Les tests génétiques pourraient un jour être utilisés pour repérer les patients à risque d’accidents vasculaires cérébraux «  silencieux  » qui provoquent la démence, estiment les scientifiques.

Les chercheurs ont étudié des échantillons génétiques de milliers de personnes qui avaient subi un accident vasculaire cérébral lacunaire – causé par l’affaiblissement des vaisseaux sanguins au plus profond du cerveau – et les ont comparés à ceux qui ne l’avaient pas fait. Douze similitudes ont été trouvées dans l’ADN des victimes d’AVC.

Comme les vaisseaux sanguins affectés par un accident vasculaire cérébral lacunaire sont petits, il peut frapper à l’insu de la personne. L’hypertension artérielle, le diabète de type 2 et les antécédents de tabagisme sont associés à un risque accru d’accident vasculaire cérébral lacunaire.

Le directeur médical de la British Heart Foundation, le professeur Sir Nilesh Samani, a déclaré: « Cette recherche offre un réel espoir que nous pourrons mieux prévenir et traiter ce type d’accident vasculaire cérébral dévastateur à l’avenir. »

Secret calme dans une tasse de coca

Peu de choses sont aussi réconfortantes qu’une tasse de chocolat chaud et les scientifiques ont maintenant une théorie intrigante pourquoi – l’effet de composés appelés flavanols trouvés dans le cacao.

Des chercheurs de l’Université de Birmingham ont donné à un groupe d’hommes en bonne santé une boisson au cacao riche en flavanols, qui ont ensuite accompli une tâche de «stress mental». Un autre groupe a reçu une boisson sans flavanol avant de faire la même tâche. Les capteurs mesuraient leur fréquence cardiaque et leur tension artérielle.

La réponse au stress était plus faible chez ceux qui avaient consommé la boisson au cacao. Un régime riche en flavanols a été associé à un risque moindre d’accident vasculaire cérébral et de maladie cardiaque, mais cette étude montre qu’ils peuvent aider les cellules qui tapissent les parois des vaisseaux sanguins à mieux réagir lorsque le corps est soumis à un stress.

Les personnes qui mangent rapidement sont plus susceptibles d’être en surpoids, selon les recherches.

Les scientifiques ont demandé à plus de 800 adultes et enfants d’évaluer leur vitesse d’alimentation de très lente à très rapide, et ont enregistré la taille, le poids, le tour de taille et l’IMC des participants. Un taux d’alimentation plus rapide était significativement associé à un IMC plus élevé et un tour de taille plus grand chez les enfants et les adultes.

Des études antérieures portant sur l’association entre la consommation d’aliments à un rythme rapide et l’augmentation de l’apport énergétique axé uniquement sur les enfants. Les recherches de l’Université de Roehampton et de l’Université de Bristol ajoutent aux preuves croissantes d’une relation claire entre la masse corporelle et le taux d’alimentation chez les adultes également.

Près de la moitié des adultes britanniques sont incapables de nommer un seul symptôme du cancer de l’intestin – le deuxième plus grand tueur du Royaume-Uni – a averti une organisation caritative.

Seul un tiers des répondants à une enquête de Bowel Cancer UK savait qu’il fallait surveiller le sang dans les selles, tandis que seulement un sur dix savait que les douleurs abdominales, les changements dans les habitudes intestinales et la perte de poids inexpliquée étaient des symptômes.

En avril seulement, plus de 1 300 personnes mourront d’un cancer de l’intestin. Presque toutes les personnes diagnostiquées au stade le plus précoce survivront au cancer de l’intestin, mais cela diminue considérablement à mesure que la maladie se développe.