L’âge biologique des organes d’une personne peut être très différent les uns des autres, selon une nouvelle étude.

Une équipe de recherche chinoise de l’Institut de génomique de Pékin (BGI) a découvert que les organes d’une personne peuvent vieillir séparément les uns des autres et avoir des âges radicalement différents bien qu’ils soient dans le même corps.

Le concept d ‘«âge biologique» est celui que la majorité des gens connaissent – l’idée que le stress, la forme physique et d’autres facteurs liés au mode de vie peuvent entraîner la dégradation du corps d’une personne à des rythmes différents.

Les gens y voient généralement un âge général et global, bien que cette équipe de recherche pense plutôt que différentes parties du corps peuvent toutes être catégorisées différemment.

Les chercheurs, qui ont publié leurs conclusions mardi en Rapports de cellule a recueilli des données auprès de 4 066 personnes âgées de 20 à 45 ans pour l’étude.

Chaque participant a donné un échantillon de sang, un échantillon de selles, a subi un examen physique et une imagerie de la peau du visage.

À l’aide des informations recueillies, les chercheurs ont déterminé un « âge » estimé pour les reins, le cœur, le foie, les hormones sexuelles, la peau et les intestins des participants.

Ils ont également donné un âge à la santé physique, à la santé immunitaire et à la génomique d’une personne en fonction de leurs découvertes.

Les résultats ont ensuite été combinés en neuf catégories : intestin, cœur, forme physique, foie, nutrition, peau, système immunitaire, rénal (rein) et santé des hormones sexuelles.

« Notre étude a utilisé des approches qui peuvent aider à améliorer notre compréhension du vieillissement et, plus important encore, pourraient être utilisées un jour dans la pratique réelle des soins de santé », a déclaré Xun Xu, co-auteur du BGI, dans un communiqué.

« Nous avons utilisé des biomarqueurs qui pouvaient être identifiés à partir d’échantillons de sang et de selles, ainsi que certaines mesures d’un examen corporel de routine. »

Les dix catégories ont ensuite été comparées les unes aux autres dans le groupe d’étude, pour déterminer comment la santé de certains organes peut être corrélée à d’autres.

La corrélation la plus forte trouvée était entre les hormones sexuelles et la santé rénale. Les hormones sexuelles avaient également une forte corrélation avec le système immunitaire.

D’autres corrélations fortes incluaient la santé rénale et la santé du système immunitaire.

Le niveau de condition physique global présentait de fortes corrélations avec la santé cardiaque et hépatique et les niveaux nutritionnels globaux.

La santé rénale et la santé intestinale étaient la seule corrélation négative trouvée parmi les participants – ce qui signifie que lorsqu’une personne avait un intestin en meilleure santé, elle avait souvent un rein moins sain, et vice-versa.

Les chercheurs expliquent que cela peut être dû à la manière spécifique dont le microbiote intestinal interagit avec d’autres parties du corps.

«Le microbiote intestinal influence les actions d’une gamme de xénobiotiques de manière à la fois bénéfique et potentiellement nocive et il a été rapporté que l’accumulation de métabolites dérivés du microbiote était associée à des maladies rénales chroniques», ont-ils écrit dans l’étude.

L’équipe de recherche prévoit de suivre à nouveau les participants à l’étude la semaine prochaine pour voir comment ces corrélations s’ajustent et dans quelle mesure la santé des organes individuels peut changer en seulement un an.

Ils espèrent que leur travail contribuera à combler un besoin dans le domaine médical qui aidera les médecins à prendre de meilleures décisions adaptées à chaque patient.

« Il y a eu un manque d’applications pratiques dans un échantillon basé sur la population pour estimer avec précision les taux de vieillissement des organes et des systèmes des personnes vivantes », a déclaré Xiuqing Zhang, co-auteur de l’étude et chercheur de BGI.

« Nous avons donc décidé d’en concevoir un. »