Il pourrait à peine y avoir de pires nouvelles pour une future mère. Et à cause de la réglementation sur la pandémie, Becky a dû l’entendre seule.

«  L’échographiste a déclaré: «  Je suis vraiment désolée, il y a quelque chose qui ne va pas avec votre bébé et elle est en danger imminent  », se souvient la jeune femme de 28 ans.

«Je ne pouvais pas m’arrêter de pleurer.

Ce qui aurait dû être une analyse de routine à mi-grossesse a révélé que les poumons du bébé de Becky étaient incapables de se former correctement et que son cœur était défaillant.

Becky et son mari Richard, qui dirigent une entreprise de stockage sur l’île de Wight, ont été immédiatement référés à l’hôpital Princess Anne de Southampton, où une analyse de suivi le lendemain – cette fois avec Richard présent – a confirmé qu’il y avait un danger de mort. tumeur sur le poumon de leur fille à naître.

La maladie rare, connue sous le nom de malformation adénomatoïde kystique congénitale du poumon, survient lorsque des excroissances se forment dans les sacs aériens.

C’était tellement avancé qu’il n’y avait aucun moyen que la petite fille – alors seulement 19 semaines – puisse survivre à la grossesse.

«  Les médecins nous ont renvoyés à la maison pour réfléchir à l’opportunité de mettre fin ou de permettre au bébé de mourir naturellement au cours des prochains jours  », se souvient Becky, qui a un fils de six ans issu d’une relation précédente.

«Nous avions le cœur brisé», se souvient-elle. «  En deux jours, nous étions passés de la supposition que tout irait bien à la pire nouvelle que vous puissiez imaginer.  »

Il est difficile de concilier cette situation désolée qui confronte Becky et Richard à Annie, six mois aux joues potelées, qui pose joyeusement pour des photos avec ses fiers parents aujourd’hui.

Ce qui s’est passé doit tout à la compétence d’une équipe de médecins londoniens, dont les travaux sur les bébés à naître font l’objet d’une nouvelle série Channel 4.

Leurs patients ne peuvent mesurer que quelques centimètres de long, mais chaque année, le professeur Basky Thilaganathan (qui préfère être connu sous le nom de professeur Basky), directeur de la médecine fœtale à l’hôpital St George de Tooting, et son équipe effectuent des centaines de procédures complexes dans l’utérus pour aider à donner ces bébés à naître ont une chance de vivre.

«Il n’est pas toujours possible de dire aux parents ce qu’ils veulent entendre», déclare le professeur Basky. «Mais nous essayons de donner de l’espoir.

Aujourd’hui après leur nouvelle choc, Becky et Richard ont reçu un appel de leur hôpital leur disant qu’il y avait un professeur à Londres qui pourrait peut-être les aider.

«Nous étions heureux d’écouter tout ce qu’il avait à dire», déclare Becky. «Nous étions tellement désespérés de donner une chance à notre bébé.

Elle et Richard se sont rendus directement à Londres pour rencontrer le professeur Basky, qui leur a dit qu’il pensait que leur bébé avait une chance s’il devait entreprendre une chirurgie in utero délicate, en utilisant une aiguille et un laser pour bloquer le vaisseau sanguin alimentant la tumeur.

Il opérerait leur petit bébé dans l’utérus, y accédant via une petite aiguille insérée dans l’abdomen de Becky.

Cependant, il y avait une chance que leur bébé ne survive pas au stress de la procédure.

«Son cœur aurait pu s’arrêter à tout moment», se souvient Becky. «Mais nous savions que c’était notre seul espoir.

Le couple a consenti à ce que la procédure soit filmée, sans en connaître le résultat.

«Mon sentiment était que quoi qu’il arrive, cela pourrait aider d’autres personnes dans ma position – savoir que cela se produit et les sentiments qui l’entourent», dit Becky.

Le spectateur partage chaque instant alors que le professeur Basky insère une aiguille dans un vaisseau sanguin de moins que l’épaisseur d’une allumette – une erreur de seulement 1 mm pourrait être fatale.

«C’était incroyablement intense», se souvient Becky de la procédure. «Le professeur Basky a toujours eu de l’espoir, mais il n’y avait aucune garantie quant au résultat final, c’était donc une grossesse très difficile.

Becky a accouché naturellement en octobre dernier et la petite Annie n’a passé que dix heures dans l’unité de soins intensifs néonatals avant d’être autorisée à quitter l’hôpital avec ses parents. «Nous avons pratiquement flotté à la maison», dit Becky.

Cette montagne russe d’émotions est celle que Noreen, 37 ans, et le consultant informatique Andrew, 41 ans, du sud-ouest de Londres reconnaissent.

Ils sont arrivés à l’hôpital St George après avoir appris qu’il y avait un problème avec les mains de leur bébé à naître pendant le scan de 12 semaines.

«J’avais déjà fait une fausse couche, donc cette grossesse était très précieuse», se souvient Noreen.

Son fils à naître avait une maladie rare appelée syndrome de la bande amniotique. Cela signifiait que l’approvisionnement en sang avait été coupé à ses doigts et que son pied droit gonflait et risquait de mourir.

À St George’s, Noreen et Andrew ont appris qu’en plaçant un petit télescope dans l’utérus, les médecins pourraient libérer le groupe, nous l’espérons, sauver le pied du bébé.

Cependant, la procédure comportait un risque de fausse couche. Choisir de procéder ou non à la chirurgie était, dit Noreen, la décision la plus difficile à laquelle elle et Andrew aient jamais été confrontés.

«Il y avait beaucoup d’introspection», se souvient-elle. «  En fin de compte, nous avons décidé que nous voulions aider à donner à notre bébé une vie libre.  »

La procédure angoissante a été réalisée par le professeur Asma Khalil, 41 ans. Consultante en médecine fœtale pendant neuf ans, elle a vu des progrès extraordinaires à cette époque, permettant des interventions sur des bébés plus petits qu’un doigt.

«Le plus tôt nous pourrions faire un traitement au laser à un fœtus serait d’environ 12 semaines, quand il a la taille d’une prune», dit-elle.

«Une transfusion sanguine fœtale n’est généralement pas effectuée avant environ 20 semaines, alors que le cordon ombilical n’a encore que quelques millimètres de diamètre. Vous devez être si précis.

Le membre inférieur du bébé de Noreen a été sauvé. Cependant, à 30 semaines de grossesse, le liquide amniotique de Noreen a commencé à fuir lorsqu’elle et Andrew rendaient visite à de la famille sur l’île de Wight.

Transférée à l’hôpital de Portsmouth, elle a subi une césarienne d’urgence.

Heureusement, le bébé Paolo est arrivé sain et sauf, passant deux mois dans l’unité néonatale. Maintenant âgé de six mois en bonne santé, il devra un jour être opéré à la main et au pied droit, mais Noreen et Andrew sont «  tellement reconnaissants  » qu’il soit là.

Malheureusement, toutes les vies ne peuvent pas être sauvées. Parmi les futurs parents anxieux de l’émission figurent Ann Marie et son mari Paul.

Ils avaient découvert à l’examen de 12 semaines qu’ils attendaient des triplés, mais que l’un d’eux était décédé trois semaines plus tôt.

La grossesse présentait des défis continus, car l’un des triplés restants présentait une restriction de croissance sélective, entraînant un risque de mortinaissance et de travail précoce.

C’était le travail du professeur Basky de garder les bébés du couple dans l’utérus le plus longtemps possible sans dommage collatéral pour le plus gros bébé, nommé Poppy.

Mais deux semaines plus tard, le plus petit bébé, qu’ils avaient appelé Emily Marie, est décédé.

Ann Marie a accouché neuf jours plus tard, à 30 semaines, et a dû donner naissance à Emily et Poppy ensemble.

Emily ne sera jamais oubliée – sa sœur survivante porte également son nom. «Nous l’avons nommée Poppy Emily Marie – pour qu’elle ait toujours sa sœur avec elle», dit Ann Marie.

Pour le professeur Basky, avoir ses propres enfants apporte une «dimension supplémentaire» à la façon dont il parle aux parents et à ce qu’il ressent à propos de son travail.

«Nous voyons la douleur quand les choses ne vont pas bien – mais aussi la joie quand quelqu’un réalise son rêve de devenir une famille», dit-il.

Et c’est ce qui est arrivé à Becky et Richard. Bien que la croissance sur les poumons d’Annie soit toujours présente et pourrait nécessiter une intervention à l’avenir, elle est en plein essor.

«Nous ne pourrons jamais assez remercier le professeur Basky», dit Becky.

Baby Chirurgiens, lundi 3 mai, 21h, C4. Regardez le premier épisode sur All 4.