Écouter de la musique avant de se coucher est une technique utilisée par beaucoup pour passer une bonne nuit de sommeil, mais il semble maintenant que se détendre avec de la musique pourrait en fait être la dernière chose que vous devriez faire avant d’aller au lit.

Le problème est que cela augmente vos chances d’avoir un ver d’oreille – une chanson qui reste coincée dans votre tête – selon une recherche publiée dans la revue Psychological Science.

Et si cela se produit régulièrement (une ou plusieurs fois par semaine), vous êtes six fois plus susceptible d’avoir un sommeil de mauvaise qualité, avec plus de réveils nocturnes, provoquant une somnolence le lendemain.

Ces résultats jettent le doute sur l’opinion largement répandue selon laquelle la musique est bénéfique pour une bonne nuit de sommeil.

En effet, de nombreux participants à l’étude – 87 % – pensaient cela, mais la recherche a montré qu’en fait « ceux qui écoutaient plus de musique dormaient moins bien ».

Les vers d’oreille, que nous connaissons presque tous, ont tendance à être des mélodies entraînantes et rythmiques, car elles sont plus faciles à retenir.

Parmi les plus courantes, citons We Will Rock You de Queen et Happy de Pharrell Williams, selon des recherches menées en 2016 par l’Université de St Andrews.

Les vers d’oreille – médicalement connus sous le nom d’imagerie musicale involontaire – sont inoffensifs, bien qu’avoir une chanson en boucle permanente dans votre tête puisse être irritant.

La cause est un peu mystérieuse, mais des recherches antérieures ont suggéré que l’écoute de la musique, le stress et les souvenirs jouent un rôle.

« Que vous écoutiez réellement de la musique ou que vous imaginiez la même musique [an ear worm] presque la même activité se produit dans le cerveau», explique le Dr Amir-Homayoun Javadi, maître de conférences en neurosciences cognitives à l’université de Kent.

«Dans les deux cas, il y a une activité accrue dans le cortex auditif primaire, la zone qui traite normalement les sons. Cependant, avec un ver d’oreille, il n’y a pas de son – cela se passe juste dans votre tête.

Ce qui n’a pas été étudié jusqu’à présent, c’est si les vers d’oreille se produisent également la nuit.

Le Dr Michael Scullin, chercheur sur le sommeil à l’Université Baylor aux États-Unis, a décidé d’enquêter sur cela après s’être réveillé la nuit avec une chanson qui bourdonnait dans sa tête.

Dans la première d’une étude en deux parties, 199 adultes ont été interrogés sur leur écoute de musique avant de se coucher, la fréquence des vers d’oreille et la qualité du sommeil.

Les résultats ont montré que 77 pour cent avaient des vers de l’oreille au moins une fois par semaine pendant la journée et un tiers la nuit lorsqu’ils étaient perçus comme « plus irritants ».

Plus les participants écoutaient de la musique avant de se coucher, plus ils étaient susceptibles d’« attraper » un ver de l’oreille la nuit, ce qui était associé à une multiplication par six des troubles du sommeil.

Dans la deuxième partie de l’étude, 50 adultes ont joué trois chansons avant de se coucher dans un laboratoire du sommeil – Shake It Off de Taylor Swift, Call Me Maybe de Carly Rae Jepsen et Don’t Stop Believin’ de Journey – pour essayer de déclencher un ver d’oreille. .

La moitié a été jouée en version originale avec paroles, le reste en version instrumentale.

La musique instrumentale a conduit à deux fois plus de vers d’oreille, peut-être parce que lorsqu’il n’y a pas de paroles, « le cerveau travaille plus fort pour ajouter les paroles », explique le Dr Javadi.

Un quart des participants se sont réveillés avec un ver d’oreille, même s’ils n’avaient pas écouté de musique depuis des heures. Alors pourquoi un ver de l’oreille peut-il affecter le sommeil ?

On sait que les vers d’oreille sont plus probables lorsque nous sommes dans un «état d’attention faible» – c’est-à-dire que nous ne nous concentrons pas sur une tâche particulière – de sorte que la mélodie peut dériver dans votre tête, faisant de l’heure du coucher un moment évident pour un ver d’oreille à frapper dans.

« Lorsque vous êtes éveillé, vous recevez de nombreuses informations de votre environnement, vous réfléchissez activement et vous vous engagez dans différentes activités, qui peuvent toutes distraire le cerveau et empêcher le développement d’un ver de l’oreille », explique le Dr Javadi.

« Cependant, la nuit, lorsque vous êtes plus détendu, le cerveau fonctionne librement ; il n’y a aucun mécanisme externe ou interne pour l’arrêter, permettant aux vers d’oreille de s’installer et éventuellement de vous réveiller.

De plus, les scientifiques pensent que le cerveau rejoue inconsciemment ces chansons pendant des heures après les avoir entendues dans le cadre du processus d’enregistrement des souvenirs, donc écouter de la musique pendant la journée pourrait également déclencher des vers d’oreille la nuit.

«Nous rejouons constamment les informations, les expériences et les souvenirs dans notre cerveau pour les consolider sous une forme à plus long terme», a déclaré le Dr Javadi à Good Health.

«Cela se produit tout le temps, mais surtout pendant le sommeil.

« Parce que nous avons une réponse personnelle et émotionnelle à la musique, la musique engage plus le cerveau que les autres expériences, ce qui conduit à des chansons jouées dans notre tête encore et encore. »

Pour éviter les vers d’oreille la nuit, le Dr Scullin suggère dix minutes de se concentrer sur une tâche avant de se coucher, comme écrire un journal, pour distraire le cerveau.

Si vous écoutez de la musique avant de vous coucher, choisissez quelque chose de calme et d’inconnu, ajoute le Dr Javadi.