Des milliers de personnes souffrant de migraine pourraient trouver un soulagement après avoir appris qu’elles pouvaient avoir un médicament miracle antidouleur sur le NHS.

Les médecins d’Angleterre et du Pays de Galles ont reçu le feu vert pour augmenter l’utilisation du fremanezumab – un jab mensuel dans le bras, le ventre ou la jambe.

Le médicament appartient à une classe de médicaments appelés inhibiteurs du CGRP, qui ont transformé le traitement de la migraine au cours des dernières années et ont été salués par certains experts comme la plus grande avancée dans le traitement de la maladie depuis les années 1980.

Mais jusqu’à présent, les médicaments étaient réservés aux personnes souffrant de migraines chroniques – définies comme au moins 15 jours d’attaques atroces chaque mois.

Toute personne déclarant moins que cela, connue sous le nom de migraineux épisodique, n’était pas admissible.

Les médecins écossais ont déjà eu le feu vert en 2020, tandis que l’Irlande du Nord n’a pas encore fait d’annonce.

Maintenant, l’Institut national pour la santé et l’excellence des soins (NICE) a statué que les patients qui souffrent au moins quatre jours par mois ou plus peuvent également recevoir le vaccin, ce qui pourrait aider beaucoup plus chaque année.

Les principaux experts britanniques dans le domaine des maux de tête ont salué l’approbation, prédisant qu’elle permettra à de nombreux patients de retrouver une vie normale.

«Ces médicaments changent la vie», déclare le Dr Mark Weatherall, neurologue consultant au Buckinghamshire Healthcare NHS Trust.

«J’ai eu des patients qui n’ont pas pu travailler depuis des années en raison de crises de migraine, mais qui sont capables de reprendre leur travail après avoir été mis sous ce traitement.

« Les avantages pour la société dans son ensemble sont immenses.

« Beaucoup de ceux qui souffrent de migraines épisodiques peuvent être affectés jusqu’à 14 jours par mois – juste en dessous de l’ancien seuil pour les médicaments.

«Pourtant, leur vie est considérablement affaiblie.

« Donc, l’approbation de NICE pourrait avoir d’énormes avantages pour eux. »

Environ sept millions de personnes au Royaume-Uni souffrent de migraines, les femmes étant trois fois plus susceptibles d’en souffrir que les hommes, peut-être parce que les attaques sont liées à l’hormone féminine œstrogène.

Le symptôme principal est un mal de tête intense et unilatéral, mais des nausées et une sensibilité accrue à la lumière et au son sont également ressenties.

La plupart des patients ont recours à des analgésiques pour atténuer l’agonie ou à des médicaments sur ordonnance appelés triptans, qui peuvent raccourcir la durée des crises.

Pendant des années, rien ne pouvait empêcher les migraines ou réduire leur fréquence.

Puis, en mars 2020, le NHS a donné son feu vert aux inhibiteurs du CGRP aux plus durement touchés.

Les médicaments agissent en bloquant un produit chimique appelé peptide lié au gène de la calcitonine (CGRP), responsable de la douleur et des nausées associées aux migraines, ce qui réduit de moitié le nombre d’attaques.

Il existe trois médicaments anti-CGRP dont l’utilisation est approuvée au Royaume-Uni : l’erenumab, le galcanezumab et le fremanezumab.

La décision de NICE signifie que le frémanezumab rejoint les deux autres en étant approuvé pour une utilisation dans la migraine chronique et épisodique.

Mais, comme ses deux rivaux, le frémanezumab ne peut être prescrit que lorsque les patients n’ont pas réussi à améliorer au moins trois médicaments antérieurs, tels que les analgésiques, un médicament antiépileptique appelé topiramate qui sert également de traitement contre la migraine ou les triptans.

Le traitement des migraines a été un défi pour les scientifiques, en partie parce que les causes des crises sont encore largement floues, ce qui rend difficile l’identification des médicaments qui pourraient aider.

Certaines personnes ont certains déclencheurs, comme le chocolat noir ou la caféine, mais cela ne veut pas dire qu’elles provoquent des migraines.

Le Migraine Trust dit que la maladie est familiale mais qu’aucun gène n’est responsable. C’est plutôt une combinaison de gènes agissant ensemble.

Une patiente qui espère en bénéficier est Nia Beynon, une éditrice de 30 ans de Cardiff, qui a enduré environ 12 jours de migraine par mois depuis l’âge de 13 ans.

Elle dit: «C’est une douleur vraiment intense. Cela peut me donner la nausée.

Nia, qui vit avec son mari, a essayé le médicament préventif pizotifène et différents bêta-bloquants, mais a eu du mal à se souvenir de prendre une pilule par jour.

Nia souffre maintenant de migraines pendant environ une heure pendant que le traitement au sumatriptan fait effet, sa tête étant alors encore trop sensible au toucher.

Le frémanezumab injectable donnerait à Nia une chose de moins à penser – et jusqu’à présent, elle n’était pas éligible.

Elle dit: «Ce serait un soulagement. Je dois toujours avoir mes comprimés sur moi.

Le Dr Weatherall a déclaré que la décision du NICE était une « très bonne nouvelle », mais a souligné que de nombreux patients ont déjà du mal à accéder aux injections qui changent leur vie, un problème que The Mail on Sunday a souligné l’été dernier.

Le Migraine Trust estime que seulement 1 000 des 200 000 patients environ qui répondent aux critères des anti-CGRP les obtiennent sur le NHS.

Dans un rapport récent, pour lequel il a contacté 128 fiducies du NHS en Angleterre, il a constaté que seulement 13 dispensaient des cliniques spécialisées dans les maux de tête et seulement 15 donnaient des injections de CGRP à ceux qui en avaient besoin.

Rob Music du Migraine Trust a déclaré: «Il existe une loterie de soins par code postal, où seuls quelques chanceux peuvent accéder à un traitement qui s’est avéré transformationnel.

Cela devrait être une période tellement excitante et positive, mais le manque d’accès conduit à une mauvaise santé continue et à une profonde frustration.