Il y a eu une forte augmentation de la soif des Britanniques pour les boissons contenant de la caféine – au moins 600 millions de litres sont consommés chaque année, 200 millions de plus qu’il y a dix ans.

Les chiffres de la British Soft Drinks Association révèlent que le volume de boissons énergisantes consommées au Royaume-Uni est passé de 463 millions de litres en 2010 à 679 millions de litres en 2017, le marché britannique représentant désormais 2 milliards de livres sterling par an.

Selon une étude canadienne, quelque 55 % des personnes âgées de 12 à 24 ans souffrent de tout, des vomissements et des douleurs thoraciques aux convulsions causées par les boissons, bien que la plupart consomment moins que les deux boissons recommandées par jour.

Des recherches antérieures ont établi un lien entre les boissons énergisantes, telles que Red Bull, et l’obésité, les anomalies cardiaques et même la mort subite en raison de leur teneur élevée en sucre et en caféine.

Selon les experts, la plupart des consommateurs de boissons énergisantes ne connaissent pas les principaux ingrédients des produits, leurs implications pour la santé ou les tailles de portion appropriées.

Combien de caféine contiennent-ils ?

Une portion de 250 ml d’une boisson énergisante typique – la moitié de la taille standard d’une bouteille ou d’une canette – contient 80 mg de caféine par litre – deux fois plus qu’une boisson au cola ordinaire, mais autant qu’un expresso de 60 ml.

Les experts ont averti que les boissons énergisantes contenant de la caféine pourraient entraîner une augmentation record des diagnostics de battements cardiaques irréguliers, l’un des plus grands tueurs de Grande-Bretagne.

Une seule boisson énergisante par jour pourrait déclencher une arythmie, un rythme cardiaque anormal qui multiplie par cinq le risque d’accident vasculaire cérébral.

On pense que cela est dû au fait qu’une consommation excessive de caféine augmente considérablement la quantité de calcium libérée dans les cellules du cœur, perturbant le rythme électrique.

Les experts avertissent également que l’ajout de grandes quantités de sucre dans les boissons énergisantes pourrait être une raison de leur puissance.

Combien de sucre contiennent-ils ?

Des campagnes, telles que Action on Sugar, ont appelé à une interdiction complète des produits pour les moins de 16 ans.

Leur étude de décembre 2017 a révélé que la teneur moyenne en sucre était supérieure à la recommandation quotidienne maximale d’un adulte pour l’apport en sucre au Royaume-Uni.

De même, 78 % des produits dépassaient la recommandation quotidienne maximale d’apport en sucre pour un enfant âgé de sept à dix ans – 24 g ou six cuillères à café.

Certains fabricants ont reformulé avant le Soft Drinks Industry Levy en avril 2018 au Royaume-Uni.

Cela signifierait qu’une boisson énergisante Red Bull de 250 ml contenant 27 g de sucre (cinq cuillères à café et demie) coûte désormais 6 pence de plus.

Avant la reformulation en 2017, les produits Punched Energy et Tropical Guava Flavour de Rockstar contenaient 78 g, ou 20 cuillères à café, de sucre par portion de 500 ml, soit plus de trois fois la recommandation quotidienne de 25 g pour les femmes et 38 g pour les hommes.

Or, ces boissons contiennent 24 g de sucre pour 500 ml, soit l’équivalent de six cuillères à café pour 500 ml.