Par le Dr Mercola

La vitamine K pourrait très bien être « la prochaine vitamine D », car la recherche continue de mettre en lumière un nombre croissant d’avantages pour votre santé.

C’est probablement là où en était la vitamine D il y a dix ans en ce qui concerne son appréciation en tant que nutriment vital qui a beaucoup plus d’avantages qu’on ne le pensait à l’origine.

Et, selon le Dr Cees Vermeer, l’un des meilleurs chercheurs au monde dans le domaine de la vitamine K, presque tout le monde est déficient en vitamine K – tout comme la plupart sont déficients en D.

Les mesures de la vitamine K dans le plasma sanguin peuvent être effectuées avec précision, mais les résultats ne sont pas nécessairement utiles car ils reflètent principalement ce que vous avez mangé hier. Pour cette raison, nous devrons faire confiance au Dr Vermeer sur son évaluation selon laquelle la plupart sont trop déficients pour récolter tous ses bienfaits pour la santé. Les chercheurs en vitamine K du monde entier le reconnaîtront comme un chef de file dans ce domaine.

La plupart des gens obtiennent suffisamment de K de leur alimentation pour maintenir une coagulation sanguine adéquate, mais PAS assez pour offrir une protection contre les problèmes de santé suivants – et la liste s’allonge :

• Calcification artérielle, maladies cardiovasculaires et varices
• Ostéoporose
• Cancer de la prostate, cancer du poumon, cancer du foie et leucémie
• Problèmes de santé cérébrale, y compris la démence (dont les spécificités sont encore à l’étude}

La vitamine K se présente sous deux formes, et il est important de comprendre les différences entre elles avant de concevoir votre plan d’attaque nutritionnel.

Les deux types de base de vitamine K

La vitamine K peut être classée comme K1 ou K2 :

1. Vitamine K1: Présente dans les légumes verts, la K1 va directement dans votre foie et vous aide à maintenir un système de coagulation sanguine sain. (C’est le type de K dont les nourrissons ont besoin pour aider à prévenir un trouble hémorragique grave.) C’est aussi de la vitamine K1 qui empêche vos propres vaisseaux sanguins de se calcifier et aide vos os à retenir le calcium et à développer la bonne structure cristalline.
2. Vitamine K2: Les bactéries produisent ce type de vitamine K. Elle est présente en grande quantité dans votre intestin, mais n’y est malheureusement pas absorbée et s’évacue dans vos selles. K2 va directement aux parois des vaisseaux, aux os et aux tissus autres que votre foie. Il est présent dans les aliments fermentés, en particulier le fromage et le natto alimentaire japonais, qui est de loin la source la plus riche en K2.

La vitamine K1 peut se convertir en K2 dans votre corps, mais il y a quelques problèmes avec cela, dont je parlerai bientôt. En complément, K1 est moins cher, c’est pourquoi c’est la forme utilisée pour les nouveau-nés.

Pour rendre les choses encore plus complexes, il existe plusieurs formes différentes de vitamine K2.

MK-8 et MK-9 proviennent principalement de produits laitiers. MK-4 et MK-7 sont les deux formes les plus importantes de K2 et agissent très différemment dans votre corps :

• Le MK-4 est un produit synthétique, très similaire à la vitamine K1, et votre corps est capable de convertir le K1 en MK-4. Cependant, le MK-4 a une demi-vie très courte d’environ une heure, ce qui en fait un mauvais candidat comme complément alimentaire. Après avoir atteint vos intestins, il reste principalement dans votre foie, où il est utile pour synthétiser les facteurs de coagulation sanguine.
• Le MK-7 est un agent plus récent avec des applications plus pratiques car il reste plus longtemps dans votre corps ; sa demi-vie est de trois jours, ce qui signifie que vous avez de bien meilleures chances d’établir un taux sanguin constant, par rapport à MK-4 ou K1. Le MK-7 est extrait du produit de soja fermenté japonais appelé natto. Vous pourriez en fait obtenir des tonnes de MK-7 en consommant du natto car il est relativement peu coûteux et est disponible sur la plupart des marchés alimentaires asiatiques. Peu de gens, cependant, tolèrent son odeur et sa texture visqueuse.

Jetons un coup d’œil à ce que les études scientifiques nous montrent sur la vitamine K2.

La recherche sur la vitamine K a parcouru un long chemin

En 2008, un groupe de recherche allemand a découvert que la vitamine K2 offre une protection substantielle contre le cancer de la prostate¹, qui est l’une des principales causes de cancer chez les hommes aux États-Unis. Selon le Dr Vermeer, les hommes qui prennent les plus grandes quantités de K2 ont environ 50 % moins de cancer de la prostate.

Les résultats de la recherche sont également encourageants pour les bienfaits de la vitamine K sur votre santé cardiaque :

• En 2004, l’étude de Rotterdam, qui était la première étude démontrant l’effet bénéfique de la vitamine K2, a montré que les personnes qui consomment 45 mcg de K2 quotidiennement vivent sept ans de plus que les personnes qui en consomment 12 mcg par jour.²
• Dans une étude ultérieure appelée Prospect Study,³ 16 000 personnes ont été suivies pendant 10 ans. Les chercheurs ont découvert que chaque 10 mcg supplémentaires de K2 dans l’alimentation entraînent 9 % d’événements cardiaques en moins.

Les résultats préliminaires suggèrent également que la vitamine K peut aider à vous protéger des maladies du cerveau. Cependant, il est trop tôt pour dire exactement quels types de dommages il prévient – et comment – mais c’est un domaine d’intérêt intense pour les scientifiques de la vitamine K en ce moment.

La vitamine K2 est CRUCIALE dans la prévention de l’ostéoporose

Les preuves suggèrent que la vitamine K2 est essentielle à la santé de vos os, mais c’est un nutriment que la grande majorité d’entre vous n’obtient pas en quantité suffisante dans votre alimentation.

Comment la vitamine K contribue-t-elle à la santé des os ?

L’ostéocalcine est une protéine produite par vos ostéoblastes (cellules responsables de la formation osseuse) et est utilisée dans l’os en tant que partie intégrante du processus de formation osseuse. Cependant, l’ostéocalcine doit être « carboxylée » avant de pouvoir être efficace. La vitamine K fonctionne comme un cofacteur pour l’enzyme qui catalyse la carboxylation de l’ostéocalcine.

La vitamine K2 s’est avérée être un « activateur » beaucoup plus efficace de l’ostéocalcine que la K1.

Il y a eu des recherches remarquables sur les effets protecteurs de la vitamine K2 contre l’ostéoporose :

• Un certain nombre d’essais japonais ont montré que la vitamine K2 inverse complètement la perte osseuse et, dans certains cas, augmente même la masse osseuse chez les personnes atteintes d’ostéoporose.⁴
• Les preuves regroupées de sept essais japonais montrent que la supplémentation en vitamine K2 produit une réduction de 60 % des fractures vertébrales et une réduction de 80 % des fractures de la hanche et d’autres fractures non vertébrales.⁵
• Des chercheurs aux Pays-Bas ont montré que la vitamine K2 est trois fois plus efficace que la vitamine K1 pour augmenter l’ostéocalcine, qui contrôle la formation des os.⁶

Bien que votre corps puisse convertir le K1 en K2, des études montrent que la quantité de K2 produite par ce seul processus est insuffisante. Même si vous consommez suffisamment de K1, votre corps en utilise la majeure partie pour fabriquer des facteurs de coagulation, ce qui en laisse peu pour vos os.

En d’autres termes, votre foie utilise préférentiellement la vitamine K1 pour activer les facteurs de coagulation, tandis que la plupart de vos autres tissus utilisent préférentiellement la K2.

Il a également été découvert que la vitamine K2 vous offre d’autres avantages, en plus de vos os !

La vitamine K2 réduit votre risque de cancer

Comme mentionné précédemment, nous apprenons également que la vitamine K2 joue un rôle majeur dans la prévention du cancer.

La récente étude EPIC (European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition),⁷ publié dans le numéro de mars 2010 duJournal américain de nutrition cliniqueont découvert qu’un apport élevé en vitamine K2 – et non en K1 – entraîne une réduction du risque de cancer, ainsi qu’une réduction de trente pour cent du risque de mourir d’un cancer.⁸

Une étude financée par l’Institut national du cancer a révélé que la vitamine K2 pourrait aider à réduire le risque de lymphome non hodgkinien. Les chercheurs de la Mayo Clinic ont découvert que les personnes ayant l’apport le plus élevé en vitamine K2 avaient un risque de 45% inférieur pour ce type de cancer, par rapport à celles ayant l’apport le plus faible en vitamine K2⁹.

Les scientifiques attribuent cela au rôle important que joue la vitamine K2 dans l’inhibition des cytokines inflammatoires, qui sont liées à ce type de lymphome, et au rôle de la vitamine K dans le cycle de vie de vos cellules.

Consommez-vous suffisamment de vitamine K de votre alimentation ?

Manger beaucoup de légumes verts augmentera naturellement votre taux de vitamine K1, notamment :

• chou frisé
• Épinard
• Chou vert
• Brocoli
• choux de Bruxelles

Vous pouvez obtenir tout le K2 dont vous aurez besoin (environ 200 microgrammes) en mangeant 15 grammes de natto par jour, soit une demi-once. Cependant, le natto n’est généralement pas agréable au palais de l’Occidental, donc la meilleure chose à faire est un supplément de vitamine K2.

Mais rappelez-vous, vous devez toujours prendre votre supplément de vitamine K avec de la graisse car il est liposoluble et ne sera pas absorbé sans lui.

Bien que la posologie exacte reste à déterminer, le Dr Vermeer recommande entre 45 mcg et 185 mcg par jour pour les adultes. Vous devez être prudent sur les doses plus élevées si vous prenez des anticoagulants, mais si vous êtes généralement en bonne santé et que vous ne prenez pas ces types de médicaments, Je suggère 150 mcg par jour.

Heureusement, vous n’avez pas à vous soucier d’un surdosage de K2 – les personnes ont reçu une « surdose » de mille fois en trois ans, ne montrant aucun effet indésirable (c’est-à-dire aucune tendance accrue à la coagulation).

Les effets synergiques entre la vitamine K et la vitamine D

Il est important de réaliser que la vitamine K ne fonctionne pas seule. Elle a besoin de collaborateurs, et la vitamine D en est une importante.

Ces deux agents travaillent ensemble pour augmenter le MGP, ou Matrix GLA Protein, qui est la protéine responsable de la protection de vos vaisseaux sanguins contre la calcification. En fait, le MGP est si important qu’il peut être utilisé comme mesure de laboratoire de votre état vasculaire et cardiaque.

Les résultats d’études cliniques humaines suggèrent que l’utilisation simultanée de vitamine K2 et de vitamine D peut réduire considérablement la perte osseuse.

Si vous êtes soucieux de vos os, vous devez équilibrer cette triade nutritionnelle :

1. Vitamine D
2. Vitamine K
3. Calcium

L’augmentation du calcium est bonne pour vos os mais pas si bénéfique pour vos artères, qui peuvent se calcifier, mais la vitamine K protège vos vaisseaux sanguins de la calcification en présence de taux élevés de calcium.

Vous devez donc vraiment faire attention à la synergie de ces trois nutriments si vous souhaitez optimiser vos bienfaits.

Je suis convaincu que nous ne voyons que la pointe de l’iceberg en ce qui concerne la vitamine K et ses nombreuses fonctions précieuses pour votre santé. C’est vraiment un domaine passionnant de la science nutritionnelle aujourd’hui.

En attendant, je vous encourage vivement à vous assurer de trouver une source régulière de vitamine K2. Cela signifie manger environ quatre onces de fromage fermenté par jour (de préférence cru) ou prendre un supplément de vitamine K2 de haute qualité.

Je suis fermement convaincu que dans dix ans, il y aura autant de passion et d’appréciation pour cette vitamine furtive que nous en avons pour la vitamine D aujourd’hui.

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