Le blechnum en épi (Blechnum spicant), parfois appelé fougère pectinée ou simplement blechne, est une fougère terrestre, très rustique (–15 à -20°C) qui se rencontre dans nos sous-bois d’Europe mais également dans les zones ombragées d’Amérique du Nord et du nord de l’Asie.

La plante rhizomateuse s’étend grâce à ses rhizomes écailleux courts et traçants ce qui permet de couvrir un espace assez rapidement avec quelques pieds. Elle forme une touffe de frondes persistantes, contrairement à de nombreuses fougères qui disparaissent en hiver pour renaitre aux beaux jours. Deux types de frondes sont à distinguer :

• une couronne de frondes stériles coriaces, de 20 à 40cm de long, lancéolées, étroites, pennées, vert foncé, qui s’étalent et forment de plus en plus une rosette avec le temps ; elles restent vertes en hiver,
• un cœur de frondes fertiles, longuement pétiolées, plus hautes et plus dressées, atteignant jusqu’à 60cm, d’un vert plus doré, avec des pinnules linéaires étroites bien séparées comme une arrête de poisson ; elles disparaissent avant l’hiver.

Les spores disposées sur 2 lignes parallèles sur la partie inférieure des frondes fertiles se forment durant l’été avant d’être dispersées par le vent.

• Famille : Blechnacées
• Type : vivace persistante
• Origine : Europe, Amérique du Nord, nord de l’Asie
• Couleur : vert foncé
• Semis : oui
• Bouture : non
• Plantation : printemps, automne
• Hauteur : 0,6 m (autant d’étalement)

Sol et exposition idéals pour le blechnum en épi

Le blechne se cultive dans un endroit qui associe ombre ou mi-ombre et humidité, avec un sol acide, frais et humifère.

Si le blechnum en épi est cultivé en bac ou pot, un mélange de terreau de feuilles, sable et écorces de pin broyées, à parts égales, sera adapté.

Date de semis, de division et de plantation du blechnum en épi

Les semis de spores en terrine, au mois d’août, peuvent s’entreprendre mais leur réussite est délicate.

La division des grosses touffes au printemps est plus simple à réaliser.

La plantation se prévoit au printemps ou en automne.

Conseil d’entretien et de culture du blechnum en épi

Si le sol se dessèche en été, il faudra arroser, et encore plus si la fougère est en pot.

En fin d’hiver, un petit nettoyage des frondes sèches permettra aux nouvelles frondes fertiles de se développer.

Maladies, ravageurs et parasites du blechnum en épi

Aucune maladie ni ravageur ne s’intéresse à la fougère pectinée.

Emplacement et association favorable du blechnum en épi

C’est une fougère qui se cultive en sous-bois, en bordure de forêt, en massif ombragé de vivaces, en rocaille abritée ou en pot.

Espèces et variétés conseillées de Blechnum pour planter au jardin

Le genre Blechnum compte plus de 150 espèces au total. Outre le blechnum en épi (Blechnum spicant), vous trouverez aussi Blechnum penna-marina, originaire d’Océanie, qui fait un bon couvre-sol avec sa petite taille (10-20cm), Blechnum brasiliense, non rustique, très grande (1,5m) avec un stipe, Blechnum gibbum, très proche de la précédente mais avec des écailles noires sur les frondes, Blechnum chilense (jusqu’à 2m) venant du Chili, avec un feuillage luxuriant…

(crédit photo : brewbooks – CC BY-SA 2.0)