Une mère de quatre enfants qui n’a pas pu fermer correctement la bouche pendant des décennies a enfin retrouvé confiance en son sourire après avoir subi un traitement dentaire de 6 000 £ en Turquie.

Leona Clarke, 41 ans, de Londres, était « pétrifiée » d’aller chez le dentiste pendant 20 ans et dit qu’elle a été la cible d’intimidateurs cruels à l’école qui se moquaient de ses « dents de cheval ».

Ayant souffert de gingivite dans son enfance, qui est un stade précoce de la maladie des gencives causée par l’accumulation de plaque, la mère au foyer affirme que la maladie a fait dépasser ses dents de devant de l’endroit où ses gencives avaient reculé.

Témoin de l’impact que cela avait sur la vie quotidienne de Leona, la belle-sœur de la mère lui a suggéré d’envisager de se faire réparer les dents au début de 2020.

Cependant, lorsqu’elle a approché divers dentistes britanniques, on a dit à Leona qu’elle avait besoin d’avoir des «quatre pattes» – autrement connus sous le nom d’implants et de couronnes – qui coûteraient 22 000 £.

À ce stade, Leona a commencé à rechercher des procédures moins chères en Turquie et a trouvé un package de 6 000 £ comprenant des implants, une greffe osseuse, un lifting des sinus et des couronnes.

S’ouvrant sur l’effet que ses dents avant sa transformation avaient sur son estime de soi, Leona a déclaré: « Mes dents étaient horribles, elles étaient grosses, volumineuses et embarrassantes. »

«Je n’avais aucune confiance en moi, je ne souriais pas sur les photos et les gens pensaient que j’étais silencieux parce que ma bouche était toujours fermée.

« On m’a dit que j’avais des dents de cheval qui collaient comme de la colle dans ma tête et j’ai même commencé à le voir moi-même quand je me suis regardé dans le miroir. »

Au fil des ans, Leona dit qu’elle ne pouvait trouver le courage d’aller chez le dentiste que si elle avait des lunettes de soleil et des écouteurs pour bloquer le forage.

Discutant d’une visite d’enfance «traumatisante» chez le dentiste, elle a poursuivi: «J’ai été terrifiée par les perceuses et les dentistes pendant des décennies. Je me souviens d’avoir entendu la perceuse alors qu’elle traversait mon corps comme si quelqu’un grattait sur une planche, j’étais pétrifiée et j’avais très mal.

De plus, les dents de devant de Leona dépassaient tellement que la mère n’a pas pu fermer la bouche pendant des années.

Rappelant sa décision de réparer ses dents, elle a déclaré: «La clinique de Turquie a dit que j’aurais besoin de beaucoup de travail, car j’avais une perte osseuse et que j’aurais besoin de deux visites, avec un séjour de 10 jours pour chacune.

« J’ai fait une erreur en recherchant la procédure sur Google à l’avance et cela m’a effrayé, mais sachant que je serais capable d’avoir le sourire parfait en aussi peu que six mois, cela en valait la peine. »

En mars 2020, Leona a subi sa première intervention de huit heures – qui impliquait que des dentistes lui enlèvent toutes ses dents sauf quatre.

Elle a déclaré: « S’asseoir sur la chaise était en fait acceptable, et ne pas comprendre de quoi parlaient le chirurgien et l’infirmière a en quelque sorte aidé.

«J’étais excité et anxieux à la fois, excité par le résultat mais anxieux de ressentir ou d’entendre quoi que ce soit.

«Ils m’ont enlevé toutes les dents, à l’exception de quatre qu’ils ont laissées pour un cadre et ils ont broyé mes propres dents pour en faire une pâte. Ils l’ont utilisé pour reconstruire mon os pour la greffe et j’ai également eu 12 implants, ainsi qu’un sinus lift lors de la première intervention chirurgicale.

« J’étais très confus au réveil et les jours suivants ont été difficiles, car j’étais assez enflé et je ne pouvais rien manger. »

Au cours de la procédure, les médecins ont découvert que Leona avait également quatre canaux radiculaires, elle a donc été renvoyée chez elle avec des dents temporaires.

Cinq mois plus tard, elle s’est de nouveau envolée pour la Turquie pour sa deuxième série de traitements.

Au cours de la longue opération, les dents temporaires de Leona ont été retirées et son nouvel ensemble a été implanté avec leurs capuchons.

Elle a déclaré: «Le processus de guérison a pris trois mois, donc manger était assez difficile, j’ai dû réduire ma nourriture en purée pendant les six premières semaines.

«Je ne pouvais pas mâcher correctement, je ne pouvais donc manger que des aliments mous faciles à avaler. J’avais tellement faim que je me nourrissais de riz et de purée de pommes de terre.

« Je me souviens d’avoir emmené mes enfants chez McDonald’s, et tout ce que je voulais, c’était une frite, alors j’ai sucé la pomme de terre et jeté le croustillant à l’extérieur! »

« Depuis mon opération, tout va bien et je peux manger ce que j’aime, en plus de ne plus jamais avoir mal aux dents. »

Depuis qu’elle s’est remise de sa deuxième opération, Leona dit que son nouveau sourire a fait des merveilles pour sa confiance.

Elle a ajouté: «J’en ai personnellement envoyé d’autres chez mon chirurgien pour le même traitement, l’un étant mon cousin qui a terminé et deux autres de mes amis. C’est comme un effet domino.

«Je dirais à tous ceux qui envisagent de le faire, de vraiment faire des recherches sur la clinique et de demander à parler aux patients qui ont subi la procédure.

« Je suis si heureux – et mon sourire le montre. »

Inutile de dire que les quatre enfants de Leona sont également ravis de voir leur mère enfin confiante avec son sourire et l’a accompagnée en Turquie en août 2020.

Alors que ses deux aînés ont commenté la façon dont le visage de Leona avait « changé de forme », ses plus jeunes enfants n’ont pu s’empêcher de jaillir de ses nouvelles dents « propres et brillantes ».

Plus tôt cette année, Leona a partagé une vidéo documentant son expérience sur TikTok qui a amassé plus de 73 100 vues et des milliers de likes.