons avoir hérité du générateur de motif central particulier qui déclenche parfois le hoquet d’un lointain ancêtre poisson. Lorsqu’ils sont sortis des mers pour la première fois, ils avaient des branchies, ce qui leur permettait de respirer sous l’eau, mais ils auraient également eu besoin de poumons et auraient pu facilement basculer entre les deux. Les têtards, qui nous sont très éloignés de nous, ont un circuit dans leur cerveau qui leur permet de le faire, et qui est réduit par le dioxyde de carbone.

Nous avons un circuit similaire, peut-être pour que lorsque nous commençons à téter du lait, nous puissions boire et respirer en toute sécurité en même temps. L’inconvénient est qu’il a parfois des ratés, provoquant des hoquets. Le hoquet est normalement de courte durée et plus ennuyeux que dangereux.

Il existe un autre défaut de conception chez l’homme, encore une fois hérité de nos ancêtres poissons, qui peut conduire à une affection bien plus gênante, douloureuse et parfois même mortelle : une hernie inguinale. Environ 25 pour cent des hommes, et seulement 2 pour cent des femmes, développeront cela à un moment donné.

Cela se produit lorsqu’une partie de vos intestins traverse une faiblesse de la paroi musculaire, provoquant un renflement, quelque part près de votre aine.

Vous savez que c’est une hernie car bien que la toux ou l’effort la fassent apparaître, elle peut normalement être repoussée ou disparaître lorsque vous vous allongez. Vous devriez consulter votre médecin si vous en développez une et ressentez une douleur soudaine et intense, des difficultés à vider vos intestins ou si vous ne pouvez pas repousser la hernie – cela peut être une urgence médicale.

La raison pour laquelle les hommes sont particulièrement sujets aux hernies est que notre plomberie sexuelle est remarquablement étrange.

Les spermatozoïdes sont produits et stockés dans nos testicules, mais doivent ensuite traverser une série de tubes jusqu’au pénis – et au lieu d’y aller directement, ces tubes montent vers votre taille, passent au-dessus de votre bassin, puis doivent parcourir tout le chemin retour à travers le bassin vers le pénis.

Ce voyage long et sinueux entraîne des faiblesses de la paroi abdominale et des hernies. Pourquoi emprunte-t-il cette voie sinueuse ? Parce que vos testicules prennent vie dans votre poitrine, près de votre cœur, puis voyagent plus tard vers le sud.

Et ils commencent là-bas parce que c’est là que les poissons gardent leurs testicules.

Une autre chose étrange, mais beaucoup plus rare qui se produit, et qui peut être liée à nos origines de poisson, est la polydactylie – des personnes qui ont plus de cinq chiffres sur chaque main.

Il y a quelques années, j’ai filmé avec une charmante famille brésilienne qui a tous un doigt supplémentaire et entièrement fonctionnel, ainsi que six orteils.

Personne ne sait exactement comment cela se produit, mais une théorie est qu’il s’agit d’un retour à notre passé, lorsque les premiers amphibiens qui rampaient sur terre avaient entre six et huit doigts sur chaque membre.

Au fil du temps, leurs descendants en ont perdu quelques-uns, de sorte que la plupart d’entre nous doivent se débrouiller avec seulement cinq. La famille brésilienne que j’ai rencontrée était immensément fière d’être différente, et elle m’a assuré qu’il y avait beaucoup d’avantages à avoir un doigt supplémentaire, y compris être meilleur aux jeux informatiques. Contrairement au hoquet et aux hernies, des chiffres supplémentaires peuvent être utiles.

Mes enfants m’ont récemment offert des écouteurs sans fil et j’en suis totalement accro. Mais je viens aussi d’apprendre que l’utilisation d’écouteurs, ou d’écouteurs, pendant plus d’une heure par jour, en particulier à un volume supérieur à 70 décibels (à peu près le niveau d’un aspirateur) est susceptible de mettre mon audition en danger. Et cela compte car la perte d’audition augmente le risque de démence. Alors gardez le volume à un niveau où vous pouvez toujours entendre quelqu’un vous parler.

Il est temps de retirer l’idée que vous pouvez être « gros mais en forme »

Peut-on être gros mais en forme ? En d’autres termes, peut-on être extrêmement en surpoids tout en étant en bonne santé ? J’étais récemment dans une émission de radio pour discuter de cela avec quelqu’un qui soutenait avec passion que le poids ne devrait pas avoir d’importance et que nous sommes trop obsédés par les chiffres sur une balance.

Maintenant, je suis d’accord que les balances seules ne sont pas fiables, que la honte des graisses est affreuse et que dire aux autres de perdre du poids ne fonctionne jamais. Mais la mauvaise nouvelle pour les personnes en surpoids est que cela a de l’importance et même si vous êtes actuellement en bonne santé, il est peu probable que vous le restiez. C’est selon de nombreuses recherches, y compris une étude récente, publiée dans Diabetologia, le journal de l’Association européenne pour l’étude du diabète, par des chercheurs de l’Université de Glasgow. Ils ont examiné les données recueillies auprès de plus de 381 000 hommes et femmes

Leurs résultats ont été choquants : après 11 ans, les personnes obèses (c’est-à-dire avec un IMC supérieur à 30), mais en bonne santé au début de l’étude, étaient 420% plus susceptibles de développer un diabète de type 2, 76% plus susceptibles de souffrir d’insuffisance cardiaque. , et près de 20 % plus susceptibles d’avoir eu une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral par rapport aux personnes ayant un poids santé.

Sur la base de ces résultats, le Dr Frederick Ho, qui a dirigé l’étude, pense que le terme « obésité métaboliquement saine » (c’est-à-dire ce que beaucoup pourraient appeler gros mais en forme) devrait être supprimé. Je recommanderais de garder un œil, comme je le fais, de ne pas uniquement sur votre poids, mais votre tour de taille, votre glycémie et votre tension artérielle.

Et si l’un de ces chiffres est élevé ou en hausse, faites quelque chose.