Les médecins pourraient un jour repérer des formes agressives de cancer grâce à un test qui recherche les spores de moisissures dans le sang.

Un groupe d’experts internationaux a découvert que des champignons – des organismes qui comprennent des levures, des moisissures et des champignons – vivent à l’intérieur des cellules cancéreuses.

Comme des traces d’entre eux peuvent être détectées dans le sang, les experts pensent que cette découverte pourrait éventuellement aider les médecins à détecter les cancers à leurs premiers stades.

La recherche a suggéré que des champignons spécifiques sont attirés par certains types de cancer. Par exemple, un type de champignon semble être courant dans les tumeurs du cancer du sein qui ont de faibles taux de survie. On a souvent découvert qu’un autre vivait dans des cancers de la peau agressifs.

Comme les champignons ont été détectés dans le sang des patients, les scientifiques disent qu’un test pourrait être utilisé pour détecter une maladie grave avant que les scanners ne la détectent.

Les champignons sont un type d’organisme défini par leur capacité à produire des spores – des particules microscopiques qui permettent au champignon de se propager et de se reproduire. La plupart des champignons sont microscopiques, ce qui signifie qu’ils sont trop petits pour être vus à l’œil nu.

Ils existent dans de nombreux tissus du corps, en particulier l’intestin, la bouche et la peau. Des études suggèrent que la plupart des gens auront au moins 100 formes de champignons vivant dans leur seule bouche. Mais jusqu’à présent, on ignorait si les champignons vivent également dans les tumeurs.

Dans la dernière étude, les scientifiques ont analysé plus de 17 000 échantillons de tissus et de sang de patients atteints de 35 types de cancer et ont découvert une multitude de champignons vivant à l’intérieur des cellules cancéreuses.

Des champignons spécifiques se sont avérés plus répandus dans les tumeurs mammaires des patientes âgées que dans celles des plus jeunes. Et les champignons présents dans les tumeurs pulmonaires ou chez les fumeurs étaient différents des types trouvés chez les patients non-fumeurs.

Le professeur Ravid Straussman, de l’Institut Weizmann des sciences, co-auteur de l’étude, a déclaré que la présence de champignons est une « marque nouvelle et émergente du cancer », ajoutant : « Ces découvertes devraient nous inciter à réexaminer presque tout ce que nous savons. sur la maladie.’

Cependant, les auteurs ajoutent que les études ne suggèrent qu’un lien entre les espèces fongiques et certains cancers. Ils ne peuvent pas tirer de conclusions quant à savoir si les types de champignons sont responsables de rendre la maladie plus agressive.