Jusqu’à récemment, que vous dormiez avec la fenêtre ouverte ou fermée était une question de préférence, mais maintenant le choix pourrait avoir un impact significatif sur votre santé.

Les experts nous exhortent à ventiler les maisons et les lieux de travail – ce qui pourrait inclure de garder les fenêtres ouvertes lorsque vous dormez – en particulier si vous partagez votre espace de vie avec d’autres ou recevez des soins à domicile, pour réduire le risque d’attraper Covid-19.

Selon un rapport récent du groupe de modélisation environnementale du groupe consultatif scientifique du gouvernement pour les urgences (SAGE), une mauvaise circulation de l’air augmente le risque d’attraper le Covid-19 à partir de particules en suspension dans l’air («  aérosols  ») qui peuvent transporter le virus à plus de deux mètres. .

Le rapport, publié en septembre, indique que l’exposition aux aérosols «diminue de moitié lorsque le taux de ventilation est doublé».

L’idée est que garder les fenêtres ouvertes permet de remplacer régulièrement l’air contenant le virus par de l’air frais.

Le professeur Linda Bauld, experte en santé publique à l’Université d’Édimbourg, dit que changer l’air dans une pièce en gardant la fenêtre ouverte jour et nuit peut faire une telle différence «  significative  » dans le risque d’attraper Covid, qu’il devrait être donné comme autant d’accent que de se laver les mains et de rester à distance des autres personnes.

Elle a déclaré à Good Health: «  Le message de santé publique concernant une bonne ventilation deviendra de plus en plus important à mesure que les preuves croissent que Covid peut se propager par transmission aérienne sur des zones plus larges.  »

Il peut y avoir d’autres avantages à garder les fenêtres ouvertes la nuit. Le Dr Shaun Fitzgerald, directeur du centre pour la réparation du climat à l’Université de Cambridge, dit que l’ouverture des fenêtres des chambres réduit non seulement la quantité de virus en circulation, mais peut contribuer à un meilleur sommeil et à améliorer la vigilance diurne en réduisant les niveaux de dioxyde de carbone, le gaz que nous expirez lorsque nous expirons.

«Si vous pouvez réduire les niveaux de dioxyde de carbone à moins de 2 000 parties par million, des études ont montré que la capacité d’apprentissage et la capacité d’attention des enfants sont améliorées», dit-il.

En fait, il est de plus en plus évident que des niveaux plus élevés de dioxyde de carbone peuvent également contribuer à une mauvaise cognition dont souffrent les personnes âgées qui sont souvent confinées à la maison.

Une étude publiée en 2015 par des chercheurs de l’Université de Harvard a révélé que les volontaires exposés à des niveaux plus élevés de dioxyde de carbone avaient du mal à réagir et à utiliser les informations.

En hiver, la meilleure façon de ventiler une pièce est d’ouvrir la fenêtre en haut plutôt qu’en bas, ajoute le Dr Fitzgerald.

«  C’est parce que l’air froid est plus dense et plus lourd que l’air chaud, de sorte que l’air froid entre et descend lentement au niveau du sol  » – et évite ainsi à l’occupant de ressentir une explosion d’air froid glacial tout en rafraîchissant la pièce.

Le Dr Louise Selby, médecin généraliste de Guildford, dans le Surrey, garde la fenêtre de sa chambre ouverte toute la nuit toute l’année et conseille à ses patients de faire de même.

Elle dit que si vous ne voulez pas les garder ouverts tout le temps, ouvrir les fenêtres pendant cinq minutes toutes les heures peut faire une grande différence sur la qualité de l’air.

«C’est parce que dans les maisons sans flux d’air suffisant, vous pouvez obtenir une accumulation d’émissions provenant des incendies et des allergènes des animaux domestiques et des acariens», dit-elle.

Garder une chambre fraîche est également préférable pour un sommeil réparateur car cela aide notre corps à se refroidir, ce dont nous avons besoin pour nous sentir somnolents et rester ainsi jusqu’au matin.

Cependant, une fenêtre ouverte n’est pas bénéfique pour tous, ajoute le Dr Fitzgerald. «Vous devez ventiler l’espace, mais vous ne devez pas le geler, sinon vous aurez à vous soucier de toute une nouvelle série de problèmes de santé.

Selon les directives gouvernementales, les personnes âgées de plus de 65 ans ou souffrant de problèmes de santé préexistants doivent dormir à une température ambiante d’au moins 18 ° C (65 ° F).

Ils disent que c’est parce qu’en dessous de 18 ° C, des effets négatifs sur la santé peuvent survenir, tels que des augmentations de la pression artérielle et le risque de caillots sanguins, qui peuvent entraîner des accidents vasculaires cérébraux et des crises cardiaques (les recherches suggèrent que c’est parce que cela provoque la constriction des vaisseaux sanguins près de la peau, pour conserver la chaleur).

De même, l’air froid peut signifier que les personnes atteintes de maladies telles que la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), un terme générique désignant les conditions affectant les voies respiratoires, peuvent avoir du mal à respirer – des études montrent qu’elles ont une meilleure santé respiratoire si elles ont augmenté la température intérieure et pas dormir dans des chambres fraîches.

Pour ceux qui souffrent d’asthme, c’est une bonne idée de garder la chambre à au moins 18 ° C et de porter des vêtements chauds, explique Emma Rubach, responsable des conseils de santé à Asthma UK et à la British Lung Foundation.

«L’air froid lui-même ne cause pas de maladie mais peut irriter les cellules qui tapissent les voies respiratoires supérieures, rendant les personnes asthmatiques plus sensibles aux infections pulmonaires», explique John Oxford, professeur de virologie à Queen Mary, Université de Londres. Mais pour la plupart d’entre nous, une bouffée d’air frais pourrait être exactement ce que le médecin a ordonné.