Les scientifiques espèrent que la consommation excessive d’alcool deviendra un problème du passé après avoir découvert un produit chimique qui pourrait empêcher le cerveau d’avoir envie de plus d’alcool.

On pense que le composé synthétique NBQX inhibe les récepteurs lorsqu’il est injecté dans une partie du cerveau qui provoque un comportement addictif.

Des experts de l’Université Purdue dans l’Indiana ont étudié ses effets chez des souris auxquelles on a offert de l’alcool et de l’eau sucrée pendant une semaine.

Les souris ont eu accès gratuitement à une boisson contenant 20% d’alcool – la même force que le porto – pendant sept jours.

Ils ont découvert que les souris ayant reçu du NBQX présentaient un comportement d’alcool moins « semblable à une frénésie » jusqu’à la dose la plus élevée administrée.

Le NHS définit la consommation excessive d’alcool comme la consommation de plus de huit unités pour les hommes en une seule séance, soit environ deux pintes et demie de bière. C’est six unités pour les femmes – l’équivalent de deux grands verres de vin.

Environ 15% des Britanniques boivent une fois par semaine, selon les données de l’Office for National Statistics (ONS).

L’abus d’alcool est le principal facteur de risque de décès, de mauvaise santé et d’invalidité chez les 15 à 49 ans au Royaume-Uni.

Les experts ont déclaré que les résultats pourraient offrir l’espoir d’une nouvelle façon de traiter la consommation excessive d’alcool chez les humains à l’avenir.

Le Dr Tony Rao, expert en abus d’alcool et chercheur invité au King’s College de Londres, a déclaré à MailOnline: « Bien que les avantages de ce médicament chez l’homme restent à démontrer, il a un nouveau mode d’action au niveau des récepteurs cérébraux généralement associés à l’alcool ». Retrait.

« Le rôle croissant de ces récepteurs dans la dépendance signifie que ce médicament pourrait être prometteur pour le futur traitement de la dépendance à l’alcool chez l’homme. »

L’étude, publiée dans Recherche comportementale sur le cerveau, et le produit chimique n’a pas été testé sur l’homme.

Initialement, l’étude a donné aux souris un accès à l’alcool via un tube à boire pendant deux heures par jour pendant une semaine.

Ils ont surveillé les niveaux de consommation d’alcool des souris au cours de la semaine pour obtenir une base de référence de leur consommation d’alcool.

Le septième jour, ils ont injecté à certaines des souris le médicament dans le striatum dorsolatéral (DLS) – la partie du cerveau où se forment les habitudes, les compulsions et les dépendances.

Les chercheurs ont ensuite répété l’expérience pour voir comment la drogue affectait leur comportement.

Ils ont découvert que les souris ayant reçu des doses plus élevées du médicament présentaient des niveaux de consommation excessive d’alcool inférieurs à ceux recevant des doses plus faibles, jusqu’à la dose la plus élevée (1,5 microgramme) – qui était trois fois plus élevée que la dose suivante (0,5 microgramme).

L’effet était en grande partie le même chez les souris mâles et femelles, selon la recherche menée par le psychologue Dr Stephen Boehm.

Écrivant dans l’étude, les chercheurs ont déclaré: «Ces données suggèrent que les récepteurs AMPA dans le DLS jouent un rôle dans la modulation de la consommation excessive d’alcool.

«Ces résultats valident davantage l’importance du DLS pour les comportements liés à l’alcool et les troubles liés à la consommation d’alcool.

« Nous avons constaté que le NBQX intra-DLS réduisait la consommation excessive d’alcool. »

Mais ils ont déclaré que la seule différence statistiquement significative dans la consommation d’alcool a été trouvée entre les souris qui n’ont pas du tout reçu le médicament et les souris qui ont reçu la dose la plus efficace (0,5 microgramme).

Les souris sont capables de s’intoxiquer de la même manière que les humains, bien que des études montrent qu’elles ne boivent pas toutes de la même manière si elles sont laissées à elles-mêmes.