Une opération pionnière utilisant de minuscules perles a désactivé mes hormones de la faim !

Les hôpitaux du NHS commenceront bientôt les essais d’une nouvelle procédure pour traiter l’obésité en désactivant «l’hormone de la faim».

Kirsten Kerfoot, 32 ans, infirmière et mère d’un enfant, originaire de Baltimore aux États-Unis, a été l’une des premières au monde à en bénéficier.

Ici, Kirsten et le médecin qui l’a soignée, ainsi que le chirurgien britannique qui effectuera la première intervention de ce type au Royaume-Uni dans les prochains mois, parlent à Rachel Ellis.

Le patient

Il n’y a pas eu un moment de ma vie où je n’ai pas été en surpoids ou obèse. Je mangeais beaucoup de fromage et j’adorais les sucreries ; et si je voyais une publicité pour de la nourriture chinoise à la télé, je penserais : « J’en veux ! La pensée resterait dans mon esprit pendant des jours.

Au fil des ans, j’ai essayé toutes sortes de régimes. Je perdais quelques kilos, puis j’arrêtais de perdre du poids, je m’ennuyais et je remettais tout en place.

À mon poids le plus lourd, je pesais 23e 8 livres; comme je mesure 5 pieds 11 pouces, mon IMC était de 46, « obèse morbide » [below 25 is ‘healthy’].

Et il y a eu des conséquences sur ma santé. Ma vésicule biliaire a dû être retirée alors que je n’avais que 24 ans parce que j’avais des calculs biliaires. Les médecins ont déclaré que cela était lié à des années de régime yo-yo.

J’ai développé un diabète de type 2 et il y a deux ans, j’ai commencé à prendre de l’insuline. J’avais aussi de l’hypertension et de l’apnée du sommeil [where your airway temporarily collapses as you sleep], ce qui m’a laissé épuisé le lendemain.

Alors que je suivais une formation pour devenir infirmière praticienne en 2020, j’ai réalisé que mon poids allait également rendre mon travail problématique. Une partie de mon rôle consistait à demander aux gens de perdre du poids, mais j’étais obèse, ce qui me mettait mal à l’aise.

Comme les régimes n’ont jamais fonctionné pour moi à long terme, je savais que j’avais besoin d’une sorte de chirurgie pour m’aider à faire le changement. Mais les opérations de perte de poids telles que les anneaux et les manchons gastriques semblaient être des opérations majeures et vous obligeaient à suivre un régime strict par la suite.

J’ai cherché en ligne de nouvelles options et j’ai trouvé un essai qui étudiait l’embolisation de l’artère gastrique gauche (LGAE), dans lequel ils coupaient l’apport sanguin dans l’une des artères alimentant l’estomac, afin de réduire les niveaux de ghréline, l’hormone de la faim qui envoie des messages à votre cerveau vous dit de manger.

L’idée m’a plu car elle était moins invasive que la chirurgie bariatrique traditionnelle et je retrouverais une alimentation normale en quelques jours.

J’ai été accepté à l’essai en janvier 2021. J’ai assisté à quelques rendez-vous pour m’aider à modifier mon alimentation, puis j’ai subi l’intervention en mars sous sédation.

J’ai eu des douleurs grincheuses à l’estomac pendant trois jours après, alors j’ai pris du paracétamol et je suis resté à l’hôpital pendant deux nuits à cause de nausées (je suis sensible aux analgésiques). Je mangeais de la nourriture normale après la fin de la semaine.

Depuis l’opération, beaucoup de sensations de faim ont disparu. En fait, je ne pense pas à la nourriture avant de m’asseoir pour manger.

J’ai coupé les collations et pris trois repas par jour. Pour le petit-déjeuner, j’ai du yaourt ou du porridge et des fruits, puis un sandwich à la dinde et des fruits pour le déjeuner et le dîner ; Je limite la viande rouge à une fois par semaine.

J’ai perdu 6 livres 7 livres au cours des dix mois qui ont suivi l’opération, et je suis maintenant 14 livres 12 livres – mon plus bas jamais atteint. Mon apnée du sommeil a disparu et je n’ai plus de médicaments pour la tension artérielle et le diabète de type 2.

Je peux maintenant travailler un quart de 12 heures et avoir encore de l’énergie – et pour la première fois de ma vie, je peux croiser les jambes et être à l’aise.

Mon mari Aaron, enseignant, est fier de ce que j’ai accompli et, surtout, je peux courir avec mon fils Quentin, qui a deux ans et ne s’arrête jamais. J’espère juste que les résultats dureront.

Les spécialistes

Le Dr Clifford Weiss est radiologue interventionnel à l’Université Johns Hopkins de Baltimore, aux États-Unis.

L’embolisation de l’artère gastrique gauche est utilisée depuis les années 1970 pour traiter les ulcères gastriques hémorragiques. Les médecins ont remarqué que ces patients ont déclaré avoir perdu du poids par la suite, ils ont donc enquêté en utilisant la procédure pour l’obésité.

Ils savaient également que les niveaux de ghréline, l’hormone de la faim, diminuaient rapidement après une chirurgie bariatrique (l’hormone est produite principalement dans l’estomac), et les progrès dans la compréhension de l’anatomie vasculaire de l’estomac nous ont amenés à penser que le blocage de l’artère gastrique gauche réduirait production de l’hormone.

LGAE ne prend que 40 minutes. Les patients peuvent entrer et sortir de l’hôpital en quelques heures (à moins qu’ils ne ressentent des effets secondaires et qu’ils aient besoin d’être surveillés un peu plus longtemps, comme l’était Kirsten).

Tout d’abord, nous faisons une petite incision dans l’aine ou le poignet et, guidés par des rayons X, nous passons un cathéter [a long, thin tube] jusqu’à l’artère gastrique gauche qui irrigue l’estomac.

Des billes de plastique microscopiques sont ensuite injectées pour bloquer l’apport sanguin à la zone située au sommet de l’estomac appelée fond d’œil. On pense que la réduction de l’apport sanguin au fond d’œil réduit la production de ghréline.

De petites études aux États-Unis et en Europe de l’Est ont montré que la LGAE entraîne une réduction de poids d’environ 10 % chez les patients obèses en 12 mois ; certains, y compris Kirsten, perdent plus. J’ai traité 25 patients avec le LGAE et ils n’ont pas eu d’effets secondaires significatifs.

La procédure semble réduire l’appétit mais ne supprime pas la production de ghréline pour toujours – il y a une perte de poids très importante au cours des six à neuf premiers mois, puis elle se stabilise.

C’est probablement parce que l’estomac est revascularisé [i.e. new blood vessels form], donc la production de ghréline augmente à nouveau. C’est pourquoi les patients doivent suivre un programme de perte de poids pour réussir à long terme. L’objectif est de les aider à devenir plus sains de la manière la moins invasive, et la procédure leur donne une fenêtre pour réinitialiser leurs habitudes alimentaires.

Ahmed R. Ahmed est chirurgien bariatrique et chargé de cours à l’Imperial College de Londres.

Avec 2,3 millions de personnes au Royaume-Uni répondant aux critères de la chirurgie bariatrique et seulement 6 000 par an, il existe un besoin urgent de plus d’options de traitement – et la LGAE est potentiellement importante pour un certain nombre de raisons.

Premièrement, elle est plus rapide et beaucoup moins invasive que la chirurgie bariatrique traditionnelle, qui consiste à modifier définitivement le système digestif, prend environ deux heures sous anesthésie générale et nécessite au moins une nuit d’hospitalisation. Avec la LGAE, les patients peuvent manger ce qu’ils veulent peu de temps après ; avec d’autres opérations bariatriques, ils doivent progressivement se sevrer à une alimentation normale pendant plusieurs semaines.

En outre, il est connu pour être sûr. D’autres types de chirurgie bariatrique comportent des risques de caillots sanguins, d’infections de plaies et d’intestin bloqué ou qui fuit.

La perte de poids associée à la LGAE n’est peut-être pas aussi importante qu’avec la chirurgie bariatrique, mais elle est probablement suffisante pour inverser le diabète de type 2 et réduire la tension artérielle chez certains patients.

Enfin, LGAE coûte 1 500 £, soit quatre fois moins que les autres types de chirurgie bariatrique. Cela pourrait permettre de traiter plus de patients. Les listes d’attente actuelles du NHS pour la chirurgie bariatrique sont de deux à trois ans.

Un nouvel essai du NHS fournira les meilleures preuves possibles sur l’efficacité réelle du traitement.

Impliquant 76 patients, il sera réalisé au St Mary’s Hospital et à l’University College Hospital, tous deux à Londres. Leur poids et leur taux de ghréline seront surveillés pendant un an, et il leur sera demandé de remplir des questionnaires sur leur niveau de faim et leur qualité de vie. Les résultats sont attendus en 2024.