Les patrons des compagnies pharmaceutiques ont été accusés d’avoir retardé le lancement britannique d’une pilule contraceptive pionnière qui pourrait transformer le contrôle des naissances pour les femmes.

Le médicament, Slynd, ne contient que des progestatifs – administrés aux femmes qui ne peuvent pas prendre d’œstrogènes. Il provoque moins d’effets secondaires et est plus efficace pour prévenir les grossesses que d’autres médicaments sans œstrogène, comme la minipilule courante.

Mais son principal attrait est que, alors que d’autres pilules contraceptives doivent être prises pendant une courte période chaque jour ou elles deviennent inefficaces, Slynd peut être prise à tout moment pendant une période de 24 heures.

La tablette révolutionnaire est largement disponible en Amérique et en Australie depuis 2019 et a reçu sa licence britannique en mars de l’année dernière de l’Agence de réglementation des médicaments et des produits de santé.

Mais The Mail on Sunday a appris que le fabricant Exeltis n’avait pas demandé l’approbation du chien de garde financier du NHS, le National Institute for Health and Care Excellence (NICE) – une étape vitale avant que tout médicament ne puisse être déployé au Royaume-Uni et un processus cela prend généralement un an.

Exeltis n’a également fourni aucune information sur Slynd à la Faculté de santé sexuelle et reproductive, qui évalue et fournit des lignes directrices sur tous les contraceptifs, et ne donnerait aucune indication quant au moment où elle pourrait le faire.

Les médecins ont salué Slynd comme révolutionnaire et espéraient qu’il serait disponible d’ici l’été. Cependant, cela semble de plus en plus improbable.

Le médecin généraliste et expert en santé des femmes, le Dr Philippa Kaye, a déclaré: «Si un médicament est bon, pourquoi le retenir? Pourquoi est-il caché aux femmes qui pourraient en bénéficier ? » Elle a ajouté: «La plupart des types de pilules doivent être prises dans un délai de trois heures, mais les femmes ne sont pas des robots – nous oublions ou nous partons pour le week-end. Tout ce qui permet un peu plus de mou dans le système et donne plus de choix est extrêmement positif.

En Amérique, Slynd est l’une des pilules contraceptives les plus chères du marché, coûtant environ 147 £ par mois, tandis que les pilules disponibles sur ordonnance au Royaume-Uni coûtent généralement moins de 8 £ par mois au NHS.

Les initiés suggèrent qu’Exeltis pourrait traîner les pieds car il n’est pas disposé à négocier avec le NHS sur un accord moins cher. « En Amérique, ce sont les compagnies d’assurance qui paient », a déclaré la source. « La société gagne de l’argent, alors peut-être qu’elle ne voit pas de raison de se lancer au Royaume-Uni. »

Il existe deux types de pilules contraceptives : la pilule combinée, qui contient des versions synthétiques des hormones œstrogène et progestatif, et la minipilule, également connue sous le nom de pilule progestative seule, qui contient un progestatif synthétique. Les deux empêchent la grossesse, mais certaines femmes ne peuvent pas prendre la pilule combinée, y compris celles qui ont eu un cancer du sein ou qui ont souffert de caillots sanguins, ou qui ont des antécédents familiaux, car les œstrogènes peuvent augmenter les risques.

Les femmes qui souffrent de migraines sont également souvent incapables de prendre la pilule combinée car elle aggrave les symptômes. La gynécologue Dr Ellie Rayner, fondatrice de The Maternity Collective, qui propose des cours prénatals, a déclaré que de nombreuses patientes pourraient bénéficier de la nouvelle pilule, ajoutant: « Tout ce qui permet aux femmes de prendre plus facilement une pilule de manière plus fiable est une bonne chose. ‘

Une femme qui est d’accord est Lucy Jones, 39 ans, une conseillère financière de Londres. La mère mariée de deux enfants prenait la mini-pilule lorsqu’elle a découvert qu’elle était enceinte de son premier enfant Harry, maintenant âgé de six ans.

Elle a déclaré: «Je prenais la mini-pilule depuis la fin de mon adolescence. J’avais l’habitude de coller le paquet sur mon interrupteur pour m’assurer de le prendre tous les matins à la même heure.

Mais en 2014, une intoxication alimentaire a donné lieu à ce que Lucy appelle « l’accident le plus heureux de ma vie ».

Elle a déclaré: «J’étais malade et cela a dû éliminer la pilule de mon système. Je n’ai même pas réalisé que j’étais enceinte pendant environ trois mois – mes règles étaient assez irrégulières de toute façon, donc je n’ai pas réalisé que j’étais en retard.

«J’ai fait un test de grossesse et j’ai été totalement bouleversée de voir deux lignes bleues. «Je venais de décrocher le travail de mes rêves et j’étais dans une nouvelle relation avec mon mari actuel. Dire que c’était stressant serait un euphémisme.

« Mon fils est brillant. Mais ça m’a dissuadé de prendre la pilule. Mon mari et moi utilisons des préservatifs maintenant – et ne pas en utiliser un, une fois, c’est comme ça que je me suis retrouvée enceinte une deuxième fois. Nous ne voulons plus d’enfants, donc une pilule moins compliquée faciliterait les choses.

Hier soir, un porte-parole d’Exeltis n’a pas expliqué pourquoi il n’avait pas lancé Slynd au Royaume-Uni, ajoutant: « Il n’est pas encore disponible et le moment exact ne peut être confirmé. »