Luke Brittain attrapa le téléphone portable dans sa poche. Il n’allait pas pouvoir sortir sa tondeuse à gazon du fossé de six pieds dans lequel lui et la lourde machine avaient atterri seuls.

Mais il n’arrivait pas à mettre sa main dans sa poche. Brittain baissa les yeux. La poche était intacte, mais sa main gauche dominante avait complètement disparu.

La main du jardinier de 23 ans avait été coupée par les lames toujours en rotation de sa tondeuse à gazon.

Brittain était au travail, taillant la cour d’un client dans sa ville natale de North Canton, dans l’Ohio, à l’été 2019, lorsque la machine a glissé sur une plaque de boue, la tondeuse à gazon s’est retournée dans un fossé et Brittain a atterri dessus.

Parce qu’il avait levé les mains pour protéger son visage, sa main gauche a été coupée. Les médecins ne savaient pas qu’il pouvait être récupéré.

Après une procédure laborieuse de 14 heures, les chirurgiens de la Cleveland Clinic ont réussi à refixer l’appendice.

Avec d’innombrables heures de physiothérapie, Brittain récupère lentement des forces dans sa main gauche et dit qu’il est reconnaissant d’avoir deux mains qui travaillent à temps pour tenir sa petite fille récemment née.

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Avant l’accident, Brittain était un joueur de baseball passionné, commençant par jouer au T-ball à l’âge de trois ans.

Il a joué à des jeux d’été au collège et au lycée et finalement au collège, principalement en lancant mais jouant occasionnellement au premier but et au champ extérieur.

«Toute ma vie d’enfance a été consacrée au baseball», a-t-il déclaré à DailyMail.com.

Le 29 avril 2019, Brittain travaillait chez Kent State, son alma mater, et a monté sur une tondeuse à gazon qu’il n’utilisait pas normalement.

Il avait plu la nuit précédente et, au milieu de la taille de l’herbe, la machine a glissé sur une colline boueuse et a coupé le béton d’un tuyau de drainage.

La tondeuse a franchi un rebord et est tombée de six pieds dans un fossé, la tête en bas. Brittain, voyant qu’il était sur le point d’atterrir sur les lames encore en rotation, leva instinctivement sa main gauche dominante pour protéger son visage.

«Je pensais que j’allais bien. Je n’avais même pas vraiment réalisé au début que j’étais blessé. C’est plus la chute qui a fait mal qu’autre chose », a-t-il déclaré.

«J’allais chercher mon téléphone parce que la chose suivante à laquelle je pensais était: » Dang, je dois appeler mon patron et nous devons sortir cette chose de ce fossé « … et c’est là que j’ai réalisé que ma main était ne va pas dans ma poche.

La main gauche de Brittain avait été coupée par la tondeuse.

Il a utilisé une partie de sa veste, qui avait également été déchirée par ses lames, comme garrot et l’a attachée autour de son bras pour arrêter le saignement.

«J’ai appelé mon patron et je lui ai dit ce qui s’était passé et il a d’abord pensé que je plaisantais», a déclaré Brittain.

‘Et je lui ai expliqué comme: « Non, j’ai coupé ma main. Tu dois venir ici aussi vite que possible et je vais raccrocher pour que je puisse appeler le 911 et les attendre ici. »‘

Une ambulance l’a d’abord emmené à l’hôpital Aultman de Canton mais, comme ce n’est pas un centre de traumatologie, Brittain a dû être transféré.

Le chirurgien orthopédiste le plus proche se trouvait à la Cleveland Clinic Akron General et, moins d’une heure après son arrivée, il était en chirurgie.

«Je n’avais pas vraiment beaucoup d’espoir. C’était soit je vais me réveiller avec ma main attachée, soit je vais me réveiller sans main », a déclaré Brittain.

Cependant, le Dr William Lanzinger, un chirurgien orthopédiste spécialiste de la main à la Cleveland Clinic, s’est senti différemment.

« Certes, nous ne pouvons pas garantir que sa main puisse être sauvée », a-t-il déclaré.

«Mais je voulais lui assurer que nous ferions tout ce que nous pouvons. C’est ce que je voulais qu’il se souvienne – au moins avoir un peu de paix avant de passer sous anesthésie.

En 14 heures, Lanzinger et son équipe ont réussi à rattacher la main de Brittain.

Ensuite, il a fallu plus de 20 semaines de thérapie exténuantes après avoir mis sa main sous la main pour rétablir le flux sanguin et les tests de préhension.

Quand il a commencé la thérapie, Brittain n’était même pas capable de tenir un crayon dans sa main, mais a finalement réussi à se frayer un chemin vers une balle anti-stress et même une balle de baseball.

Il a également dû subir quatre chirurgies supplémentaires pour obtenir plus de mobilité dans ses articulations, la dernière opération étant effectuée pour corriger le positionnement de son petit doigt.

«Au début, je ne pouvais pas me doucher toute seule, je ne pouvais pas boutonner mon pantalon, je ne pouvais pas nouer mes chaussures», a déclaré Brittain.

«  C’était beaucoup d’adaptation … Je ne peux vraiment pas faire grand chose maintenant que je n’étais pas capable de faire auparavant. Je peux lancer à nouveau une balle de baseball, donc c’est incroyable. C’est juste plus difficile.

Aujourd’hui, il est de retour au travail dans l’équipe de terrain de Kent State et vient d’accueillir une fille, Oakleigh, avec sa fiancée, Isabella, la semaine dernière.

«J’ai pratiqué le changement des couches de notre petit neveu, donc je devrais être capable de gérer ça. Cela va être le gros problème », a-t-il déclaré.

Brittain a déclaré qu’il espérait que son histoire inspirerait d’autres personnes qui traversent leurs propres parcours de santé difficiles à ne pas abandonner.

«  J’ai coupé ma main alors j’aurais très bien pu arrêter de m’entraîner ou arrêter d’essayer de jouer au baseball là-bas et personne ne m’aurait blâmé  », a-t-il déclaré.

‘Ce n’était jamais une option dans mon esprit [to quit]. C’était juste immédiatement: « Comment puis-je revenir là où j’étais? »

«Maintenant que j’ai une fille … je peux lui montrer l’exemple. J’avais plus de gens que moi pour faire ça.