La violette du Cap (Saintpaulia) parfois appelée violette africaine, violette d’Afrique ou violette d’Usambara, est une plante vivace cultivée en plante d’intérieur à floraison importante. Ces appellations proviennent de la grande similarité avec le genre végétal Viola ainsi que des origines africaines de la plante qui pousse dans une zone précise de l’est de l’Afrique tropicale, notamment en Tanzanie.
Beaucoup de violettes du Cap sont presque acaules ou portent de courtes tiges. Ses feuilles arrondies, souples et persistantes sont charnues et donnent un effet velouté au toucher grâce à leurs poils fins. Vert foncé ou vert moyen, elles sont parfois légèrement gaufrées ou panachées de blanc ou de rose, et souvent pourprées au revers.
La violette du Cap est présente sous une grande de diversité de formes ainsi que de couleurs (violettes, rouges, roses, bleues, blanches,bicolores). Les hampes d’une hauteur de 10 à 15 cm comprennent une ou plusieurs fleurs lobées. Chaque fleur, de 1 à 6cm de large, dispose de cinq pétales de forme arrondie avec des étamines jaunes. Elles peuvent être simples, semi-doubles (pétales du coeur lobés ou crispés) ou doubles (avec 2 rangs de pétales).
La plante fait parfois l’objet de collection par des personnes passionnées. Comme ce sont des plantes frileuses ayant besoin d’un environnement entre 18 et 24°C, elles sont cultivées, chez nous, comme plantes d’intérieur.
- Famille : Gesnériacées
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Type : plante d’intérieur -
Origine : Afrique tropicale, Afrique du sud -
Couleur : fleurs violettes, rouges, roses, bleues, blanches,bicolores -
Semis : oui -
Bouture : oui -
Plantation : printemps -
Floraison : toute l’année - Hauteur : 10 à 40 cm
Sol et exposition idéals pour planter un Saintpaulia en pot
La violette du Cap nécessite l’utilisation d’un substrat composé de terre de bruyère, terreau de feuilles et sable. Une exposition directe au soleil n’est pas conseillée pour la plante mais il lui est cependant nécessaire d’être exposée à une lumière maximale.
Date de semis, plantation, bouturage et rempotage du Saintpaulia
Les semis se font en mars entre 19 et 24°C.
Les boutures de feuilles s’opèrent au printemps, mais les hybrides greffés ne donnent pas des résultats identiques à la plante mère.
Il est aussi possible de séparer les rejets des cultivars, au cours de l’été.
Le rempotage doit s’effectuer en début de printemps, lorsque la plante est à l’étroit notamment si elle cesse de fleurir. Ne prévoyez pas de pot trop grand non plus.
Conseil d’entretien et de culture du Saintpaulia
La violette du Cap est à arroser chaque semaine de manière modérée : laissez sécher le terreau en surface entre 2 arrosages. L’arrosage doit être moins fréquent durant la période froide. Comme il ne faut pas mouiller le feuillage, il est recommandé d’immerger le pot durant 15 à 20mn, et de le laisser s’égoutter avant de le remettre sur sa soucoupe recouverte d’un lit de graviers.
Il est important de couper les fleurs lorsqu’elles sont fanées.
Maladies, ravageurs et parasites du Saintpaulia
La violette du Cap peut être atteinte de l’oïdium et de la pourriture grise provoquées par des champignons et un excès d’humidité. Les mouches blanches, les pucerons, les cochenilles et les araignées rouges peuvent aussi endommager la plante.
Emplacement et association favorable du Saintpaulia
La violette du Cap est considérée de manière générale comme une plante d’intérieur à fleurs d’ornement. Elle peut être cultivée en pot ou en jardinière. Elle peut être accompagnée d’une plante de la même famille, le gloxinia (Sinningia speciosa).
Variétés conseillées de Saintpaulia pour une culture en pot
Le genre Saintpaulia compte 20 espèces mais plus de 2000 cultivars issus majoritairement de Saintpaulia ionantha, parmi lesquels citons quelques classiques : ‘Zoja’ aux fleurs violet avec bord blanc, ‘Bright Eyes’ aux fleurs bleu soutenu et anthères dorées, ‘Fancy trail’ aux fleurs doubles roses et feuillage panaché vert et blanc, ‘Colorado’ aux fleurs roses simples avec le bord frangé et de grosses étamines dorées, ‘Rococo Anna’ aux fleurs doubles d’un rose foncé nuancé…
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