Les patients pourraient bientôt se voir proposer un test d’urine révolutionnaire qui peut détecter le cancer de la vessie après qu’il s’est avéré exact à 100% dans les essais.

La biopsie liquide pionnière pourrait remplacer le test de la bandelette actuellement utilisé par les médecins généralistes comme premier contrôle de la condition potentiellement mortelle.

Les tests de jauge vérifient l’urine pour des traces de sang, ce qui peut être un signe de cancer de la vessie. Les patients avec un résultat positif sont référés pour une série de procédures afin d’obtenir un diagnostic définitif.

Dans 98% des cas, aucun cancer n’est détecté. Mais en raison de son taux de précision élevé, le nouveau test urinaire URO17 pourrait exclure le cancer, ou le signaler, à la première étape, ce qui signifie que d’autres contrôles sont inutiles.

M. Nikhil Vasdev, urologue à East and North Hertfordshire NHS Trust et chercheur en chef de la dernière étude, estime que le nouveau test «pourrait changer l’ensemble du processus de diagnostic du cancer de la vessie».

Il a poursuivi: «Si notre étude est correcte, alors ce test est incroyablement précis et pourrait aider les gens à échapper au stress d’un voyage à l’hôpital pour un cancer qu’ils n’ont pas.

Plus de 10 000 personnes reçoivent un diagnostic de cancer de la vessie chaque année. Si un médecin généraliste pense qu’un patient peut avoir la maladie – par exemple, s’il a des infections récurrentes dans la vessie – il peut alors effectuer un test de bandelette.

Si le test trouve du sang «  caché  » dans l’urine, le patient sera envoyé pour une procédure appelée cystoscopie, où une sonde portant une caméra est insérée dans la vessie, via l’urètre, le tube qui transporte l’urine hors du corps.

Cela leur permet de rechercher des changements anormaux qui pourraient signaler un cancer. Ceci est généralement réalisé sous anesthésie locale mais est souvent inconfortable.

Le test URO17 pourrait éviter aux patients de subir une cystoscopie.

L’essai – le premier à étudier l’efficacité de l’URO17 en Europe – a testé 71 patients à l’hôpital Lister de Stevenage, Hertfordshire, soupçonnés d’avoir un cancer de la vessie mais n’ayant pas reçu de diagnostic.

Tous les 71 ont été programmés pour une cystoscopie, mais des échantillons d’urine au préalable ont été collectés et testés à l’aide de l’UR017 et 44 se sont avérés avoir un cancer de la vessie. Le test a correctement exclu ceux qui ne l’ont pas fait.

Le test a déjà été approuvé pour une utilisation dans les hôpitaux et M. Vasdev dit qu’il espère commencer à l’utiliser en médecine générale d’ici février.

Il a déclaré: «  C’est un outil très puissant et pourrait permettre au NHS d’économiser des tonnes d’argent dépensées en biopsies.  »