Le verre de vin «occasionnel» est parfaitement sûr, les scientifiques ont insisté pour tenter de mettre au lit les craintes qu’un verre avec le dîner puisse être préjudiciable à la santé.

Un article phare publié dans le Lancette en 2019, ont alimenté les craintes que la consommation, même de petites quantités d’alcool, soit susceptible de provoquer des modifications de la pression artérielle et d’augmenter le risque d’accident vasculaire cérébral.

Cela a renversé une théorie dominante selon laquelle un verre de vin ordinaire pourrait en fait être bénéfique pour la santé cardiaque en raison des antioxydants protecteurs contenus dans la boisson.

Mais le nouveau rapport, rédigé par des scientifiques de l’University College London et de la London School of Hygiene and Tropical Medicine, affirme que l’analyse du Lancet était erronée.

Sir Nicholas Wald, expert en épidémiologie et médecine préventive à l’UCL, a déclaré Les temps que s’il est difficile de définir ce qu’est une quantité sûre d’alcool, il n’est pas vrai de dire qu’un seul verre est nocif.

Il a déclaré: «On ne peut pas maintenant dire qu’une quantité d’alcool est nocive de la même manière que l’on peut dire que n’importe quelle quantité de tabac est nocive.

« Un verre de vin de temps en temps ou pas plus d’un verre de bière, disons, tous les deux jours serait acceptable compte tenu de l’état actuel de nos connaissances. Il n’est pas nécessaire de penser que la seule consommation d’alcool sans danger est zéro.

Le nouvel article critique les techniques analytiques de l’étude du Lancet qui étaient basées sur la génétique.

Dans cette étude, les scientifiques d’Oxford ont suivi un demi-million de personnes en Chine de 2008 à 2017.

Ils ont comparé un groupe qui ne pouvait pas boire du tout parce qu’ils étaient allergiques à l’alcool et les ont comparés à des personnes qui buvaient différents niveaux d’alcool.

Il s’est concentré sur ceux qui étaient génétiquement incapables de boire comme mesure fiable de l’abstinence pour contourner les auto-déclarations erronées.

L’analyse a révélé que les deux tiers des participants capables de boire présentaient un risque beaucoup plus élevé d’hypertension artérielle et d’accidents vasculaires cérébraux.

Mais la nouvelle étude, publiée dans l’International Journal of Epidemiology, a trouvé une faille dans les techniques d’analyse utilisées par les chercheurs d’Oxford.

La plupart des recherches importantes sur les effets de l’alcool sur les accidents vasculaires cérébraux et la tension artérielle montrent une relation en « J » entre l’alcool et le risque d’accident vasculaire cérébral.

Les personnes qui s’abstiennent de boire ont normalement un risque légèrement plus élevé que celles qui prennent un verre en faible quantité. Mais les gros buveurs sont toujours les plus à risque.

Lorsque ces risques sont reportés sur un graphique, la courbe prend la forme d’une lettre J.

Les chercheurs de l’UCL et du LSHTM ont pris une population hypothétique où ils savaient qu’une analyse statistique précise devrait révéler cette courbe en forme de J.

Lorsqu’ils ont effectué l’analyse statistique utilisée dans l’étude du Lancet, celle-ci n’a pas produit la forme correcte.

Cela a laissé les chercheurs croire qu’il y avait une faille dans la méthodologie de l’article précédent.

Le professeur Chris Frost, statisticien médical au LSHTM et l’un des co-auteurs de l’étude, a déclaré que l’étude montrait que si « un peu d’alcool est acceptable… beaucoup est nocif ».

Il a déclaré que le document ne devrait pas encourager la consommation d’alcool, mais qu’il sert à souligner qu’il y avait une faille dans l’analyse de l’étude du Lancet qui suggérait qu’il n’y avait pas de limite de consommation sûre.

Les directives du médecin-chef du Royaume-Uni indiquent qu’il n’est pas plus sûr de boire plus de 14 unités – 6 pintes ou 1,6 bouteille de vin – par semaine, réparties sur trois jours ou plus.