Une nouvelle façon de diagnostiquer le cancer : un test sanguin simple et bon marché est le premier JAMAIS à identifier simultanément si un patient a la maladie et si elle s’est propagée
- Le nouveau test a été développé par une équipe de chercheurs dirigés par l’Université d’Oxford
- Il fonctionne en mesurant des produits chimiques appelés métabolites dans le sang du patient
- Les personnes atteintes de cancer localisé, métastatique et sans cancer ont des profils métaboliques différents
- L’équipe espère que le test pourrait aider à améliorer le diagnostic précoce du cancer
Dans une première pour le diagnostic du cancer, un test bon marché et simple à administrer a montré la capacité de dire si un patient est atteint de la maladie ainsi que si elle s’est propagée ou s’est « métastasée ».
Développé par une équipe de chercheurs dirigée par l’Université d’Oxford, le test utilise des champs magnétiques et des ondes radio pour mesurer les « métabolites » dans le sang.
Les individus sains, les personnes atteintes d’un cancer localisé et celles atteintes d’un cancer métastatique ont des profils métabolomiques qui peuvent être distingués par les algorithmes de l’équipe.
Le test, a déclaré l’équipe, fonctionne sur une gamme de cancers différents et peut identifier la présence de la maladie même chez les patients présentant des symptômes non spécifiques.
Étant à la fois rapide et peu coûteux, il peut aider à surmonter certains des obstacles habituels au diagnostic précoce du cancer et à améliorer le taux de réussite des traitements ultérieurs.
L’approche est différente de celles traditionnellement utilisées pour tester le cancer, qui reposent généralement sur la détection de la présence de matériel génétique provenant de tumeurs.
Dans une première pour le diagnostic du cancer, un test sanguin bon marché et simple à administrer a montré la capacité de dire si un patient a la maladie et si elle s’est propagée, ou « métastasée » (stock image)
«Les cellules cancéreuses ont des empreintes métabolomiques uniques en raison de leurs différents processus métaboliques», a expliqué l’auteur principal de l’article et oncologue James Larkin de l’Université d’Oxford.
«Nous commençons seulement maintenant à comprendre comment les métabolites produits par les tumeurs peuvent être utilisés comme biomarqueurs pour détecter avec précision le cancer.
«Nous avons déjà démontré que cette technologie peut identifier avec succès si les patients atteints de sclérose en plaques progressent vers les derniers stades de la maladie, avant même que les cliniciens formés puissent le dire.
« C’est très excitant que la même technologie se montre désormais prometteuse dans d’autres maladies, comme le cancer. »
Dans leur étude, le Dr Larkin et ses collègues ont analysé des échantillons de sang prélevés sur 300 patients, dont chacun présentait des symptômes non spécifiques mais préoccupants d’un cancer potentiel, tels que la fatigue et la perte de poids.
Les sujets ont été recrutés dans le cadre de la voie dite du cancer suspecté d’Oxfordshire (ou « SCAN »). Des centres de diagnostic rapide du NHS similaires sont mis en place dans tout le pays dans le cadre d’un effort visant à soutenir des diagnostics de cancer plus rapides et plus précoces.
Les chercheurs ont découvert que leur test identifiait correctement la présence de tumeurs solides – de divers types – chez 19 patients sur 20 atteints de cancer.
De plus, le test a permis d’identifier la maladie métastatique avec une précision globale de 94 %, faisant de l’approche la première à pouvoir déterminer le statut métastatique d’un cancer sans connaître le type de cancer primitif en question.
Une fois leur étude initiale terminée, l’équipe envisage maintenant d’évaluer le nouveau test sanguin dans de plus grandes cohortes de patients, en pensant à l’application clinique.
«Ce travail décrit une nouvelle façon d’identifier le cancer. L’objectif est de produire un test de dépistage du cancer que tout médecin généraliste peut demander », a déclaré l’auteur de l’article et biologiste chimiste analytique Fay Probert, également de l’Université d’Oxford.
«Nous envisageons que l’analyse métabolomique du sang permettra un triage précis, rapide et rentable des patients suspectés de cancer.
Cela, a-t-elle noté, « pourrait permettre une meilleure hiérarchisation des patients sur la base des informations précoces supplémentaires que ce test fournit sur leur maladie ».
Les résultats complets de l’étude ont été publiés dans la revue Recherche clinique sur le cancer.
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www.dailymail.co.uk
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