Pour protéger leur petit compagnon, les propriétaires de chiens et de chats sont chaque année plus nombreux à opter pour des contrats d’assurance pour animaux.
De plus en plus, les médecines douces sont une forme de soins alternatifs qui s’imposent chez l’homme en prévention ou en complément de la médecine traditionnelle, et qui prennent désormais une véritable place dans les traitements destinés aux animaux. Néanmoins, les différentes pratiques que l’on classe dans la catégorie des médecines douces peuvent-elles être prises en charge par les mutuelles pour animaux ? Sous quelles conditions ? Faisons le point dans ce dossier.
Médecines douces pour animaux : de quoi parle-t-on ?
Largement développées chez l’homme, les médecines douces s’invitent dans les soins canins et félins. Les médecines douces sont des pratiques inspirées de la médecine chinoise traditionnelle et des médecines énergétiques et qui s’imposent comme des alternatives ou des compléments fiables à la médecine classique, dite allopathique.
Focalisées sur le bien-être et le mieux-être animal, elles se déclinent en de multiples formes qui, pour certaines, se limitent à de la manipulation et pour d’autres, à la prise de traitements dits naturels.
Faisons le point sur les principales médecines douces appliquées chez le chien ou le chat.
L’acupuncture
Caractérisée par l’utilisation d’aiguilles placées sur des points précis, l’acupuncture est une alternative ou un complément à la médecine vétérinaire classique. Elle consiste à stimuler les points d’acupuncture qui sont des points stratégiques afin de libérer des tensions et de favoriser une bonne circulation des énergies dans le corps en vue de rétablir un équilibre plus sain au sein de l’organisme de l’animal.
L’acupuncture peut soulager bien des maux, tels que le stress, les problèmes cutanés, les troubles urinaires et l’incontinence, les problèmes respiratoires, les troubles digestifs, la constipation et les diarrhées, les problèmes musculaires et articulaires, les problèmes de reproduction, l’arthrose et les douleurs liées à certaines tumeurs.
L’homéopathie
Cette médecine douce s’appuie sur la prescription de traitements précis extrêmement dilués afin d’agir sur un ou plusieurs maux passagers. Souvent utilisée en complément de la médecine vétérinaire classique, l’homéopathie est de plus en plus tendance chez les chiens et les chats en raison de ses vertus préventives et de l’absence d’effets indésirables. Néanmoins, comme dans le cadre d’une utilisation humaine, son efficacité est souvent remise en question d’un point de vue scientifique.
L’homéopathie contribue à soulager certains troubles comme le stress, la fatigue, les problèmes cutanés, les problèmes digestifs, les démangeaisons liées à des piqures d’insectes, etc.
La kinésithérapie
Cette thérapie manuelle repose sur la pratique de massages et la mobilisation des muscles et des articulations ainsi que la proprioception, qui est la perception de la position de son corps dans l’espace. Cette forme de médecine douce est avant tout destinée aux animaux qui suivent une rééducation après une longue immobilisation ou qui perdent leur mobilité.
Elle est recommandée par bien des vétérinaires en cas de fracture, de lésion d’un tendon, de raideurs, de boiterie, de problèmes de locomotion ou encore de paralysie. Par ailleurs, elle est une bonne solution préventive pour aider les chiens sportifs à améliorer leurs performances.
La mésothérapie
Il s’agit d’injecter localement des médicaments à dose extrêmement faible dans une zone douloureuse ou raide. Elle permet de soulager les troubles rapidement, notamment en cas de problème d’arthrose, ligamentaire, musculaire, cutané ou même digestif.
L’ostéopathie
Cette thérapie manuelle basée sur la manipulation de l’animal permet de soulager certaines douleurs localisées. Par des massages et des mouvements doux, le praticien stimule la circulation sanguine et lymphatique, aide à libérer certaines tensions et à réduire des douleurs installées.
L’ostéopathie permet de soulager de multiples problèmes tels que le stress, l’agressivité, les troubles de la croissance, les troubles et raideurs articulaires et musculaires, les vomissements et diarrhées, ainsi que les problèmes de reproduction.
La phytothérapie et l’aromathérapie
Ces médecines naturelles se basent sur les principes actifs de plantes afin de stimuler les défenses naturelles de l’animal, de stimuler son système immunitaire et de soulager certains troubles. Elles se présentent sous la forme d’huiles essentielles dans le cadre de l’aromathérapie et d’extraits moins concentrés dans le cadre de la phytothérapie.
Efficaces en cas de fatigue, de stress, d’anxiété, de troubles digestifs, de troubles cutanés ou encore d’arthrose, elles ne peuvent être prescrites que sur avis vétérinaire afin d’éviter tout risque d’intoxication.
Quelle prise en charge des médecines douces par les mutuelles pour animaux ?
Les médecines douces sont une préoccupation très récente des mutualistes pour animaux. En conséquence, encore peu de formules proposent une prise en charge des soins alternatifs. Néanmoins, face à la demande grandissante des propriétaires de chiens et de chats envers ces médecines plus douces que les soins allopathiques et à la rude concurrence qui fait rage entre les enseignes, elles tendent à prendre une place de plus en plus importante sur le marché de l’assurance animale.
Dans bien des contrats, la prise en charge des médecines douces est incluse au forfait prévention. Celui-ci comprend bien des soins qui visent à favoriser la bonne santé de l’animal et à réduire le recours aux frais vétérinaires. En conséquence, ils incluent généralement les frais de vaccination, d’antiparasitaires externes, de vermifuges, de stérilisation et castration, d’alimentation thérapeutique ainsi que, dans certains cas, de médecines douces.
Toutefois, certains assureurs prévoient un forfait annuel pour médecines douces vétérinaires spécifiques, voire même incluent leur prise en charge dans les formules classiques, bien que cela soit plus rare. Souhaitons cependant que le développement grandissant de ces soins doux et reconnus pour leurs bienfaits incite les compagnies d’assurance à augmenter les prises en charge et les avantages qui y sont liés.
Attention toutefois, la prise en charge de ces médecines douces est bien souvent conditionnée à une prescription délivrée par un vétérinaire et à l’intervention d’un praticien vétérinaire compétent et diplômé.
Si certaines compagnies intègrent la prise en charge des médecines douces dans tous leurs contrats de base, sachez cependant que celle-ci est rarement totale. En effet, le remboursement de ces soins alternatifs est, dans l’écrasante majorité des cas, partiel.
Comment bien choisir son assurance chien/chat avec médecines douces ?
Si vous souhaitez souscrire un contrat d’assurance qui prévoit la prise en charge totale ou partielle des frais liés à la pratique des médecines douces pour votre petit compagnon, le comparateur en ligne reste l’outil le plus intéressant. En effet, il vous permet de recevoir en quelques secondes seulement une série d’offres qui correspondent à votre budget et aux besoins de votre chien ou de votre chat, et ce, après avoir rempli un rapide questionnaire.
Le comparateur est un outil gratuit et sans engagement. Vous disposez ensuite de tout le temps dont vous avez besoin pour étudier les propositions qui vous ont été formulées et pour solliciter des devis détaillés pour celles qui ont retenu votre attention.
Une fois ces devis obtenus, prenez le temps de bien les comparer, à garanties égales, afin d’identifier l’offre qui présente le meilleur rapport qualité/prix. En outre, vous pouvez vous appuyer sur les autres propositions reçues pour négocier, auprès de l’assureur que vous avez sélectionné, des tarifs encore plus bas et/ou d’autres avantages divers. De quoi faire encore de belles économies tout en prenant soin de la santé de votre animal !
Soyez bien attentif quant aux conditions d’application et de prise en charge des médecines douces par votre contrat d’assurance. En effet, certains contrats ne prévoient qu’un forfait annuel, d’autres qu’une prise en charge limitée, alors que d’autres encore remboursent l’intégralité ou presque de ces soins, parfois intégrés à la médecine traditionnelle. Pour éviter les mauvaises surprises, prenez le temps de bien étudier ces conditions et modalités.
Enfin, lorsque vous consultez un vétérinaire spécialisé dans les médecines douces pour votre petit compagnon, soyez assuré de choisir un praticien agréé et reconnu. En effet, certains assureurs refusent toute prise en charge si le doute est possible. Par ailleurs, vérifiez bien au préalable les modalités de prise en charge, c’est-à-dire l’éventuelle exigence d’une prescription, etc.
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