Si vous êtes adeptes de tout faire au potager de A à Z, de la production de vos graines jusqu’à la récolte et la conservation de vos productions de fruits et légumes, certaines étapes sont essentielles pour ne pas rater vos cultures mais souvent passées sous silence. C’est le cas notamment de la période qui suit les semis et qui va conduire aux plants tels que ceux vendus sur les étals des pépiniéristes et jardineries.

De la graine à la plantule, des semis à pouponner

Avec les fortes gelées de ce printemps 2021, le mois d’avril a révélé toute la prudence dont il convient de faire preuve encore lorsque les premiers rayons de soleil nous enhardissent un peu trop. Alors que planter, semer et faire au jardin en avril ? Selon les régions peut-être avez-vous déjà appliqué tous les conseils pour réussir vos semis de végétaux à croissance lente au chaud (tomates, aubergines, concombres, poivrons, etc.). Mieux vaut toujours respecter le calendrier des semis de printemps au potager pour éviter les grosses erreurs. Si besoin, Le jardin mois par mois* de Jean-Michel Groult, botaniste, pépiniériste et journaliste propose de vous accompagner de janvier à décembre dans les travaux à faire au jardin selon un esprit pratique, utile et respectueux de la nature.

Une fois les graines mises en terre, sous abri chauffé ou en intérieur, pas question de leur tourner le dos et d’imaginer revenir quelques semaines plus tard pour récupérer des plants. Si vos semis sont faits dans une plaque alvéolée ou une barquette de godets, prenez soin de leur offrir un maximum de lumière et – ce que l’on sait moins – d’air.

La lumière du jour devant une fenêtre est parfaitement adaptée, tandis que l’air est nécessaire pour éviter une ambiance confinée qui n’est pas saine.

Selon les espèces, en quelques jours, les graines vont germer et vous aller distinguer les mini plantules. Inévitablement, elles seront trop nombreuses et trop denses pour parvenir à un bon développement. Arrachez délicatement, sans abîmer leurs voisines, les plantules les moins vigoureuses et celles qui ont germé un peu plus tard, tout en conservant un nombre légèrement supérieur à vos besoins afin de pallier les échecs prématurés possibles.

De la plantule à la plantation, une fébrilité à respecter

Bien à l’aise maintenant dans le substrat, les jeunes plantules n’ont plus qu’à grandir et se renforcer. Pour cela, les sortir lorsque la météo s’oriente au beau est important, elles vont alors s’endurcir et être moins sensibles à un quelconque petit évènement extérieur impromptu désagréable. Par exemple, la fonte des semis se produit souvent lorsque l’air est trop confiné, et cette maladie peut anéantir tous vos semis si vous n’y prenez pas garde et si vous n’aérez pas. Attention, rentrez-les en fin de journée, ne les laissez pas dehors si le thermomètre est encore bas ou s’il prévoit de passer sous les 8°C.

Autant la vaporisation d’eau au moment du semis est recommandée pour éviter de charrier les graines, autant ce procédé doit être écarté après la levée pour ne pas mouiller le feuillage ce qui pourrait entrainer le développement de maladies. Mieux vaut donc arroser par le dessous des plantules, sur le substrat.

Lorsque les plantules ont suffisamment poussé et qu’elles semblent plus fortes, vous allez pouvoir les repiquer en godets individuels pour qu’elles achèvent leur ultime développement avant la mise en place au potager. Munissez-vous d’une baguette en bois de 7 à 8mm de diamètre ou de largeur et utilisez la pour vous aider à soulever la plantule dont vous tenez la base du pied entre le pouce et l’index. Une petite motte de terreau agglomérée par le jeune système racinaire va être extraite. Il vous suffit alors de la glisser dans le trou formé avec la baguette au milieu du godet rempli de terreau, puis de tasser autour avec le bout des doigts.

Quand la taille de vos jeunes plants vous semble avoir atteint le seuil requis pour être mis en pleine terre, repiquez-les sans attendre car le godet devient vite insuffisant pour assouvir les besoins en nutriments des plants. Selon les types de plants, regardez le calendrier lunaire pour choisir, si possible un jour fruit, feuille, fleur ou racine.

* Editions Ulmer – 168 pages – 11 mars 2021 – 16,90 €