Le bertéroa (Berteroa incana) appelé aussi alysson blanc ou bertéroa blanchâtre est une plante herbacée bisannuelle originaire d’Europe et d’Asie, qui affiche une bonne rusticité (-15°C voire plus). Mentionnée pour la première fois au XVIème siècle, le bertéroa blanchâtre est davantage présent dans l’Est, où il serait arrivé dans le foin de la cavalerie prussienne pendant la guerre de 1870. Il s’agit d’une des plantes qui ont connu une expansion en parallèle de l’avancée des armées pendant les guerres : on parle de flore obsidionale, une flore résiliente sur les terres ravagées des anciens lieux de combats.

Il forme, la première année, des rosettes de feuilles caduques vert grisé, qui vont ensuite développer de fines tiges pubescentes aux feuilles lancéolées, entières à légèrement sinuées, velues aussi, mesurant jusqu’à 5cm de long ; les tiges très ramifiées s’allongent et créent une sorte de résille. Le duvet feutré vert gris dont le bertéroa est recouvert lui permet de limiter l’évapotranspiration et donc de s’adapter aux milieux secs.

De minuscules fleurs blanches (6 à 8mm de diamètre) mellifères comptant 4 pétales échancrés jusqu’à la moitié et 6 étamines, s’épanouissent longuement, elles sont regroupées en grappes assez denses au début de la floraison, qui s’allongent au fil des semaines. En ce sens, elles rappellent la légèreté et la grâce de la gypsophile (Gypsophila).

La fructification en silicules en forme d’ellipse large et aplatie de 4 à 9mm de long permet des semis spontanés nombreux qui viennent aisément combler les emplacements libres et les « trous » des massifs. Pour autant, l’alysson blanc ne doit pas être vu comme une adventice.

Attention aux chevaux pour lesquels l’alysson blanc est toxique.

• Famille : Brassicacées
• Type : bisannuelle caduque
• Origine : Europe, Asie
• Couleur : fleurs blanches
• Semis : oui
• Bouture : non
• Plantation : automne
• Floraison : juin à octobre
• Hauteur : 0,30 à 0,80 m

Sol et exposition idéals pour l’alysson blanc

Le bertéroa blanchâtre se cultive en plein soleil, même brûlant. Naturellement présent en lisière de rivière, le long des chemins, dans les décombres, les friches agricoles ou industrielles, les lieux incultes, les zones portuaires ou ferroviaires, rien d’étonnant à ce que l’alysson blanc s’adapte à tous types de sols : humide, sec, sableux, calcaire, acide, pierreux…

Date de semis et de plantation du bertéroa blanchâtre

Les semis se font en septembre, en place ou en caissette, de façon assez claire. Il faudra ensuite éclaircir à 15cm, ou repiquer en godets, à l’automne ou en mars.

La plantation intervient entre mi-février et avril, en ne dépassant pas 3 à 5 pieds/m².

Conseil d’entretien et de culture de l’alysson blanc

Binage et paillage seront appréciés, sans oublier de pincer les tiges vers mai-juin, pour favoriser la ramification. Les arrosages ne doivent pas être trop fréquents (2 à 3 semaines).

Si besoin, tuteurez discrètement les touffes.

Coupez ou non les tiges défleuries selon votre souhait d’éviter les semis spontanés ou pas. Sinon, vous couperez au ras du sol toutes les tiges sèches : il y a de grandes chances que vous trouviez de jeunes plants autour pour renouveler la plante.

Maladies, ravageurs et parasites du bertéroa blanchâtre

L’alysson blanc ne connait pas de maladies ni d’attaques de parasites ou ravageurs.

Emplacement et association favorable du bertéroa blanc

C’est une plante qui se cultive en massifs de jeunes vivaces n’ayant pas encore atteint leur maturité, ainsi l’alysson blanc comblera l’espace encore vacant. Il permet aussi, dans les plates-bandes, de protéger des plantes craignant les gels un peu forts, ou d’apporter un peu de légèreté tant au niveau des couleurs que des volumes.

Espèces et variétés conseillées de Berteroa pour planter au jardin

Le genre Berteroa compte quelques espèces mais la seule forme botanique connue est le bertéroa blanc (Berteroa incana).

Attention à ne pas confondre l’alysson blanc avec l’alysse odorant (Lobularia maritima) qui est une annuelle couvre-sol bien différente !