Les hamsters sont de petits rongeurs qui figurent parmi les NAC, les fameux nouveaux animaux de compagnie. Agréables à vivre et faciles à élever, ce sont des petits compagnons idéals pour les petits comme pour les grands. En revanche, le hamster est un animal sensible à la santé fragile. En l’adoptant, son propriétaire s’engage à préserver sa santé et son bien-être en lui offrant les soins qu’il mérite. Faisons le point sur les principales maladies susceptibles de toucher le hamster.
Les maladies digestives du hamster
Les rongeurs sont globalement très sensibles au niveau digestif et le hamster ne fait pas exception.
La constipation
Le hamster est facilement sujet à la constipation. Avec son petit organisme, le moindre manque d’eau peut en provoquer une. Il est donc indispensable de veiller à lui mettre en permanence à disposition une eau fraiche et en bonne quantité.
Par ailleurs, les espèces à poil long ont tendance à ingérer de plus grandes quantités de poils, ce qui provoque des constipations, voire des occlusions intestinales nécessitant une intervention chirurgicale.
La diarrhée
La diarrhée est aussi fréquente chez ces petits rongeurs, car elle peut être provoquée par des parasites présents dans leur alimentation. Le ténia est notamment un parasite interne présent dans certains aliments comme le porc. Lorsqu’il est ingéré, il provoque des diarrhées que seule la mise en place d’un traitement antiparasitaire peut soigner.
Quant aux légumes frais, ils peuvent lui transmettre la salmonelle s’ils ne sont pas correctement nettoyés. Cette maladie provoque d’importantes diarrhées et peut être mortelle si elle n’est pas traitée rapidement.
Les kystes du foie et des canaux biliaires
Passé l’âge d’un an, le hamster est sujet au développement de kystes hépatiques et biliaires. Ceux-ci se forment naturellement et sont souvent bénins. Néanmoins, ils peuvent présenter des formes graves qui entrainent le décès du rongeur en peu de temps.
Les maladies parasitaires du hamster
Les parasites externes
Les parasites externes comme les poux, les tiques ou les acariens sont responsables de différentes maladies chez le hamster. La gale est une maladie parasitaire qui peut contaminer l’homme et qui nécessite des précautions importantes dans le cadre de la manipulation du hamster et la mise en place d’un traitement rapide. Le hamster malade se gratte jusqu’à se faire saigner et arracher ses poils.
La teigne provoque quant à elle des troubles cutanés au niveau de la tête et du cou avant de s’étendre au reste du corps. Il s’agit d’une mycose provoquée par un petit champignon et qui se soigne par un traitement antifongique.
L’iléite proliférative
Cette pathologie fréquente est provoquée par le développement de bactéries dans un contexte de mauvaises conditions d’hygiène et d’alimentation du rongeur. Le hamster malade souffre de diarrhées abondantes et demeure apathique. Il existe un traitement préventif pour les hamsters âgés de 4 à 6 semaines, sans quoi l’animal décède de septicémie (une infection du sang) en l’espace de 48 heures.
Les problèmes buccaux du hamster
Tous les rongeurs sont sensibles au niveau de la bouche. Le moindre problème ou déséquilibre peut perturber la poussée dentaire du hamster et provoquer sa dénutrition. Les infections sont alors fréquentes et l’animal peut en décéder rapidement faute de soins adaptés. Si vous notez des irrégularités buccales ou des grosseurs au niveau de ses joues, consultez rapidement votre vétérinaire.
Les troubles respiratoires : la pneumonie du hamster
Le hamster est un animal très sensible aux variations de température et aux courants d’air. Il peut en effet s’enrhumer très facilement. Son nez se met alors à couler, il éternue et ses yeux peuvent être larmoyants. Consultez votre vétérinaire pour mettre en place des soins adaptés, car sans prise en charge, le rhume se transforme en pneumonie chez ces petits animaux. C’est d’ailleurs la deuxième cause de mortalité chez les rongeurs.
Les tumeurs chez le hamster
Les hamsters ont une espérance de vie réduite. Elle ne dépasse pas deux ans pour les races naines et trois ans pour les hamsters dorés. Passé deux ans, la moitié des rongeurs sont emportés par des tumeurs. Elles se forment n’importe où et provoquent un décès rapide sans possibilité de traitement. En effet, le hamster peut développer des tumeurs de la peau, de l’appareil digestif, des cellules du sang, du foie, de la rate, des glandes surrénales, de l’appareil nerveux central, des ganglions ou encore de l’appareil urinaire.
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