Au moins une fois par an, il est nécessaire de consulter le vétérinaire que vous aurez choisi afin qu’il contrôle l’état de santé de votre chat et qu’il lui administre ses rappels de vaccins. Par ailleurs, en cas de maladie, de blessure, d’accident, pour réaliser un détartrage ou parfois même pour se rassurer tout simplement en cas de doute, d’autres visites sont nécessaires. En conséquence, les occasions de rencontrer le praticien ne manquent pas. Si cet événement est globalement peu agréable pour nos amis les matous et souvent générateur de stress, certains chats le vivent particulièrement mal. En effet, la peur du vétérinaire n’est pas un mythe et il n’est pas rare que certains félins soient dépassés par leurs craintes au point de devenir incontrôlables, voire dangereux, y compris pour leur maitre et pour eux-mêmes.
Dans ce cas, que faut-il faire ? Quelles précautions prendre ? Comment se comporter face à cette réaction de crainte ? Voici nos solutions à essayer pour tenter d’apaiser un chat qui a peur du vétérinaire.
Conseil n°1 : on privilégie les horaires sans attente
Si chaque consultation chez le vétérinaire tourne au cauchemar, veillez à privilégier, dans la mesure du possible, les consultations sur les premiers créneaux horaires de la matinée ou de l’après-midi. En effet, si la visite en elle-même est désagréable pour l’animal, l’attente est particulièrement génératrice de stress. Le matou est contraint de patienter dans un espace réduit, au milieu de chiens, de chats et d’autres animaux eux-mêmes stressés, voire agressifs, dont il perçoit les odeurs et les plaintes. De quoi l’effrayer davantage !
Pour éviter d’avoir à attendre parfois plusieurs heures avant d’être pris en charge, privilégiez les premiers rendez-vous, dès l’ouverture du cabinet.
Par ailleurs, n’hésitez pas à signaler au praticien ou à l’assistant(e) vétérinaire chargé(e) des prises de rendez-vous que votre animal est particulièrement stressé afin de bénéficier d’horaires plus favorables et de réduire le délai d’attente.
Conseil n°2 : on emmène son animal dans une cage de transport
Bien entendu, il est indispensable d’emmener votre animal en consultation dans sa caisse de transport. Ceci lui permet d’être isolé des autres animaux et de ne pas être tenté de s’enfuir à la première occasion.
Par ailleurs, un chat stressé peut devenir très vite incontrôlable et se débattre, se mettre à mordre, à griffer, au point d’être dangereux pour ceux qui l’entourent, y compris pour son maitre. Mais la cage le protège également des attaques d’autres animaux. En effet, si vous tenez votre matou en laisse, il peut être assailli par un chien ou un autre animal lui-même apeuré et agressif.
Conseil n°3 : on lui crée un environnement rassurant
Le chat est un animal très sensible. Il perçoit la joie, la colère, mais aussi les tensions dans son environnement et il se montre particulièrement réceptif à ce que ressent son maitre. En conséquence, dès lors que vous êtes vous-même angoissé ou tendu à l’idée de consulter le vétérinaire, votre petit compagnon se sentira lui-même stressé et inquiet.
Il est donc préférable de vous contraindre à prendre sur vous. Détendez-vous, faites-vous confiance et faites-lui confiance. Rassurez-le en lui parlant doucement, d’une voix calme et apaisante tout au long du trajet, dans la salle d’attente et dans le cabinet du vétérinaire. Si possible, patientez dans un petit recoin isolé. Certaines cliniques ou certains praticiens aménagent des espaces en hauteur pour placer les caisses de transport des matous hors de portée des autres animaux et de leurs odeurs. Profitez-en si votre vétérinaire met cette possibilité à votre disposition.
N’hésitez pas à créer un petit cocon rassurant pour votre petit minet. Posez un plaid léger ou un drap de plage sur sa caisse afin qu’il ne voie pas les autres animaux et qu’il se sente protégé. Attention toutefois, car certains matous n’apprécient pas cet isolement forcé et se sentent au contraire plus menacés et stressés d’entendre les autres chiens et chats sans les voir.
Placez un petit jouet dans la caisse de votre animal, son préféré ou un qu’il apprécie. Vous pouvez également lui donner une petite friandise pour l’aider à s’apaiser et rendre ce moment plus confortable. Bien entendu, n’hésitez pas à aménager sa caisse de transport avec une couverture douce et moelleuse qui a l’odeur de la maison ou la vôtre. Il sera un peu plus rassuré.
Conseil n°4 : on pense aux sprays apaisants
Le spray apaisant est une aide précieuse pour calmer le chat et réduire son niveau de stress. Certains matous peuvent très mal vivre une visite chez le vétérinaire au point de s’agiter dans leur caisse de transport, de griffer ou de mordre tout ce qui passe à leur portée, de se blesser eux-mêmes ou encore de faire leurs besoins sans pouvoir de contrôle.
Ces sprays apaisants se déclinent sous de multiples formes. Les diffuseurs de phéromones sont rassurants et les produits à base de plantes, notamment de valériane, aident à diminuer l’anxiété.
Conseil n°5 : on sociabilise son félin dès le plus jeune âge
Votre chat sera contraint de consulter le vétérinaire de nombreuses fois au cours de sa vie, à raison d’au moins une fois par an si sa santé est bonne afin de lui administrer ses rappels de vaccins et de contrôler son état de santé global. En effet, vous ne pourrez pas lui épargner cette épreuve. Mieux vaut donc l’y habituer dès son plus jeune âge, notamment en veillant à le socialiser comme il se doit.
Pour ce faire, faites en sorte que votre chaton soit très tôt en contact avec des humains. Il est important qu’il soit conscient du fait que son maitre ou que les membres de son foyer ne sont pas les seuls individus bienveillants dans son environnement. Il lui faut donc être en contact régulier avec des personnes étrangères, comme d’autres membres de votre famille, des amis, des voisins, etc. Le contact avec d’autres animaux de compagnie est également un bon moyen de lui faire découvrir d’autres odeurs et d’autres sons.
Ces contacts lui permettent d’être manipulé très tôt par d’autres humains, de jouer avec eux, d’être caressé ou brossé par des tiers. Le chaton est ainsi habitué au contact des autres et à leur proximité, ce qui réduit l’effet de nouveauté et de stress lorsqu’il s’agit d’une consultation chez le vétérinaire. Par ailleurs, le fait d’avoir déjà senti, vu, entendu et été en contact avec d’autres animaux facilitera l’attente en salle d’attente et la confrontation avec les odeurs des autres espèces ou congénères dans le cabinet du praticien.
Bien entendu, cette habituation peut être effectuée à tout âge, mais elle sera nécessairement plus complexe et longue chez le chat adulte. Quoi qu’il en soit, si la peur et la manifestation de troubles du comportement lors des consultations vétérinaires ne s’atténuent pas malgré vos efforts, n’hésitez pas à en parler au praticien, car votre petit compagnon peut souffrir d’un trouble d’ordre psychologique. Il peut avoir été traumatisé par une consultation et en garder un souvenir difficile à supporter. Dans ce cas, il est important de trouver une solution avec l’aide du spécialiste.
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