Éteignez les lumières et tirez les rideaux avant de vous coucher si vous voulez éviter le diabète et les maladies cardiaques.

La recherche suggère maintenant que le fait de ne pas bloquer la lumière pendant le sommeil pourrait élever votre fréquence cardiaque pendant le sommeil à des niveaux proches de ceux de la journée. Et cela peut également affecter la façon dont le corps réagit à l’insuline le lendemain matin.

Des scientifiques de la Northwestern University dans l’Illinois affirment que ces deux facteurs pourraient potentiellement augmenter le risque de maladie cardiaque et de diabète.

Une expérience sur 20 adultes a révélé qu’il n’a fallu qu’une nuit «d’exposition modérée à la lumière» pour que le corps ressente les effets nocifs.

À la lumière de leurs conclusions, les experts ont exhorté les gens à réévaluer l’éclairage de leurs chambres.

L’auteur de l’étude, le Dr Phyllis Zee, a déclaré: « Si vous pouvez très bien voir les choses, c’est probablement trop clair. »

Elle a dit que les personnes qui ont besoin de lumière – par exemple, une personne âgée qui doit s’assurer qu’elle ne trébuche pas – devraient utiliser une lumière tamisée près du sol.

Avoir régulièrement une mauvaise nuit de sommeil a été lié à une pléthore d’autres problèmes médicaux, notamment l’obésité et la dépression.

Dans l’étude publiée dans la revue PNASles chercheurs ont comparé l’impact de dormir avec une lumière modérée, définie comme 100 lux, à dormir sous une lumière tamisée, 3 lux pour une nuit.

Lux est l’unité internationale d’éclairement. Un lux correspond au volume de lumière produit par une bougie mesuré à un mètre de distance.

Pendant une journée d’été normale, le volume de lumière solaire est d’environ 50 000 à 100 000 lux à l’extérieur et la lumière de la pleine lune est d’un lux.

Dans la plupart des maisons et des bureaux, le volume de lumière se situe généralement entre 50 et 500 lux.

L’expérience a fait dormir 10 adultes une nuit dans des conditions de faible éclairage suivies d’une autre nuit de repos dans une lumière modérée. 10 autres adultes n’ont dormi que dans des conditions sombres pendant deux nuits.

La co-auteure de l’étude, le Dr Daniela Grimald, a déclaré avoir découvert que les personnes exposées à seulement 100 lux pendant leur sommeil avaient une fréquence cardiaque accrue par rapport à celles du groupe à faible luminosité.

« Même si vous dormez, votre système nerveux autonome est activé. C’est mauvais, dit-elle.

« Habituellement, votre fréquence cardiaque ainsi que d’autres paramètres cardiovasculaires sont plus faibles la nuit et plus élevées pendant la journée.

«Il agit comme le cerveau de quelqu’un dont le sommeil est léger et fragmenté. La physiologie du sommeil ne se repose pas comme elle le devrait.

La perturbation du schéma cardiovasculaire normal, qui voit normalement la fréquence cardiaque ralentir la nuit pendant que le corps dort, pourrait être une mauvaise nouvelle pour la santé cardiaque car l’organe n’obtient pas la pause réparatrice qu’il aurait normalement.

Mais l’impact sur la santé d’une mauvaise nuit de sommeil ne s’arrête pas là, les chercheurs ayant également découvert que l’exposition à la lumière augmentait la résistance à l’insuline du corps.

La résistance à l’insuline se produit lorsque les cellules de vos muscles, de votre graisse et de votre foie ne répondent pas aussi bien à l’hormone de régulation du sucre et ne peuvent pas utiliser le glucose dans votre sang pour produire de l’énergie.

En réponse à cette résistance, le pancréas produit plus d’insuline, ce qui peut entraîner une augmentation de la glycémie, un facteur de risque de développer un diabète.

Les tests sur les participants ont montré que ceux qui dormaient dans des conditions de lumière modérée avaient une augmentation de 15% de la résistance à l’insuline le lendemain matin, contre une diminution de 4% chez ceux qui dormaient dans une lumière tamisée.

Le Dr Zee a déclaré que bien que le lien entre le manque de sommeil et l’obésité ait été établi, leurs découvertes ont démontré une raison pour laquelle cela pourrait se produire.

« Maintenant, nous montrons un mécanisme qui pourrait être fondamental pour expliquer pourquoi cela se produit », a-t-elle déclaré. «Nous montrons que cela affecte votre capacité à réguler le glucose.

Elle a ajouté qu’avec environ 40% des personnes dormant avec une lampe de chevet ou la télévision allumée, leurs découvertes pourraient avoir de larges implications pour la santé.

« Cette étude démontre qu’une seule nuit d’exposition à un éclairage ambiant modéré pendant le sommeil peut altérer la régulation glycémique et cardiovasculaire, qui sont des facteurs de risque de maladies cardiaques, de diabète et de syndrome métabolique », a-t-elle déclaré.

« Ces résultats sont particulièrement importants pour ceux qui vivent dans les sociétés modernes où l’exposition à la lumière nocturne intérieure et extérieure est de plus en plus répandue. »

Le Dr Zee a ajouté que si les gens doivent avoir de la lumière allumée pendant leur sommeil, assurez-vous qu’il s’agit d’une lumière tamisée près du sol.

Elle a également déclaré que la lumière de couleur ambre est meilleure car elle stimule moins le cerveau avec la lumière blanche ou bleue, couramment utilisée dans les appareils électroniques, la pire.

Les conseils du NHS indiquent que la plupart des adultes ont besoin d’environ huit heures de sommeil de bonne qualité par nuit.