Il a été démontré que l’administration d’une injection d’eau stérile aux femmes enceintes dans le bas du dos soulage la douleur pendant l’accouchement.

Une cuillerée à café d’eau est injectée juste sous la peau, en quatre points autour du bas de la colonne vertébrale, en cas de mal de dos sévère.

De nouvelles recherches suggèrent que les jabs réduisent considérablement les maux de dos pour toutes les femmes qui en souffrent et peuvent soulager pendant plusieurs heures. L’eau fait légèrement piquer les points d’injection, ce qui semble interrompre la transmission des signaux de douleur de la colonne vertébrale au cerveau.

Le mal de dos sévère, qui affecte environ un tiers des femmes pendant le travail, est causé par la tête du bébé qui étire les tissus et les nerfs du bassin lors de son déplacement dans le canal génital.

Ces signaux de douleur se propagent au cerveau via des nerfs qui courent près de la surface de la peau près de l’extrémité inférieure du dos, provoquant une douleur intense là-bas.

Pour certaines femmes, l’inconfort est si grave qu’elles optent pour un puissant soulagement de la douleur comme une péridurale, où un mince tube est inséré dans la colonne vertébrale et une anesthésie locale y est progressivement introduite.

Mais les péridurales doivent être pratiquées par des anesthésistes spécialisés car il existe un risque de lésions nerveuses et d’effets temporaires tels qu’une perte de contrôle de la vessie, une baisse de la pression artérielle ou – plus rarement – des blessures durables, avec environ une mère sur 50000 souffrant de perte permanente. sensation dans une ou les deux jambes.

Les injections d’eau stérile, qui peuvent être administrées par des sages-femmes, pourraient être une alternative efficace, plus sûre et moins chère.

La technique est utilisée dans d’autres pays comme la Suède, le Canada et l’Australie depuis des décennies. Mais il a été beaucoup plus lent à décoller au Royaume-Uni, avec très peu d’unités de maternité l’offrant.

Cela est en partie dû au fait que l’Institut national pour l’excellence de la santé et des soins (NICE), qui examine les nouveaux traitements, a jugé qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour étayer son utilisation.

Cependant, cela pourrait changer après qu’une récente étude historique menée par l’Université d’Oxford et l’Université du Queensland en Australie a révélé que les injections d’eau sont très efficaces, faciles à administrer et – surtout – n’ont aucun effet indésirable sur les bébés ou leurs mères.

L’étude de cinq ans, publiée dans la revue EClinicalMedicine, a comparé les résultats de 580 femmes ayant reçu des injections d’eau stérile avec un autre groupe ayant reçu des injections d’eau salée (ou saline).

Cette eau salée est isotonique, ce qui signifie qu’elle a un rapport similaire de sel et d’eau aux fluides présents dans la plupart des cellules du corps. En conséquence, une fois injecté sous la peau, il a tendance à être rapidement absorbé par les cellules.

L’eau stérile n’est pas isotonique, ce qui signifie qu’elle est beaucoup moins susceptible d’être absorbée et reste en place plus longtemps lorsqu’elle est injectée sous la peau.

Alors que les deux types d’eau se sont avérés soulager les maux de dos, les bienfaits de l’eau salée ne duraient que quelques minutes avant son absorption, tandis que les bienfaits de l’eau stérile duraient souvent 90 minutes ou plus.

Lorsque de l’eau est injectée dans le bas du dos, elle irrite les mêmes nerfs qui déclenchent le mal de dos.

Cela détourne l’attention des nerfs du mal de dos, et ils envoient des signaux au cerveau sur la légère picotement causée par l’eau à la place.

Même si la piqûre ne dure que 30 secondes environ, le blocage des signaux de maux de dos causés par l’eau stérile peut durer jusqu’à trois heures.

Le professeur Sally Collins, obstétricien consultant qui a participé à la recherche, a déclaré: «De nombreux autres pays utilisent cette technique simple de soulagement de la douleur. Mais les preuves de son efficacité faisaient cruellement défaut, de sorte que de nombreux professionnels de la santé l’ont rejeté comme un non-sens.

«Cependant, avec ces nouvelles preuves solides, nous prévoyons que le NICE révisera ses orientations. L’eau stérile ne coûte que quelques centimes et le traitement va faire une énorme différence pour un grand nombre de femmes.

Le professeur Hasib Ahmed, obstétricien et gynécologue consultant au Medway NHS Foundation Trust dans le Kent, a déclaré: «  Certains médecins considèrent cela comme de la sorcellerie, mais il est difficile d’ignorer le fait que cela fonctionne.

«Dans notre hôpital, nous l’offrons régulièrement à nos patients, et les sages-femmes sont formées pour savoir exactement où injecter l’eau.

« Cette dernière étude est une recherche bien conçue et robuste et fournit les preuves dont nous avons besoin pour soutenir son utilisation. »