Un étudiant de Floride, 22 ans, a déclaré que la maladie lui avait causé des lésions cérébrales et une insuffisance pondérale

Un étudiant de Floride s’est retrouvé incapable de monter les escaliers et d’écrire après qu’une amibe mangeuse de cerveau mortelle qu’il a attrapée en « boulet de canon » dans un étang stagnant l’a laissé en sous-poids et endommagé au cerveau.

Sebastian Deleon, maintenant âgé de 22 ans, de Weston, est l’une des quatre personnes chanceuses à avoir survécu à une infection par l’amibe – nommée Naegleria fowleri – sur 154 cas enregistrés aux États-Unis. Il a été infecté il y a six ans à l’âge de 16 ans.

Au début, il a été frappé d’un violent mal de tête qui donnait l’impression qu’une pierre lisse «poussait» sur sa tête. Cela l’a rapidement empêché de se lever et a eu besoin de lunettes de soleil « même lorsque le soleil n’était pas au rendez-vous », ce qui a incité ses parents à le précipiter à l’hôpital.

Une fois sur place, les médecins lui ont administré sept antibiotiques et l’ont plongé dans un coma artificiel. Lorsqu’il est revenu environ une semaine plus tard, il a eu besoin d’environ trois semaines de rééducation pour retrouver une grande partie de ses forces.

Les experts appellent les Américains à être conscients de l’amibe qui se cache dans les cours d’eau à travers le pays, affirmant que le réchauffement climatique – le chauffage des piscines stagnantes plus au nord du pays – en fait un risque dans d’autres régions.

Révélant comment il a combattu l’amibe en 2016, Deleon a déclaré CliquezOrlando: ‘Pendant les deux premières années, c’était un peu difficile.

« La partie dont je me souviens le plus est celle où j’étais en cure de désintoxication. C’était difficile, j’ai dû réapprendre à marcher, à réécrire, à refaire toutes les choses de base.

Les symptômes ont commencé quelques jours après avoir été infecté alors qu’il visitait des parcs à thème à proximité d’Orlando avec ses parents.

Au début, il avait un mal de tête sévère. Mais, a-t-il dit: «Ce mal de tête était différent. Cela ressemblait plus à – la description que je n’arrêtais pas de dire à l’hôpital était qu’il y avait un rocher lisse sur le dessus de ma tête et que quelqu’un le poussait vers le bas.

C’est alors devenu si grave que: « Je ne pouvais pas me lever, et je ne pouvais pas bouger et des trucs comme ça, alors mes parents disaient: » OK, il y a quelque chose qui ne va pas avec ce garçon. Nous devons l’emmener quelque part  » .

« Nous sommes montés dans la voiture. J’avais l’impression d’être sur l’une de ces montagnes russes tournant encore et encore, et je devais porter des lunettes de soleil, et le soleil n’était même pas au rendez-vous.

Lorsqu’on lui a demandé où il l’avait attrapé, Deleon a répondu que c’était probablement du lac stagnant dans lequel il avait sauté « environ deux ou trois fois ».

L’amibe est présente en petites concentrations dans la plupart des cours d’eau, mais lorsque ceux-ci stagnent et se réchauffent, ils se multiplient, ce qui présente un risque.

Il infecte les gens lorsque l’eau leur monte par le nez, mais il n’y a aucun cas connu de transmission d’une personne à une autre.

Les médecins ont déclaré qu’à son arrivée à l’hôpital fin août, Deleon avait immédiatement reçu sept antibiotiques différents. Ceux-ci comprenaient l’impavido, qui, selon certains experts, pourrait mieux aider les personnes atteintes que d’autres.

Il a ensuite été placé dans le coma pendant environ une semaine et des analyses ont révélé que l’amibe avait endommagé son cerveau alors qu’il perdait également environ 20 livres.

Mais lorsque son état a commencé à s’améliorer, il a été réveillé et renvoyé au centre de réadaptation pour enfants de Joe Dimaggio pour retrouver ses forces.

Pendant ce temps, les infirmières l’ont aidé à retrouver la force de monter et de descendre les escaliers et à améliorer ses muscles afin qu’il puisse soulever plus de 5 livres.

Il va maintenant beaucoup mieux, et a même déclaré lors d’une réunion médicale en 2017 qu’il était plus préoccupé par son travail scolaire que par la maladie.

L’amibe qui a déclenché sa maladie est mortelle dans environ 97% des cas, même ceux où un traitement est administré.

Il est présent dans les sols et l’eau douce du monde entier à de faibles concentrations, mais ne devient généralement une menace que lorsque l’eau est chauffée au-dessus de 115 F (46 C) et se multiplie en nombre beaucoup plus important. cela se produit pendant les mois d’été.

Les personnes qui attrapent la maladie souffrent initialement de symptômes tels que maux de tête, fièvre, nausées, vomissements et raideur de la nuque.

Mais dans les stades ultérieurs, ceux-ci peuvent évoluer vers des convulsions, des hallucinations et un état mental altéré.

Il est presque exclusivement capturé en nageant dans de l’eau chaude stagnante – lorsque l’eau pénètre dans le nez des nageurs -, où il infecte le nerf olfactif et parcourt la courte distance jusqu’au cerveau. Il n’y a pas encore de cas connus d’humains se passant entre eux.

Le Dr Anjan Debnath, expert en maladies parasitaires à l’Université de Californie à San Diego, a déclaré la semaine dernière à DailyMail.com que la maladie est « assez rapide » et « mange littéralement le tissu cérébral ».

Il a averti qu’en raison de sa rareté, les médecins la diagnostiquent souvent à tort comme une autre maladie telle que la méningite, ce qui fait perdre un temps précieux qui pourrait être utilisé pour sauver le patient.

On craint également que l’amibe ne progresse vers le nord grâce au réchauffement climatique. À l’heure actuelle, on ne le trouve normalement que dans le sud des États-Unis.

Mais cette année, un homme est mort après avoir attrapé l’amibe en nageant dans un lac chaud de l’Iowa.

Le Dr Bruce Hirsch, spécialiste des maladies infectieuses au North Shore University Hospital de Manhattan, New York, a averti Médecinenet récemment : « Le changement climatique pourrait jouer un rôle [in its spread].’

Le dernier Américain à être hospitalisé pour une infection aux amibes est Caleb Ziegelbauer, 13 ans, de Port Charlotte, en Floride.

L’adolescent aurait été infecté après avoir nagé dans une rivière près de chez lui le 1er juillet lors d’une sortie en famille.

Cinq jours plus tard, il a eu de la fièvre et s’est plaint d’hallucinations.

Ses parents l’ont transporté d’urgence à l’hôpital où les médecins lui ont initialement diagnostiqué une méningite, ce qui a retardé le temps qu’il lui a fallu pour se faire soigner.

Une semaine plus tard, ils ont finalement réalisé qu’il souffrait de l’amibe.

Il a survécu plus de deux semaines après les 17 qu’il faut généralement pour que l’infection tue quelqu’un qu’elle infecte.