L’hormonothérapie substitutive (HTS) en vente libre est en vente aujourd’hui en Grande-Bretagne pour la toute première fois.

Les femmes ménopausées peuvent acheter les comprimés de 10 mg de Gina chez Boots, dans ce qui a été salué comme un moment historique pour la santé des femmes.

D’autres chaînes commenceront également à stocker les pilules plus tard ce mois-ci.

Le médicament, qui coûte environ 1,25 £ par comprimé, ne traite que certains effets secondaires de la ménopause.

Les pilules sont placées directement dans le vagin, où une faible dose d’œstrogène s’écoule.

Cela aide à soulager la sécheresse vaginale, les douleurs, les démangeaisons et les brûlures, des facteurs qui peuvent paralyser la vie sexuelle des femmes qui traversent « le changement ».

Gina ne peut pas soulager d’autres symptômes débilitants, comme les bouffées de chaleur.

Tous les autres types de THS, y compris les différentes pilules vaginales, ainsi que les patchs et les gels, ne sont toujours disponibles que sur ordonnance.

La ménopause survient lorsqu’une femme cesse d’avoir ses règles, ce qui signifie qu’elle n’est plus en mesure de tomber enceinte naturellement.

Le processus – déclenché par les ovaires produisant moins d’œstrogènes – fait naturellement partie du vieillissement et se produit généralement entre 45 et 55 ans.

Le THS est un moyen de traiter les symptômes, dont souffrent huit femmes sur 10. Il restaure les niveaux d’hormones féminines, apportant un soulagement à des centaines de milliers de femmes chaque année.

Gina, fabriqué par la société pharmaceutique danoise Novo Nordisk, libère de l’estradiol, le type d’œstrogène principalement produit par les ovaires, directement dans le tissu vaginal.

Cela signifie que très peu est absorbé dans la circulation sanguine.

Ce type de THS est considéré comme n’augmentant pas le risque de cancer du sein par le NHS.

A titre de comparaison, d’autres formes, qui associent œstrogènes et progestérone, sont associées à une faible augmentation du risque.

Seules les plus de 50 ans qui n’ont pas eu de règles depuis un an pourront se procurer les médicaments à faible dose, sous la supervision des pharmaciens.

Les comprimés sont livrés dans un applicateur préchargé qui délivre une faible dose d’œstrogène directement sur la paroi vaginale qui est progressivement libérée dans le tissu vaginal, ce qui améliore la flexibilité et l’élasticité et reconstitue l’humidité.

Les utilisateurs placent initialement un comprimé par jour dans leur vagin pendant quinze jours, après quoi ils passent à une dose d’entretien de deux comprimés par semaine.

Il est disponible chez Boots sous forme de pack de 24 comprimés vaginaux pour 29,99 £.

Après un déploiement initial dans 590 magasins à partir du 8 septembre, le médicament sera stocké dans tous les 2 247 magasins Boots d’ici la fin octobre.

Avant d’acheter le traitement, les patients auront une consultation avec un pharmacien, qui leur posera quelques questions pour s’assurer qu’il leur convient. Ils n’ont pas besoin de prendre rendez-vous pour cela.

S’ils achètent sur le site Boots, ils devront faire l’objet d’une consultation en ligne.

Gina sera toujours disponible pour les patients avec une ordonnance du NHS, pour le prix de l’ordonnance ou gratuitement pour ceux qui ne paient pas les ordonnances.

Bien que le coût en vente libre soit plus élevé qu’une ordonnance, certains peuvent choisir d’acheter directement auprès de Boots s’ils ont du mal à obtenir un rendez-vous chez le médecin généraliste.

Les effets indésirables les plus fréquemment rapportés après la prise des comprimés sont des douleurs abdominales, des pertes vaginales, une gêne vaginale et des saignements vaginaux.

Anne Higgins, directrice de pharmacie chez Boots, a déclaré: “ En tant que médicament de pharmacie, Gina est plus accessible aux patients car ils n’ont plus besoin d’une ordonnance de leur médecin généraliste.

« Aujourd’hui est une autre étape importante dans la santé des femmes. »

On espère que cette décision réduira la demande dans les cabinets de médecins généralistes – les patients faisant face à de longues attentes pour passer au téléphone et pour les rendez-vous – en permettant aux femmes d’obtenir un THS sans prendre de rendez-vous.

Bina Mehta, pharmacienne chez Boots, a déclaré: «La ménopause est un processus naturel et l’expérience de chacun est différente.

« J’encourage ceux qui traversent n’importe quelle étape de la ménopause à venir parler à leur pharmacien local pour obtenir des conseils et des recommandations personnalisés ainsi que des conseils, le cas échéant, sur la façon d’optimiser les traitements HRT. »

Cela fait suite à une série d’autres médicaments en vente libre, dont le Viagra en 2018 et les pilules contraceptives en juillet dernier.

Des milliers de femmes ont eu du mal à accéder aux médicaments essentiels du THS plus tôt cet été, au milieu d’une pénurie nationale.

La crise a vu des femmes se rencontrer dans des parkings pour obtenir leurs produits de THS habituels en échangeant avec d’autres, tandis que certaines ont été obligées de payer plus cher en ligne pour s’approvisionner en THS sur le marché noir.