Le Bec de perroquet (Clianthus puniceus), appelé aussi Pinces de homard ou Kakabeak notamment en Nouvelle-Zélande où cet arbuste grimpant sarmenteux est originaire mais de plus en plus à risque d’extinction malheureusement. Sa rusticité se limite à -5 voire -7°C ponctuellement s’il est en sol drainé et à l’abri des vents froids. Les jardins côtiers Atlantique pourront l’accueillir.

Ses longues tiges souples portent des feuilles persistantes vert foncé, mesurant 12 à 15cm de long et composées de 10 à 20 folioles environ étroites, oblongues. Si le froid est un peu trop vif, les feuilles tombent.

Les fleurs confèrent à l’arbuste une note exotique : elles sont rouge cramoisi brillant, en forme de pince de homard d’une dimension allant de 6 à 8cm, et elles sont regroupées en grappes pendantes pouvant atteindre 15 cm. La floraison de mars à juin est magnifique. Dans les régions froides, la culture en pot est tout à fait envisageable pour profiter de cette curieuse floraison originale et décorative.

Comme les Fabacées, les fruits qui succèdent à la floraison sont en forme de gousses vertes contenant des graines noires.

• Famille : Fabacées
• Type : arbuste grimpant persistant
• Origine : Nouvelle-Zélande
• Couleur : fleurs rouges
• Semis : oui
• Bouture : oui
• Plantation : printemps
• Floraison : mars à juin
• Hauteur : jusqu’à 4 m

Sol et exposition idéals pour le bec de perroquet

Clianthus puniceus se cultive en plein soleil dans un sol bien drainé, de préférence caillouteux, mais dont la nature importe peu dès lors qu’il reste assez frais en été. Il a la capacité de s’adapter aux sols pauvres grâce à sa capacité de fixer l’azote via ses racines.

En pot, il faudra prévoir un substrat composé de terreau, terre de jardin et sable, en le plaçant en situation lumineuse : mi-ombre en été dehors, et véranda non chauffée en hiver.

Date de semis, de bouturage et de plantation du bec de perroquet

C’est en avril que vous sèmerez les graines à 13-18°C.

Les boutures semi-ligneuses se font en été.

La plantation sera à privilégier au printemps, vers mars-avril. S’il est en pot, un rempotage tous les 3 ans suffira car ses racines n’aiment pas trop être chamboulées.

Conseil d’entretien et de culture de Clianthus puniceus

Des arrosages réguliers sont souvent nécessaires durant la période de floraison et de croissance pour maintenir le sol suffisamment frais. En hiver, ils devront être espacés.

En pleine terre, Clianthus puniceus se palisse bien contre un mur, tandis que dans un pot, il faudra prévoir un tuteur conique.

En hiver, un épais paillis sur le pied le protègera du froid, et si les tiges gèlent, l’arbuste repartira de la souche au printemps. Clianthus puniceus en pot sera rentré sous abri hors gel – idéalement une véranda froide – mais pas en intérieur où il fait trop chaud.

A l’issue de la floraison, la taille se limitera à supprimer les pousses défleuries mais sans exagérer.

Maladies, ravageurs et parasites de Clianthus puniceus

Curieusement, ce sont des escargots dont il faut se méfier car ils grignotent les jeunes pousses au printemps.

Emplacement et association favorable de Clianthus puniceus

C’est une plante qui se cultive palissée contre un mur abrité dans les régions aux hivers cléments, ou dans un pot dans les autres régions.

Espèces et variétés conseillées de Clianthus pour planter au jardin

Le genre Clianthus ne compte que 2 espèces au total : le bec de perroquet (Clianthus puniceus) et le pois du désert (Clianthus formosus) beaucoup plus petit (30-40cm), adapté aux suspensions, dont les fleurs sont également en forme de pince de homard mais rouge cramoisi et noir.

Le bec de perroquet offre différentes variétés comme ‘Flamingo’, la plus connue, aux fleurs rose foncé, ‘White Heron’ aux fleurs blanches, ‘Kaka King’ aux fleurs rouge corail vif, ‘Red Cardinal’ aux fleurs écarlate brillant…