Selon une nouvelle étude, environ la moitié de toutes les ordonnances de buprénorphine, un médicament utilisé pour traiter la dépendance aux opioïdes, sont rédigées par seulement cinq pour cent des médecins.

Des chercheurs de l’Université Johns Hopkins et de la RAND Corporation ont analysé les ordonnances délivrées par des médecins américains en 2017 et 2018.

De plus, les médecins de soins primaires étaient plus susceptibles de prescrire le médicament que les spécialistes de la douleur ou de la toxicomanie.

L’équipe espère que la découverte qu’une si grande partie des médecins sont responsables de si peu de prescriptions du médicament leur permettra de développer des stratégies pour augmenter son utilisation et lutter contre la crise des opioïdes.

Les critiques ne sont pas d’accord, affirmant que l’augmentation de l’utilisation de la buprénorphine, qui est elle-même un opioïde, pourrait causer d’autres problèmes à terme.

Pour l’étude, publiée dans le Journal of the American Medical Association, les chercheurs ont utilisé les données de prescription d’IQVIA, qui représentent environ 90 % de toutes les données de prescription dans le pays, provenant des pharmacies de détail pour les deux années.

Ils ont utilisé trois paramètres pour classer les médecins : combien de mois ils prescrivaient activement le médicament, le nombre mensuel de patients qu’un médecin avait pour lesquels il prescrivait activement le médicament et le nombre total de mois de soins – qui est le nombre total de mois pendant lesquels le médicament a été prescrits à tous les patients, combinés.

Ils ont également séparé les médecins selon leur type, tels que les médecins de soins primaires (PCP), les praticiens de pratique avancée (APP), les spécialistes de la douleur, les psychiatres, les médecins d’urgence, les spécialistes de la toxicomanie et autres.

Les PCP, 43,8% du temps de prescription active, et les APP, 20,6%, ont le plus prescrit le médicament.

En général, il a été constaté que les prescriptions du médicament semblaient être effectuées par un certain nombre de prestataires qui le prescrivent souvent, appelés prescripteurs à volume élevé.

Plus de la moitié de ces prescripteurs à volume élevé de buprénorphine étaient des PCP.

Les chercheurs ont déterminé que ces volumes élevés de prescripteurs recommandaient le médicament à une moyenne d’environ 124 patients chacun, et que cinq pour cent des prescripteurs à volume élevé représentaient 50 pour cent de l’utilisation totale du médicament.

Environ 2 450 médecins ont été classés comme « prescripteurs à volume élevé ».

Les chercheurs pensent que maximiser leur nombre de cas pourrait conduire à une utilisation accrue du médicament.

La charge de travail maximale pour chaque médecin est de 275, donc ne fournir le médicament qu’à 124 patients chacun signifie qu’il y a encore beaucoup de place pour la croissance de la prescription du médicament.

«Ces résultats ont des implications importantes pour les efforts visant à accroître l’accès à la buprénorphine», a déclaré le Dr Bradley Stein, auteur principal de l’étude, dans un communiqué.

« Notre étude suggère que des efforts ciblés visant à encourager les prescripteurs actuels à devenir des prescripteurs à volume élevé et à encourager les abonnés existants à volume élevé à traiter en toute sécurité et efficacement encore plus de patients, peuvent être un moyen efficace d’augmenter la capacité de traitement à la buprénorphine. »

Certains ne sont pas d’accord avec l’évaluation de l’étude, cependant.

Une réponse publiée par le Journal of the American Medical Association a déclaré que l’augmentation de l’utilisation du médicament n’est peut-être pas tout à fait le noble objectif que les chercheurs pensent qu’il est.

« Les benzodiazépines ont une efficacité limitée à court terme, manquent d’efficacité à long terme et ont un potentiel incontestable de dépendance, de dépendance physique et de graves dommages à long terme », a déclaré le répondant.

« Comme les opioïdes, l’utilisation de benzodiazépines provoque une tolérance, une dépendance et, dans certains cas, une dépendance, et peut entraîner un inconfort considérable pendant le sevrage. »

La réponse a également souligné que le médicament ne doit pas être utilisé à long terme.

«Nous croyons que les périls de [the drug] ont été minimisés », ont-ils déclaré.