Le quintinia (Quintinia serrata) est un petit arbre originaire de Nouvelle-Zélande où il est endémique sur les îles du Nord et du Sud. Il pousse à la fois en forêt côtière et au sommet des principaux massifs, dans la « forêt de nuages » (« cloud forest ») jusqu’à 1200m d’altitude et n’a pas à craindre le froid dans ce pays insulaire au climat océanique.

L’écorce de son tronc est blanc grisâtre à gris brun, fréquemment marbrée, et ses branches ascendantes aux rameaux écailleux portent des feuilles persistantes, alternes, coriaces, elliptiques, étroitement lancéolées, jaune vert à vert foncé souvent tachetées de marron rougeâtre, mesurant de 7 à 15cm de long, portées par un pétiole de 2cm de long. Les marges peuvent être ondulées ou plates, dentelées ou entières mais si elles sont en dents de scie (serrata), alors l’apex est glanduleux ce qui signifie que ces glandes minuscules rendent les limbes visqueux.

Des inflorescences axillaires ou terminales de 3 à 8cm de long sont composées de fleurs gynodioïques de 3 à 7mm de diamètre, comptant 5 pétales blancs à rose blanchâtre et 5 étamines.

La fructification donne des capsules sèches comprenant de toutes petites graines, ovales, brun orangé à brunes.

• Famille : Paracryphiacées
• Type : arbre persistant
• Origine : Nouvelle-Zélande
• Couleur : fleurs blanches, blanc rosé
• Semis : oui
• Bouture : non
• Plantation : hiver
• Floraison : septembre à mars
• Hauteur : jusqu’à 12 m

Sol et exposition idéals pour le quintinia

Le quintinia se cultive à l’ombre dans un sol profond, fertile, humide et ultramafique, c’est-à-dire dont la roche magmatique contient beaucoup de métaux. Cette caractéristique limite la végétation à des plantes hyperaccumulatrices, qui ont la faculté d’aspirer le métal du sol pour le concentrer dans leurs parties aériennes (feuilles, fleurs).

Date de semis et de plantation du quintinia

Les semis de graines fraiches peuvent s’entreprendre entre novembre et juin mais les résultats sont inégaux compte tenu des conditions difficiles à reproduire.

La plantation intervient plutôt en hiver, dans l’hémisphère sud.

Conseil d’entretien et de culture du quintinia

Sa culture est délicate du fait de son absence de tolérance à la sécheresse, et d’une nature de sol inadaptée.

Maladies, ravageurs et parasites du quintinia

Le quintinia ne semble pas sensible aux maladies ni aux attaques de parasites ou de ravageurs quelconques.

Emplacement et association favorable du quintinia

C’est un arbre qui se cultive en forêt humide ou en sous-étage forestier.

Espèces et variétés conseillées de Quintinia pour planter au jardin

Le genre Quintinia compte 25 espèces d’arbres et d’arbustes tous originaires des Philippines, de la Nouvelle-Guinée, de la Nouvelle-Zélande, de la Nouvelle-Calédonie, du Vanuatu et de l’Australie. Leur introduction dans l’hémisphère Nord ne semble pas en cours, mais le lien du genre Quintinia avec l’Europe tient à son nom qui lui a été donné en hommage à l’avocat, jardinier et agronome français, Jean-Baptiste de La Quintinie, créateur du Potager du roi à Versailles (1626-1688) !

(crédit photo : Jeremy R. Rolfe – CC BY-NC 4.0)