Les médecins généralistes pourraient bientôt proposer aux patients un scanner de dix minutes pour vérifier les affections intestinales graves lors d’un rendez-vous de routine.

L’appareil portable peut aider les médecins à détecter des problèmes précoces tels que la colite ulcéreuse – une maladie douloureuse qui provoque des ulcères dans le côlon – et même des cancers.

Si quelque chose de sinistre est repéré, les patients peuvent être traités rapidement ou, si rien de grave n’est trouvé, ils peuvent être immédiatement rassurés.

Cela pourrait signifier que les patients qui consultent leur médecin généraliste et qui souffrent de saignements, de modifications des habitudes intestinales et d’inconfort abdominal évitent la longue attente d’une coloscopie, qui nécessite une sédation et doit être effectuée dans un hôpital ou une unité spécialisée.

Actuellement, c’est le seul moyen de détecter ou d’exclure une maladie intestinale grave.

Le nouvel appareil, appelé LumenEye, consiste en une petite sonde jetable d’environ 8 pouces de long, avec une caméra haute définition à l’extrémité.

Il ne regarde que la partie inférieure du côlon, alors qu’une coloscopie utilise un long tube flexible et une caméra pour examiner tout le gros intestin.

Les images de LumenEye sont affichées en temps réel sur un écran. Les deux sont logés dans un petit boîtier, ce qui signifie qu’il est facile à transporter et à stocker, et que cette analyse est indolore et ne nécessite aucune anesthésie.

Le chirurgien colorectal James Kinross, spécialisé dans les traitements du cancer de l’intestin à l’Imperial College de Londres, a déclaré: “ Si un patient présente des symptômes inquiétants et qu’un examen physique ne permet pas de déterminer une cause évidente, les médecins généralistes ont tendance à le référer pour une coloscopie. Cela signifie que ces services s’occupent de tout, des problèmes relativement bénins comme les hémorroïdes aux choses plus graves, et sont complètement surchargés.

« Cette technologie ne remplacera pas les coloscopies, mais elle aidera les médecins généralistes à déterminer exactement qui doit être envoyé pour des tests supplémentaires et qui ne le fait pas. »

Le LumenEye est déjà utilisé dans plus d’une douzaine d’hôpitaux du NHS pour surveiller les patients atteints de colite ulcéreuse.

Mais maintenant, il existe des preuves qu’il pourrait être utilisé pour faciliter le diagnostic d’autres conditions. Dans une étude menée à l’Imperial College de Londres, 114 patients souffrant de symptômes tels que des saignements ou des changements dans les habitudes intestinales, qui pourraient indiquer un cancer ou une autre maladie intestinale, ont passé le test.

C’était, selon les experts, un moyen précis de repérer les problèmes qui nécessitaient une enquête plus approfondie et d’éliminer ceux qui n’en avaient pas besoin. Au cours de l’essai, deux cas de cancer de l’intestin ont été détectés.

Le Dr Tanveer Ahmed, médecin généraliste à la chirurgie Shifa à Blackburn, a testé l’appareil dans le but d’aider à faire face à l’attente de neuf mois pour une coloscopie dans sa région.

Il a déclaré: «Avant, si un patient saignait, nous pouvions regarder pour voir si quelque chose était visible à l’extérieur ou effectuer un examen avec un doigt. Le LumenEye nous permet de voir l’intérieur du rectum en temps réel. La procédure prend une dizaine de minutes maximum, et c’est très facile à faire.

«Si nous avons des questions, un consultant peut se connecter et visionner également la vidéo et donner son avis. Cela signifie que nous sommes maintenant en mesure de rassurer beaucoup plus de patients et de leur offrir l’assurance qu’il n’y a rien de grave à craindre.

Une patiente de Blackburn qui a bénéficié de LumenEye lors de son cabinet médical est Sarah Guildford, 29 ans, atteinte de la maladie de Crohn. La condition est similaire à la colite ulcéreuse mais peut entraîner une ulcération et une inflammation le long de l’ensemble du tube digestif.

Sarah, maman de deux enfants mariée, a été diagnostiquée en décembre 2020, après avoir souffert pendant six mois de crampes débilitantes, de douleurs et de symptômes digestifs pénibles.

Elle a déclaré: «On m’a donné des analgésiques en vente libre et on m’a dit que j’aurais besoin d’une coloscopie avant de pouvoir changer mes médicaments. J’étais sur la liste d’attente depuis, et mes symptômes étaient parfois si graves que tout ce que je pouvais faire était de m’allonger.

On lui a proposé la procédure LumenEye à Shifa Surgery en avril. « Cela a pris environ dix minutes et je suis rentrée chez moi tout de suite », a-t-elle ajouté. «Mon médecin généraliste a envoyé la vidéo à un consultant et ils ont accepté de prescrire des médicaments plus puissants.

«Nous avons répété le processus deux fois. Je ne pourrais pas recommander plus fortement que d’autres médecins généralistes commencent à offrir cette option à leurs patients.

Bizarre la science : Cocktail qui vous brûle comme un molotov

Mélanger un cocktail de margarita au soleil pourrait entraîner des brûlures au deuxième degré et un voyage à l’hôpital, préviennent les médecins.

La boisson, à base de tequila et de triple sec, contient un ingrédient clé quelque peu surprenant qui peut présenter un danger pour la santé : le jus de citron vert.

Les molécules des agrumes peuvent réagir avec la lumière du soleil pour déclencher une sensation de brûlure sur la peau – phytophotodermatite – également connue sous le nom de Margarita Burn.

Un cas, dans The Journal Of The American Board Of Family Medicine, détaille une femme de 26 ans qui a tranché 24 citrons verts pour une fête à la piscine.

En quelques heures, elle a développé des éruptions cutanées rouges douloureuses qui ont nécessité un traitement hospitalier.