J’ai 52 ans et je prends la pilule contraceptive combinée depuis l’âge de 16 ans, d’abord pour faire face à des règles abondantes, puis pour la contraception.

En février, j’ai commandé ma nouvelle ordonnance comme d’habitude.

Un nouveau médecin généraliste au cabinet, que je n’avais pas rencontré, m’a appelé pour dire que j’avais plus de 50 ans, je ne pouvais plus l’avoir.

J’ai peur que si j’arrête, mon corps sera en état de choc.

Qu’en penses-tu?

Ce que les médecins généralistes peuvent et ne peuvent pas traiter avec chaque médicament est défini par les directives nationales de prescription.

Celles-ci sont basées sur des preuves fournies par des essais cliniques et d’autres types de recherche scientifique. Nous savons donc, du mieux que nous pouvons, ce qui fonctionne pour un type particulier de patient atteint d’une maladie ou d’un état particulier, et ce qui ne fonctionne pas.

Nous pouvons prescrire la pilule contraceptive combinée, qui contient des versions synthétiques des hormones œstrogène et progestérone, pour le contrôle des naissances et aussi pour les règles abondantes ou les problèmes de peau. Les directives nationales permettent de l’offrir aux femmes jusqu’à l’âge de 50 ans.

Après cet âge, les risques d’effets secondaires potentiels tels que les caillots sanguins et le cancer du sein augmentent.

Si une femme a encore besoin d’une contraception, nous pouvons proposer la mini-pilule, qui contient de la progestérone mais pas d’œstrogène – c’est l’œstrogène qui est lié aux risques accrus.

Une bobine pourrait être une autre option.

Vous pouvez arrêter de prendre la pilule en toute sécurité – vous n’avez pas besoin d’arrêter progressivement.

L’âge moyen du début de la ménopause varie, mais il se situe généralement entre 47 et 52 ans.

Il est peu probable qu’une femme arrêtant la pilule à 52 ans ait des règles abondantes non contrôlées, et si, lors de l’arrêt à cet âge, des symptômes de ménopause apparaissent, alors un traitement hormonal substitutif (THS) doit être envisagé.

Alors que le THS contient généralement des œstrogènes, le dosage est complètement différent de la pilule et l’innocuité du THS pendant la ménopause est prouvée.

Je souffre d’un terrible syndrome du côlon irritable et on m’a toujours dit que personne ne savait ce qui en était la cause. Mais récemment, j’ai lu que cela pourrait être dû à quelque chose appelé SIBO, qui peut être diagnostiqué à l’aide d’un test respiratoire. Puis-je l’obtenir sur le NHS ?

Le syndrome du côlon irritable ou IBS est une affection très courante caractérisée par des douleurs abdominales régulières, des ballonnements et de la diarrhée ou de la constipation. Il ne doit être diagnostiqué qu’une fois que d’autres conditions ont été exclues, telles que la maladie de Crohn ou la colite. Des maladies comme l’endométriose, une douleur liée aux hormones, et même le cancer de l’ovaire peuvent également provoquer des symptômes similaires.

SIBO signifie prolifération bactérienne de l’intestin grêle et se produit lorsque la partie supérieure de l’intestin est dépassée par des bactéries que l’on trouve généralement uniquement dans la partie inférieure des intestins. Les symptômes sont très similaires à ceux du SCI, notamment la diarrhée, les gaz et les douleurs. Il existe des tests disponibles, y compris le test respiratoire, qui peut être effectué sur le NHS à la demande d’un gastro-entérologue.

Si un médecin généraliste estime que cette condition est une possibilité, il peut être utile de donner le traitement pour SIBO sans même faire les tests : cela implique un traitement antibiotique spécifique et les améliorations peuvent commencer en une semaine.

Chez toute personne diagnostiquée avec le syndrome du côlon irritable, mais en particulier chez une personne âgée, il est extrêmement important d’exclure un cancer de l’intestin. Même si les intestins sont anormaux depuis des années, le cancer peut être masqué par les symptômes. Cela peut être testé avec des tests de selles chez le médecin généraliste, avec un test FIT, ainsi que par des tests sanguins généraux.

J’ai souffert de démangeaisons dans ma région pubienne. Au début, tout avait l’air normal, et j’ai supposé que c’était un peu de dermatite, mais la semaine dernière, j’ai découvert des bosses sombres ressemblant à des boutons autour de ma vulve.

Je ne suis pas gêné de voir mon médecin généraliste, mais je préfère ne pas le faire.

Devrais-je m’inquiéter?

J’ai 66 ans.

Les nouveaux symptômes de la région pubienne ou de la vulve chez une femme de plus de 60 ans doivent toujours être recherchés.

Le cancer de la vulve est rare, avec un peu plus de 1 300 cas diagnostiqués au Royaume-Uni chaque année. Mais on le voit surtout chez les femmes de plus de 60 ans.

Les symptômes comprennent une démangeaison vulvaire continue, des plaques épaissies surélevées ou plus foncées sur la vulve et des grains de beauté qui changent de forme ou de couleur.

Un examen chez un gynécologue ou un médecin généraliste est crucial si ces symptômes surviennent.

Cependant, de nombreuses affections non cancéreuses peuvent provoquer des démangeaisons et des modifications de la peau.

Une dermatite ou un eczéma peuvent survenir dans cette zone et nécessiter le même traitement qu’ailleurs, avec des crèmes hydratantes et éventuellement des stéroïdes.

Le muguet est fréquent sur la région génitale et provoque des démangeaisons ainsi que des modifications cutanées dues au grattage : cela peut être traité facilement avec une crème du pharmacien.

De plus, la ménopause est associée à une irritation de la vulve.

La baisse des niveaux d’œstrogènes conduit à une peau plus fine, plus sèche et sujette aux démangeaisons.

Une crème d’œstrogène peut être utilisée pour améliorer les choses.

Le lichen scléreux est une affection cutanée qui provoque des démangeaisons sur les organes génitaux, en particulier chez les femmes de plus de 50 ans. Les plaques sont souvent plus pâles que foncées et se produisent généralement sur la vulve.

Il s’agit d’une condition importante à traiter pour prévenir les dommages à long terme causés par les cicatrices sur les organes génitaux et elle comporte également un risque accru de cancer.

Toute femme souffrant de démangeaisons génitales doit se rappeler d’éviter le savon, les bains moussants et les produits de lessive très parfumés, y compris l’adoucissant et la lessive biologique.

Méfiez-vous des requins qui vous offrent de l’argent pour vos soins

J’ai entendu des rapports inquiétants sur des entreprises facturant des milliers de personnes âgées et vulnérables pour les «aider» à organiser des soins à domicile financés par le NHS.

Cela concerne ce qu’on appelle les soins de santé continus du NHS – de l’argent qui est réservé à certains patients ayant des besoins extrêmement complexes pour payer les soins infirmiers à domicile.

L’accès à cela peut être un processus délicat, et il existe des entreprises en ligne qui prétendent être en mesure de faire la paperasse, mais moyennant des frais initiaux énormes.

On me dit que ces entreprises ciblent des personnes qui ne sont manifestement pas éligibles aux soins continus et ensuite, lorsqu’elles ne garantissent pas les soins, ne remboursent pas.

Je veux y mettre un terme. Si quelqu’un a été contacté par une entreprise comme celle-ci, écrivez-moi et dites-le moi. Et pour de véritables conseils sur les soins de santé continus du NHS, contactez votre médecin généraliste.

N’ignorez pas une lettre d’analyse pulmonaire

Si vous recevez une lettre ou un message texte vous invitant à un bilan de santé pulmonaire, veuillez y aller !

Le NHS a récemment lancé le premier programme de dépistage du cancer du poumon.

Au cours des prochaines semaines, de gros camions équipés de scanners pulmonaires mobiles seront basés dans les parkings des supermarchés à travers le pays, ce qui permettra aux fumeurs et aux ex-fumeurs d’obtenir facilement un MoT rapide et potentiellement vital de leur poitrine.

Il existe maintenant des traitements très efficaces contre le cancer du poumon, mais la plupart d’entre eux ne sont accessibles aux patients que si leur maladie est détectée tôt. Un projet pilote du programme a été lancé l’été dernier, qui a vu 600 personnes diagnostiquées plus tôt.

Quelque 23 camions font actuellement le tour, et 20 autres sont prêts à l’action. Si vous êtes éligible, vous recevrez une invitation. Cela pourrait vous sauver la vie.