La Fleur chocolat (Berlandiera lyrata), dite également goutte de chocolat, est une plante vivace peu commune, originaire d’Amérique du Nord jusqu’au Mexique où elle pousse sur des prairies sèches. Elle supporte donc les situations de sécheresse tout en étant rustique en cas de gros froid (-15°C).
Son port est plutôt compact et forme, à partir d’une rosette de feuilles, un petit buisson de tiges grêles portant des feuilles vertes avec un léger grisé qui les rend moins vives. Elles sont lancéolées, pennées, lobées ou festonnées parfois. Bien que persistantes, elles disparaissent en hiver, mais la plante repart de la souche au printemps suivant.
Ce qui est exceptionnel chez la goutte de chocolat, ce sont ses fleurs estivales qui ressemblent à de petites marguerites aux pétales jaunes et cœur brun qui s’épanouissent au sommet de tiges dressées durant la matinée : leur parfum est semblable aux émanations qui peuvent entourer une chocolaterie ! Et si vous coupez ou froissez les étamines du centre, l’odeur de chocolat sera encore plus présente : goutez-les, vous aurez l’impression de manger du chocolat ! D’ailleurs, les Amérindiens auraient utilisé la goutte de chocolat pour soulager les maux d’estomac, tandis que les racines séchées auraient servi à calmer les troubles nerveux…
Voici donc une plante qui gagne à être davantage connue et cultivée dans nos jardins : elle a vraiment tout pour plaire.
- Famille : Astéracées
- Type : vivace semi-persistante
- Origine : Amérique du Nord
- Couleur : fleurs jaunes
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : printemps
- Floraison : mai à août (voire jusqu’aux gelées)
- Hauteur : 40 cm
Sol et exposition idéals pour la fleur chocolat
La goutte de chocolat se cultive en plein soleil dans un sol qui peut être pauvre, sec, caillouteux et surtout bien drainé, car elle redoute l’humidité hivernale.
Date de semis et de plantation de la fleur chocolat
C’est au printemps que vous sèmerez les graines de Berlandiera lyrata, en godets avant de les repiquer en place en mai. Il est possible de les semer directement en place dans les régions au climat chaud.
Si vous les achetez en godets, plantez-les en mai après les dernières gelées, en gardant 30 à 35 cm entre chaque pied.
Conseil d’entretien et de culture de la fleur chocolat
Après la plantation, il faudra l’arroser pour qu’elle s’enracine correctement puis vous n’aurez vraiment pas besoin de vous soucier de la fleur chocolat une fois qu’elle sera installée. Supprimez les fleurs fanées, pour favoriser l’apparition de nouvelles.
Si elle disparait durant l’hiver à cause du froid, elle réapparaitra au printemps suivant.
Maladies, ravageurs et parasites de la fleur chocolat
L’humidité hivernale est sa plus grande ennemie.
Emplacement et association favorable de la fleur chocolat
C’est une plante qui se cultive en rocailles sèches, en massifs ensoleillés ou en potées, en jardinière pour les balcons et terrasses.
Espèces et variétés conseillées de Berlandiera pour planter au jardin
Le genre Berlandiera doit son nom au médecin naturaliste et anthropologue franco-mexicain, Jean-Louis Berlandier (1803-1851) et les diverses espèces du genre sont concentrées aux Etats-Unis et au Mexique.
Outre la Fleur chocolat (Berlandiera lyrata), il existe notamment Berlandiera monocephala, Berlandiera pumila, Berlandiera subacaulis, Berlandiera texana…
(crédit photo : PenF Fan – CC BY-NC 2.0)
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