L’Arbre de Judée (Cercis siliquastrum), appelé aussi gainier portait le nom d’arbre de Judas autrefois car ce petit arbre extérieur d’ornement par excellence, est étroitement lié à l’histoire de Jésus Christ : ce serait sur cet arbuste que Judas se serait pendu pour mettre fin à sa vie, après sa trahison envers le Christ. L’origine de l’arbre de Judée se trouve au Proche-Orient, ce qui ne l’empêche pas de bien résister au froid (-15°C).

L’arbre de Judée a une couronne étalée aplatie, avec un fût tortueux se divisant très bas en grosses branches irrégulières. Ne dépassant guère la dizaine de mètres, même à l’âge adulte, l’arbre
de Judée porte des feuilles caduques, alternes, simples, arrondies (7 à 12cm de long), cireuses, échancrées en rein à la base, vert bleuté mat, avec un assez long pétiole.

Il séduit surtout pour sa belle floraison au printemps avant la foliaison, en bouquets de 3 à 6 fleurs d’un rose pourpre vif. Cet arbuste est cauliflore, ce qui signifie en botanique qu’il a la particularité de faire naitre ses fleurs directement de bourgeons en dormance à l’aisselle des feuilles tombées depuis longtemps, et même directement sur la vieille écorce du tronc.

Quant aux fruits en gousse (siliques) mûrs en juillet-août, ils épousent la forme de gaines (d’où le nom de gainier) de 7 à 10cm de long, pendantes, brun-rouge, finissant en pointe et contenant une grosse dizaine de graines ovoïdes noires.

En dehors de son caractère décoratif, l’arbre de Judée est aussi planté
dans les vergers pour chasser naturellement les psylles du pommier ou
encore du pêcher.

• Famille : Fabacées
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  Type : arbre caduc
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  Origine : Asie mineure et Europe
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  Couleur : fleur rose pourpre vif
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  Semis : oui
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  Bouture : non
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  Plantation : automne
• Floraison : avril-mai
• Hauteur : 10 mètres

Sol et exposition idéals pour planter un arbre de Judée au jardin

Si vous voulez obtenir de jolies floraisons, privilégiez les sols légers, sableux, même calcaires. Par ailleurs, même si l’arbre de Judée est très rustique choisissez un endroit jouissant d’un bon ensoleillement.

Date de plantation de l’arbre de Judée

Des semis en terrine sous châssis froid s’entreprennent en automne avec une levée au printemps aléatoire.

L’arbre de Judée se plante idéalement de septembre à octobre.

Conseil d’entretien et de culture de l’arbre de Judée

Beaucoup d’arrosage dans les premières années, sinon les tailles s’organiseront au mois de mai.

Maladies, ravageurs et parasites des arbres de Judée

L’arbre de Judée peut être touché par le chancre, la maladie du corail, l’anthracnose, la verticilliose, et les attaques de cicadelles ou de cochenilles à bouclier.

Emplacement et association favorable de l’arbre de Judée

Dans un massif arbustif ou en isolé notamment dans les petits jardins, l’arbre de Judée s’accommodera dans toutes configurations de jardins.

Espèces et variétés d’arbres de Cercis conseillées pour une plantation au jardin

Le genre Cercis compte 7 espèces dont l’arbre de Judée (Cercis siliquastrum), qui offre quelques variétés comme Cercis silicastrum ‘Sterilis’ qui ne produit pas de gousses, Cercis silicastrum ‘Rubra’ pour ses fleurs pourpres, Cercis silicastrum ‘Alba’, pour une variante aux fleurs blanches, etc…

Parmi les autres espèces, citons le gainier de Chine (Cercis chinensis) aux fleurs rose violacé, le gainier du Canada (Cercis canadensis) plus résistant au froid, le gainier à grappes (Cercis racemosa) aux fleurs rose vif en grappes pendantes, plus frileux…