Un patch en aluminium, appliqué pendant seulement trois minutes sous les aisselles, pourrait être une solution simple à la misère de la transpiration excessive.

Le patch, qui chauffe au contact de la transpiration et désactive temporairement les glandes sudoripares, s’est avéré bénéfique pour plus de 80% des personnes traitées lors d’un récent essai américain mené par le fabricant, Candesant Biomedical. Une étude plus large est en cours.

Aussi connue sous le nom d’hyperhidrose, on estime que la transpiration excessive affecte plus d’un million de personnes au Royaume-Uni.

La sueur est la façon dont le corps se refroidit. Normalement, lorsque votre température augmente, un signal nerveux est envoyé de votre cerveau aux glandes eccrines (les plus nombreuses aux aisselles, aux mains, aux pieds et au visage), pour produire de la sueur. Mais dans l’hyperhidrose, on pense qu’il y a une hyperactivité dans les nerfs impliqués, ce qui signifie que des signaux sont envoyés même lorsque le corps ne surchauffe pas.

La transpiration excessive peut également être causée par des conditions médicales qui interfèrent avec la régulation de la température, y compris une thyroïde hyperactive, et comme effet secondaire de médicaments tels que les antidépresseurs.

Le traitement de la transpiration excessive commence généralement par de puissants antisudorifiques, qui bloquent les conduits, empêchant la libération de sueur.

D’autres options incluent des injections de toxine botulique (également connue sous le nom de marque Botox) ou des médicaments appelés anticholinergiques, qui bloquent les signaux nerveux du cerveau vers les glandes sudoripares.

Mais ces traitements doivent souvent être répétés régulièrement et peuvent avoir des effets secondaires tels que bouche sèche et vision floue.

Un dernier recours est la chirurgie pour couper les nerfs impliqués, mais cela comporte un risque de lésions nerveuses et peut en fait augmenter la transpiration.

Le nouveau patch à usage unique est un remède non invasif sans les effets secondaires des traitements conventionnels, et il peut être répété facilement en cas de besoin.

Il est fabriqué à partir d’une feuille de métal alcalin. Lorsqu’il est appliqué sur la peau des aisselles, une réaction chimique entre le métal et l’eau de la sueur produit une chaleur qui arrête temporairement le fonctionnement des glandes eccrines.

Un patient utilise le patch pendant trois minutes et ressent un léger inconfort de réchauffement pendant qu’il est en place.

Dans une récente étude pilote, impliquant 16 personnes atteintes d’hyperhidrose, 83% de ceux qui ont utilisé le patch en aluminium ont vu leur niveau de transpiration réduit à non perceptible ou léger après six semaines. Ceux qui ont utilisé un patch placebo n’ont vu aucun changement dans leur état.

« Le patch offre une nouvelle thérapie pratique et bien tolérée pour les patients atteints d’hyperhidrose axillaire [excessive underarm sweating]’, ont écrit les chercheurs américains dans la revue Dermatologic Surgery. Un essai avec 120 patients est en cours dans huit centres aux États-Unis

Commentant la recherche, le Dr Bav Shergill, dermatologue consultant à l’hôpital général de Brighton, a déclaré: «C’est un concept intéressant, car nous savons que des niveaux élevés de chaleur peuvent détruire les glandes sudoripares.

«Nous devons cependant en savoir plus sur l’intensité de la chaleur nécessaire pour obtenir des résultats durables.

« J’ai hâte de lire les résultats des essais cliniques. »