Les ambulances prennent trois fois plus de temps qu’elles ne le devraient pour atteindre les patients victimes d’une crise cardiaque dans certaines régions du pays, selon les données officielles.

999 équipages sont censés assister aux appels de catégorie deux – qui incluent également les coups – dans les 18 minutes, en moyenne.

Mais le temps de réponse moyen dans l’est de l’Angleterre est de 1 heure, 2 minutes et 47 secondes.

Les derniers chiffres du NHS ne couvrent que novembre, ils ne reflètent donc pas les effets des grèves d’ambulance sans précédent d’aujourd’hui.

Des milliers d’ambulanciers paramédicaux, de chauffeurs et de gestionnaires d’appels en Angleterre et au Pays de Galles sont sortis aujourd’hui dans la plus grande action industrielle de ce type depuis les années 1980.

Cela a fait craindre que les patients n’aient à se rendre à l’hôpital par leurs propres moyens, même s’ils souffrent de graves problèmes de santé.

Seuls les appels les plus graves — ceux de catégorie — sont entièrement exemptés des grèves d’aujourd’hui. Cela inclut les arrêts cardiaques.

Hier, le ministre de la Santé Will Quince a exhorté les Britanniques à ne pas appeler le 999 à moins qu’ils ne soient sûrs que leur état est «mortel». Il a déclaré que les gens devraient éviter de faire quoi que ce soit de « risqué » comme les sports de contact.

À l’échelle nationale, les ambulances ont mis en moyenne 48 minutes et 8 secondes pour répondre aux appels de catégorie 2 le mois dernier.

L’île de Wight a eu les temps de réponse les plus rapides (28 minutes 16 secondes).

Pendant ce temps, la moyenne nationale de la première catégorie s’établissait à 9 minutes 26 secondes.

L’objectif du NHS est de 7 minutes en moyenne.

Feryal Clark, ministre fantôme du Travail pour les soins primaires et la sécurité des patients, a déclaré: “ Les patients ne peuvent plus avoir confiance qu’une ambulance les atteindra ou même que leur appel au 999 sera répondu en cas d’urgence, lorsque chaque seconde compte.

«C’est la réalité terrifiante après 12 ans de sous-effectif conservateur de notre NHS.

«Les conservateurs ont essayé de blâmer la pandémie et maintenant ils essaient de blâmer le personnel du NHS.

« C’est leur échec et ils doivent y faire face.

La porte-parole libérale démocrate en matière de santé, Daisy Cooper, députée, a déclaré que les chiffres « déchirants » montrent que même avant les grèves, les gens attendaient beaucoup trop longtemps pour une ambulance.

Elle a ajouté: «Nos services d’ambulance sont poussés au point de rupture par des années de négligence de la part de ce gouvernement conservateur.

«Le refus du secrétaire à la Santé (Steve Barclay) de même s’asseoir et de négocier correctement avec les ambulanciers paramédicaux et les ambulanciers est inadmissible.

« Il ne s’agit pas seulement de rémunération, il s’agit de l’incapacité de ce gouvernement à remédier aux pénuries de personnel, à résoudre la crise des soins sociaux et à mettre fin à la pénurie de lits d’hôpitaux. »

M. Barclay a rencontré les syndicats d’ambulanciers hier dans un ultime effort pour éviter un chaos supplémentaire, mais a échoué, après que les discussions sur les salaires aient été tenues à l’écart.

Il fait face à des appels à la démission à moins qu’il ne maîtrise la crise.

M. Barclay a accusé les syndicats de « ne pas vouloir accorder d’exemptions pour couvrir tous les appels mettant la vie en danger et les appels d’urgence » après leur rencontre d’hier.

Il a également écrit dans The Telegraph que les fiducies d’ambulance avaient rendu «impossible» l’élaboration de plans d’urgence pour assurer la sécurité des patients.

Lorsqu’on lui a demandé de confirmer quelle confiance avait rendu la tâche difficile, il a déclaré à LBC qu’il pensait que toutes les fiducies étaient à blâmer car elles « refusaient » d’accorder des exemptions nationales concernant les appels mettant la vie en danger.

Il a ajouté: « Ils n’étaient pas disposés au niveau national à donner cette assurance, ce qui a rendu la planification d’urgence beaucoup plus difficile. »

Cependant, s’exprimant sur Good Morning Britain, la patronne d’Unison, Christina McAnea, a affirmé que c’était « complètement et totalement faux » et a déclaré qu’il était « choquant qu’il attaque les travailleurs comme ça ».

Mme McAnea a déclaré que le secrétaire à la Santé « ne m’avait rien dit de tout cela » concernant les plans d’urgence lors des discussions d’hier.

Elle a ajouté: «Je pense qu’il essaie de se cacher derrière le fait qu’il a attendu jusqu’à hier pour parler aux syndicats de la planification d’urgence.

«Mais la réalité est que nous avons travaillé sur le terrain avec des fiducies d’ambulance individuelles pour parvenir à des accords sur la planification d’urgence. Il a fallu des semaines pour le faire, des heures de travail chaque jour par certains de nos militants Unison.

Les syndicats sont censés avoir tous accepté de couvrir les appels de catégorie 1 sur une base locale. La majorité a également juré d’assister à deux chats.

Les syndicats ont exhorté le gouvernement à faire une offre sur les salaires, suggérant qu’un accord pourrait être conclu.

Mais M. Barclay a insisté sur le fait que les revendications salariales des syndicats sont « inabordables en ces temps difficiles ».

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